本章综述
本篇论述将帅指挥作战应根据各种具体情况灵活机动地处理问题，不要因循守旧而招致失败，此外，并就战争中面临的具体问题对将帅提出了要求。孙武强调，将帅处置问题时必须做到：首先，考虑问题要兼顾利与害两个方面。在有利的情况下要想到不利的因素，在不利的情况下要想到有利的因素。其次，要根据不同的竞争目标，采取不同的竞争手段。第三，自己要立足在充分准备、使敌人不可攻破的基础上，不能心存侥幸。第四，要克服偏激的性情，全面、慎重、冷静地考虑问题。只有做到以上这些，方能“得地之利”、“得人之用”。孙武认为，将帅要从实际出发来处置问题才能战胜敌人，所以对于国君违背实际情况的命令可以不执行，对此他大胆地提出了“君命有所不受”的军事名言。“九变”是指作战时要机动灵活，根据特定的地形、敌情，采取特定的处理方式。孙武强调，任何方针、策略都离不开机变行事、灵活运用，要因势而变，不能默守成规。只有真正懂得“九变之利者”，才能取得胜利。
一地有所不争，君命有所不受
【原文】
孙子曰：凡用兵之法，将受命于君，合军聚众。圮地无舍，衢地交合，绝地无留，围地则谋，死地则战，涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。
【注释】
圮地无舍：圮，毁坏、倒塌。圮地，指难于通行之地。舍，止也，此处指宿营驻扎。
衢地交合：衢，四通八达，衢地即四通八达之地。交合，指结交邻国以为援。
绝地无留：绝地，难以生存之地。意为遭逢绝地，不要停留。
围地则谋：围地，指进退困难易被包围之地，谋，即设定奇妙之计谋。在易被围困之地要设奇计摆脱困难。
死地：进则无路，退亦不能，指非经死战则难以生存之地。
涂有所不由：涂，即途，道路也。由，从、通过。这里指有的道路不要过。
军有所不击：指有的军队不宜攻击。
城有所不攻：有的城邑不应攻打。
地有所不争：有些地方可以不去争夺。
君命有所不受：有时君主的命令也可以不接受。
【译文】
孙子说，大凡用兵的法则是：将帅接受国君的命令，征集民众、组织军队。出征时在沼泽延绵的“圮地”上不可驻扎，在多国交界的“衢地”上应结交邻国，在“绝地”上不要停留，退上“围地”时要巧设奇谋，陷入“死地”后要殊死战斗。有的道路不要通行，有的敌军不要攻打，有的城池不要攻取，有的地方不要争夺，国君的部分命令不要遵行。
【心得】
战场上的情况千变万化、纷乱复杂，因此，孙子提出将帅在用兵之时要“因地”、“因情”、“因势”，灵活机动地处理问题，不要因循守旧。而处在“圮地”、“衢地”、“绝地”、“围地”、“死地”等不同战场时，也要采用相应的对策。同时孙子认为任何事都要从全局出发，去分析问题，对于无关大局的局部目标，或未影响全局作战目的者，要坚决“不由”、“不击”、“不攻”、“不争”。总之，慎重而灵活地选择实施方案，才能保证必胜、全胜。
公元224年，魏国大将曹爽领军伐蜀，穿过骆谷，进至兴势山前，发现蜀将已经占据有利地形，很难攻破，如不迅速撤回，被蜀军抄了后路就有全军覆没的危险，于是不等魏王旨意，便果断下令撤退。魏军撤退途中，果然发现蜀军将领正率军向魏军后方的三岭地区移动。曹爽率领魏军抄小路方躲过蜀军堵截，才能安全撤回。
在残酷的市场竞争中，最困难也是最重要的就是决策了。在无法把握商机，失去竞争主动权时，能否及时而勇敢地撤退，就需要睿智的远见和果断的决策力了。对于经营者来说，没有希望的市场，要赶快撤退，另辟蹊径；对于已被占领的市场不要争夺，以避免可能遭受的挫折和损失。
在1964年，松下通信工业公司作出了一个举世震惊的决定——停止大型电脑的生产。之前，松下已经花费了5年的时间去研制开发大型电脑的技术，而且还投入了十几亿的研究经费。就在快要进入最后冲刺阶段，松下却作出了全盘放弃的决策，让人不可理解。其实，松下的决定是因为考虑到大型电脑的竞争过于激烈，稍有差错就会影响全公司的发展，甚至造成难以挽回的损失，届时再作出撤退的决定，就为时已晚了。因此，在可进可退之时撤退，才是最好的选择。实际上，大型电脑市场几乎已被IBM独揽，许多世界著名的公司也已退出这一个竞争的领域。而日本实力雄厚的大公司，包括日立、富士通等也都在此投下了巨额资金。在这样的条件下，松下权衡利弊，作出了撤退的决定。松下的退出是“高明”的，正体现了“途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争”的道理。
二通于九变之利者，知用兵矣
【原文】
故将通于九变之利者，知用兵矣。将不通九变之利者，虽知地形，不能得地之利矣。治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。
【注释】
故将通于九变之利者，知用兵矣：将帅如果能通晓九变之利，就懂得如何用兵作战了。通，通晓、精通。
将不通九变之利者，虽知地形，不能得地之利矣：将帅如果不通晓九变的利弊，即使了解地形，也不能从中获得帮助。
九变之术：九变的具体手段和方法。
五利：指“途有所不由”至“君命有所不受”等五事之利。
不得人之用矣：指不能够充分发挥军队的战斗力。
【译文】
将帅如果能精通各种机变的利弊，就是懂得用兵了。将帅如果不能精通各种机变的利弊，那么即使了解地形，也不能够得到充分利用地理的优势，以达到战胜敌人的目的。指挥军队如果不知道九变的方法，那么虽然知道“五利”，也不能充分发挥军队的战斗力。
【心得】
“九变”即灵活机动的作战原则，根据特定的地形、敌情，采取特定的处理方式。孙子一直非常强调“九变”，他认为任何方针、策略都离不开机变行事、灵活运用，要因势而变，不能墨守成规。只有真正懂得“九变之利者”，才能取得胜利。
《三国演义》第62回描写刘备应刘璋之请，进驻葭萌关，抗拒汉中张鲁入侵，后来因刘备向刘璋借军马钱粮受到刁难，双方翻了脸。是进是退，刘备拿不定主意，问计于庞统。庞统回答：“我有三条计策可以让主公选择。现在马上选派精兵昼夜兼程去偷袭成都，这是上计。主公假意说自己回荆州，然后，将前来送行的守关将领杨沛、高沛擒住杀了，夺取葭萌关，攻占涪城，然后再攻打成都，这是中计。撤军退还白帝城，星夜赶回荆州，再慢慢打算，这是下计。若在这里迟疑不决，军队就要遭受重大损失，无计可救了。”刘备深思后认为：“上计太仓促了，下计太缓慢了，中计可以实施”。于是依计行事，轻易地夺下了涪水关，然后攻下雒城，取绵竹，直捣成都。庞统多谋，刘备善断，因此取得了最佳效果。且庞、刘是在对当地形势进行详实的分析后才采取了正确的决策，因而赢得了战争的胜利。
“用师之本，在知敌情”，“陈兵布阵，分军力敌”。这一军事上的用兵原则也可以成为企业产品管理方略之一。就象任何战争都是一种动态运动一样，企业的产品管理也是一个动态运动，它直接受制于市场经营状况。“审势布阵”就是当企业进行多种产品生产时，正确地评价产品所处的地位，采取相应对策，从每个产品的市场引力和企业实力两者的平衡出发，量力定位，审势分析，缜密布阵，依据轻重缓急，作出发展、稳定、改进或收缩的决策。
企业经营没有固定一致的成功模式，没有“万灵丹”，一切都得靠经营者善于审时度势，从市场实际出发，临机处置，定下最好的决策。市场的机会随时、随地都存在，但关键在于企业能否发现机会，有效地把握机会，并选定正确的战略，以及运用适合的战术去取得竞争的胜利。不懂得随机应变的企业，即使看到机会，但最终还是会失去机会。
20世纪20年代初，南洋橡胶业的丰厚利润，吸引了美国、英国、日本的商人纷纷涌入从事橡胶的种植和生产，一时之间橡胶的产量大增，结果供过于求，造成价格急跌，利润大幅下降。见此情况，许多人急于让售胶园、胶厂。在一片混乱之中，陈嘉庚先生却看到了商机。他认为，由于橡胶用途广泛，将成为20世纪重要的原料，眼前的生产过剩和利润下降只是暂时的现象。于是他出资把其他人出让的胶厂都买了下来，同时改进设备，扩大自己胶厂原有的规模，并投资扩建橡胶熟品制造厂。果然，1922年11月，由于英国政府对橡胶生产的限制，使得橡胶价格回升，橡胶业恢复了以前的生机。陈嘉庚的成功，正是“通于九变之利”的最佳例证。
三智者之虑，必杂于利害
【原文】
是故智者之虑，必杂于利害。杂于利，而务可信也。杂于害，而患可解也。
【注释】
智者之虑：聪明的将帅思考问题。虑，思考。
必杂于利害：必然充分考虑和兼顾到利弊两方面的因素。
【译文】
因此，明智的将帅考虑问题，必须兼顾利与害两个方面。在有利的情况下考虑到不利的方面，大事便可以顺利进行；在困难的情况下考虑到有利的方面，那么祸患就可以消除了。
【心得】
孙子主张指挥者要从利害的矛盾两方面来分析问题、权衡得失。任何事物都是利与害的统一体，必须充分认识到两者的关系。所谓“杂于利害”，在有利的条件下，要看到不利的因素，在不利的情况下，要善于发掘有利因素，而考虑问题时切忌偏激和片面。指挥者要具有整体意识，认清利害之间的关系，创造并利用利害相互转化的关系，趋利避害，防患于未然。
1962年，苏联道弹运往古巴，美国为了对付古巴、苏联，通过对形势的分析认为：如果对此事不闻不问，则显得美国软弱，有损威信；如果出兵干预，则风险太大，有挑起第三次世界大战的可能。而如果用舆论工具或谈判方式，可能时间花费长，且成效慢。但如果对古巴进行海上的经济封锁，切断其一切贸易通路，在经济上拖垮古巴，既可展示美国的雄风，又能避免武装冲突，还可在短期内解决问题。于是美国毅然采取经济封锁的策略，果然使苏联在5天后撤走了导弹。这就是进行“趋利避害”选择的结果。
在激烈的市场竞争中，利与害也是相辅相成的，所谓“祸兮福所依，福兮祸所伏”，因此，经营者要有“杂于利害”的思想，在不利的时候要善于分析企业的优势，在顺利的时候则要看到潜伏的危机，防患于未然。
四屈诸侯者以害，役诸侯者以业
【原文】