地球上本来并没有生物，也没有人类。生物是自然界长期发展的产物，人类又是生物进化的结果。
关于生物的出现和人类的产生，在历史上有过许许多多的神话传说：基督教认为天地万物和人类是万能的上帝创造的。《圣经》的创世篇说，上帝用了6天时间创造了天地和万物，上帝还按照自己的样子创造了人，先创造了一个男人叫亚当，又用亚当的肋骨造了一个女人叫夏娃，为了亚当和夏娃的生存，上帝还创造了各种各样的生物，如狗、牛、马和各种农作物，不久发了一场大洪水。上帝为了从洪水中拯救这些生灵，又造了一只长135米，宽23米，高14米的方舟，把每种生物选出一对放入方舟，这些被方舟载上陆地的生物就是现代生物的祖先。亚当和夏娃这对男女，就是我们人类的祖先。
在印度，传说是万能的造物主大梵天用造物水洒向大地而造出了万物生灵。在中国也有盘古开天地、女娲造人的神话传说。女娲是我国古代传说中的天神，她神通广大，能化育万物。
这些关于人类和万物起源的观点属于神创论，神创论认为自然界的一切事物都是合乎一定的目的由神创造的。上帝创造出猫来是为了吃老鼠，而上帝造出老鼠是为了让猫生存。
天地万物和人类起源的问题，一直是人类智慧追求的对象。但在宗教神学那里，生物的起源却是块禁地。但愚昧是阻挡不了科学的，围绕着生命的起源问题，科学和宗教神学展开了无数次激烈的斗争。1860年6月30日，在英国牛津博物馆里，有一次围绕物种起源问题开始了一场激烈的辩论。以达尔文生物进化论的热情维护者赫胥黎为一方，以牛津大主教威尔伯福斯为一方，针锋相对地展开了激烈的争论。大主教以《圣经》为根据，坚持上帝造万物和人类的神创论，攻击生物进化论的思想。甚至还以嘲弄的口气责问赫胥黎：究竟是你的祖父还是祖母是无尾猴呢？面对宗教神学势力的围攻，赫胥黎以大量的生物进化的事实，有力地驳斥了上帝创造万物和人类的神创论。从此，达尔文的生物进化的理论才逐渐被人们所接受。