手脚分工了，手成为专门劳动的器官，我们今天的人能如此灵巧从事各种复杂的劳动：能制造精密的仪器，能从事复杂的外科手术，能绘出精美的图画，能弹奏出美妙的乐曲等等。这种结果并不是古猿手足一分工就这样的，而是在手足分工后，人类的祖先在同大自然搏斗过程中，经过上千万年的劳动慢慢进化而来的。恩格斯就说过：“手，是劳动的器官，也是劳动的产物。”
人类的祖先是如何开始真正意义上的劳动的呢？是怎样制造第一件石器的呢？
我们上面已谈过猿从树上到地面后，为生存已开始使用天然工具寻觅食物、御敌，在这过程中，可吃的植物性食物逐渐减少，尤其是干旱或冬季就更严重了，因此人类祖先就慢慢开始去寻找肉类食物。
我们可以这样推想：几百万年前的草原上，一只猛兽如老虎、狮子之类咬死了一头鹿，吃饱之后留下了残尸，而这时一群猿也许正饥肠辘辘，就被这残尸引过去了，它们围着残尸转着，嗅着，舔着，最后也学着猛兽的样子用嘴去吃鹿肉，它们发现这肉可以充饥，而且味道也还可以。
它们尝到了甜头，以后就在草原上寻找残尸，渐渐古猿越来越习惯用肉食来弥补素食的不足，后来，它们就不仅等待猛兽的残食，而且开始尝试着自己捕杀大动物。如有一天，它们发现一匹马，于是群体出动，有的手拿木棍，有的手拿石块（当然仍然是天然的），大喊大叫把马包围起来，把马打死，大家饱餐一顿。
随着我们祖先越来越多地吃肉，他们的身体特别是脑子，得到了较好的养料，因为动物含的蛋白质比植物含的蛋白质更适合于人体的营养需要。因此我们的祖先渐渐变得比以前聪明了，这为它们用手去制造工具起了内在推动作用。
在捕食大动物过程中，我们的祖先越来越感到天然工具不够用了。如捕猎大动物需用大木棒，而砍伐大树需要用大石头，切割兽肉要用锐利的石片。但古猿生存的地方，并不一定随时随地有那么多合适的“工具”，如一群古猿生活在河滩边，周围尽是被河水冲圆的鹅卵石，显然用它来切割东西就不行了。对它们来说，有棱有角的石块、石片是最有用的，然而在大自然中，现成的是有限的。
怎么办？慢慢，它们模仿用石头去敲打坚果的办法，用一块石头去敲打另一块石头。也许第一次失败了，再来一次，反反复复，终于在敲碎的一堆石块中找到一些合适的工具，如尖利的石块石片。
第一件劳动工具——石器制造出来了，这是一件具有标志性意义的事，它标志着人类出现了。
当然，这时通过敲打而制成的石器是很粗糙的，并且每一块形状也不一样。像北京人的洞穴里发现的10万件石器都是这样的石器，考古学上称之为旧石器。
旧石器成了人类重要的劳动工具，我们的祖先使用这种简单粗糙的石器与大自然搏斗着，艰难地生活着。经过几百万年的磨炼，人类开始用一块石头在另一块石头上磨，按照自己的意愿磨出细长的、方片的、尖利的石器，这种经磨制而成的石器比较精细，考古学上称之为新石器。我国的距今一万八千年的山顶洞人已经会磨制石器，但山顶洞人主要的工具仍是旧石器，到距今六七千年时，北京人普遍使用新石器了。
石器出现后，石器又会产生新的工具，它可以造出一根削尖的木棍，又可以造出一件骨器或角器。而石器和骨器彼此合作，利用兽皮做材料缝制出一件原始皮衣。
用尖利的石头、骨头、角和木棍又可以制出一支长矛。
长矛的出现是一件大事，在当时长矛是更高一级的武器，它把尖石块和木棍两方面的优点综合在一起，使长长的“手”上长着尖利的“牙齿”。而且这种“手”如果打断了，可以换上新的，这“牙齿”如果磨损了，不能再用了，可以换上新的。
有了长矛，人类就可以更好地制服像虎、熊这样的猛兽，减少猛兽对自己的伤害，提高了征服自然的能力。
在劳动的过程中，人类渐渐知道长矛的另一用法——投掷，这样可以从远处袭击野兽，捕捉更多的猎物，人类的食物增加了。
但投矛也有缺点，如投得不够远，不够有力，对小动物也不易投准。劳动中，人类逐渐学会利用一条狭长的竹片或有弹性的树条和绳子（植物纤维做成）制造出一个弧形的东西，这就是弓，那绳子就是弦，用削尖的小树枝或小石块安在弦上，用力拉弦，就可以把削尖的小树枝或小石块弹射出去，这就是箭。
从此，弓箭成为人类祖先的最重要的工具，它的出现是又一件大事，它使人手“长”得更长，更有力了。从此，人类的食物有了更多的来源。
同时，人在劳动、生活中学会制造陶器，这也是历史上一件大事。
手制造的工具由简单到复杂，由一种到许多种，从旧石器到新石器，到长矛、弓箭的出现，陶器的产生，无一不是手的杰作，所以说人手是劳动的器官。同时劳动、制造工具也改造着人的手，使它更加适应新的生活方式，人的大拇指长得比古猿长了，占整个手掌的68%，从而更灵活，而且也更有力了，因为在劳动中，人手的附在第一掌骨的大鱼际肌非常发达，可以形成一个有力的拳头，其他四个手指也变得灵活了；手掌转动更加灵活，因为制造工具、劳动使手与臂相连处骨骼和肌肉所能转动的角度增大了。
这样，手就变得更加适宜制造工具和使用工具了。于是，猿人的手就逐步进化成我们今天的手了。