小陈，男性，11岁，因矮小而就诊。父母身高正常。该患儿从5岁起因患肾病综合征长期间断用激素治疗，身高每年增长2～3厘米。近2年尿蛋白已经转阴，但是，为了防止复发，仍每天用泼尼松10毫克。外观明显矮小，较胖，柯兴氏面容，心肺正常。身高105.5 厘米，比正常同龄男孩落后 5 个标准差（-5s），体重27 千克。X线摄片示骨龄7岁。很明显此患儿是由于肾病综合征长期用激素治疗而抑制了生长。
肾病综合征是由于肾小球滤过膜的通透性增高，导致大量血浆白蛋白从尿中丢失而引起的一种临床征候群。部分患儿表现恶心、呕吐、乏力和活动时气促。患儿可表现烦渴、多饮、多尿、慢性肌无力、不能走路、心律失常、呼吸困难等。如不及时诊治可危及生命。部分患儿有生长发育迟缓，婴幼儿常见中度骨龄落后伴普遍性骨质脱钙，年长儿童则表现为骨质软化伴骨痛，可有病理性骨折。
肾病综合征、慢性肾功能衰竭及肾间质和肾小管疾病均可引起生长不良。先天性肾发育不良或酶缺陷发病年龄早，其生长发育障碍的发生率较后天获得性肾脏病患儿要高。慢性肾脏疾病引起生长不良的有关因素有以下几种。
（1）水电解质紊乱：包括慢性酸中毒（肾小管性酸中毒）、高渗状态（肾性尿崩症）、低钾血症（Bartter謘s综合征），这些状态纠正后，生长发育方可正常进行。
（2）肾性骨营养不良：慢性肾功能衰竭时，维生素D的转变减少，使肠道钙吸收功能降低，血钙低，血磷高，甲状旁腺素（PTH）分泌增加，使正常骨的生长受到干扰。在儿童时期，骨骼生长快，对于有关代谢的紊乱更加敏感，表现尤为突出。
（3）营养不良：大量蛋白从尿中丢失，同时受消化道吸收不良和厌食等因素影响，导致营养不良，肾功能衰竭儿童的特征类似蛋白质-热能营养不良。但给予热量和蛋白质并不一定能改善生长；相反，由于碳水化合物转为脂肪，过多的蛋白质分解又可致氮质血症，加重肾脏负担，使之雪上加霜。
（4）尿毒症和原发肾脏病的影响：有研究显示，在试管内的尿毒症患者的血清可使蛋白质和DNA的合成受阻，这可能是各种毒性物质所致。胱氨酸症的异常代谢产物是造成严重生长不良的决定因素。
（5）类胰岛素生长因子（IGF）：IGF在肾功能衰竭时的作用尚不清楚。放射受体测定，尿毒症血清中的IGF是高的，但生物活性下降。
（6）药物治疗：不合理应用糖皮质激素将影响体格发育。如小陈，开始长期间断用泼尼松，而尿蛋白转阴2年仍长期应用泼尼松。
对该患儿的治疗可待泼尼松逐步减量、停用后，用生长激素促进其身高的增长。对肾功能衰竭的患儿，治疗后能否改善生长，尚不能肯定。在血透析期间，1/3儿童生长速度正常，1/3生长速度轻度减慢，1/3严重生长不良。肾移植可提供最好的生长前景，肾移植患儿中50%生长正常，1/3有生长追赶现象。肾移植后有许多因素能影响生长改善的程度，如免疫抑制剂和皮质激素治疗可抑制生长。隔日皮质激素治疗既不抑制生长又不增加排异现象。