“盖塔尼，你在哪里？神奇的树叶在召唤，出来看看我吧……”海面上传来亨利酋长一声声呼唤。不一会儿，环礁湖上掀起了白浪，一条4米多长的大鲨鱼猛地出现在人们面前。它呼地一下擦过了独木舟，差点儿冲上海滩。就在这一刹那间，鲨鱼转过身围着独木舟兜起圈子来。它用背脊轻轻地摩擦船舷，亨利一探身抓住鲨鱼的背鳍，这条相貌凶恶的巨鲨就拖着小船向前疾游。
所有在场的人都惊呆了。连研究鲨鱼多年的澳大利亚动物学家伯恩·克罗普也从未见到过这样的怪事：鲨鱼丝毫没有加害酋长的意思，在镇定而自信的酋长面前，它就像一头温顺的看家狗。
在所罗门群岛，年逾花甲的亨利·加莱尤格酋长远近闻名，他是当地几个能呼唤鲨鱼的长者中最有能耐的一个。
鲨鱼神的传说伯恩为什么来到所罗门群岛？他是为了寻找亨利而来的。所罗门群岛的人信奉鲨鱼教，他们把鲨鱼尊为自己的祖宗。祭祀时，人们用猪血和猪内脏喂鲨鱼，到了关键时刻，鲨鱼神就会保护他们。人们还说，有一位名叫亨利的酋长能呼唤鲨鱼神，他是人类和鲨鱼间的“联络员”。于是伯恩便动身去找亨利。
为了寻找亨利，伯恩辗转来到了托哥村。才到村口，就远远看到村民们怀抱吉他，围坐在篝火旁弹唱。他们的歌声优美动人，有一种特殊的魅力。歌声告诉这位不速之客，很久以前，托哥附近的环礁咸水湖里，生活着一条叫坦加莱的鲨鱼神。它神通广大，心地善良，一次又一次挺身而出，维护了托哥村的和平和安宁……村民们一边弹唱，一边往水里扔死鱼。腥味引来许多饥饿的小鲨鱼。可是坦加莱始终没有来。
村民们热情地告诉伯恩：亨利不住在这里，他在西边几十千米外的塔科拉村当酋长。
伯恩乘船来到塔科拉。不巧，亨利驾舟外出捕鱼去了。闲谈中，村民们对酋长的神技崇拜之至，他们指着不远处的海面说，亨利经常在那儿与一条名叫盖塔尼的鲨鱼神相会，他俩用一种特殊的语言交谈。说着说着，不知谁拿来了吉他和尤克里里琴（一种四弦琴），人们就唱起鲨鱼盖塔尼的颂歌：古时候，一位名叫科萨果阿的少女，肚里怀着鲨鱼来到这里。在一个风雨交加的夜晚，她紧抱一棵大树生下了鲨鱼。
这时，狂风刮着树叶发出哗哗的响声。少女就给鲨鱼起了个名字——盖塔尼，意思是“风雨之夜”。小鲨鱼盖塔尼一天天成长起来，胃口越来越大，并开始吞吃人。乡亲们气愤极了，就把鲨鱼撵了出去。盖塔尼只好从一个地方流浪到另一个地方，它跑遍了整个所罗门群岛，可还是改不了吃人的习性。后来，在瓜达尔卡纳尔岛，盖塔尼和所罗门群岛上最有名、最强大的鲨鱼神贝阿萨乌相遇了。那是一场殊死的战斗，结果，盖塔尼赢得了胜利，并夺取了贝阿萨乌的娇妻。从此以后，心满意足的鲨鱼就再也不吃人，它回到了自己的故乡。歌声尚未停息，海滩上却传来一阵欢呼声：亨利酋长回来了！只见他划着一叶简陋的独木舟，舟上支着一张当做篷帆的棕榈片，手里一把小小的桨划得飞快。独木舟穿过环礁湖来到岸边，伯恩连忙迎了上去。
伯恩举起手来向这位传说中的鲨鱼召集者致敬，并反复打量他。他的样子很普通：神情威严，头发花白，腆着一个圆滚滚的大肚子，很有酋长的气度。
伯恩谈了自己的打算。亨利欣然答应去把盖塔尼唤来。他说，干这事得先用牙嚼碎蒟酱的坚果，以便松弛一下自己的神经。然后，再带上特别的具有魔力的树叶出海去。
奇特的风俗
黄昏时分，环礁湖上空回响起嘹亮的呼声：“盖塔尼，出来吧，这里有我施过魔法的树叶，来吧……”可是，鲨鱼始终没有来。亨利见这位动物学家疑窦丛生，便安慰道，他想再等几个时辰，要是鲨鱼听到他的呼唤，一定会摇动他的小船。第二天一早，伯恩去看亨利，亨利的回答很令人失望：“大概是运气不好，盖塔尼没有收到信号，呼唤失败了。”不过，他很自信，他说：“只要有信心，有耐心，一定能叫到盖塔尼。”亨利约动物学家两星期后再见面。
伯恩离开塔科拉村前往马莱塔海岸的劳拉锡岛。此行目的在于查明在所罗门群岛流行的鲨鱼教的起源。
劳拉锡岛是一个非常古怪的小岛。无数经过加工的珊瑚石板环绕整座岛屿砌成一座城池，城池里坐落着一个村庄。村里有四通八达的小路，一直通向城墙的豁口，村民们就经过这些豁口划船进出。
所罗门群岛的沿海地区有不少类似的城池，它们都是19世纪从残忍的高地人手里逃出来的土著居民的杰作。因为高地人没有小船，逃亡者便在礁石上叠起具有威尼斯风格的城墙。
伯恩上了岸，去拜访那位名叫博锡克鲁的鲨鱼教大祭司，听说他也能呼唤鲨鱼。一路上，伯恩看见许多岛民在路边茅屋里忙碌。这就是岛上的主要工厂——贝壳货币制造工厂：妇女们围坐在地上，把当地生产的一种红色牡蛎的贝壳，削成一个个小方块；其余的人则熟练地使用原始的锥子在每一块贝壳上钻洞，并用绳子把它们串成大约6米长的粗糙项链。接着，工人们再捧着项链，用肥皂水搓啊，揉啊，把它们加工得更光滑。
在劳拉锡岛上，一串贝壳钱币约值20美元，而一个新娘的牌价却是150美元。这就是说，新郎娶亲前必须买7～8串贝壳项链送给未来的岳父母。工人们自豪地说，整个所罗门群岛只有劳拉锡和附近的亚历特岛每年生产价值25000美元的钱串。
参观了岛民们采集红壳牡蛎，伯恩终于明白了为什么此地会盛行鲨鱼教。红壳牡蛎都长在水面下5～8米的珊瑚礁上，要把这些粘得牢牢的贝壳用石块砸下来，就必须戴着原始的护目镜潜入海中。人们在水下采集，很容易受到四处游弋的鲨鱼的袭击，因此他们盼望有自己的水下保护者，鲨鱼教就这样产生了。劳拉锡岛一向是采集贝壳的中心，几乎岛上的每一个人都信奉鲨鱼教。这些鲨鱼教徒认为，一切鲨鱼都是神圣不可侵犯的，是祖先的灵魂。只要对鲨鱼虔诚，它们随时随地都会前来保护你。通常，游泳者在水下剧烈活动为什么含羞草会“害羞”？
植物经常受到狂风暴雨的袭击，含羞草在长期适应环境的过程中，形成了保护自己的特殊本领，刚碰到第一滴雨，第一阵狂风，就把叶子合起，减少被风雨摧残的面积。
会招来吃人的鲨鱼。可是，这类惨剧在所罗门群岛极少发生。这大概是鲨鱼神在起作用吧！
回到塔科拉村，伯恩发现亨利正拖着一条伤腿在花园里跛行。一问他，才知道是因为不小心滑进一个很深的礁石裂口。享利的腿伤得不轻，当然不能马上会见盖塔尼。伯恩买来抗菌素，还请了一位经验丰富的护士。3天后，亨利感到腿已好多了。他急着想跟盖塔尼会面，就叫孙子取来几片神奇的树叶和一只盛满蒟酱果的口袋，一瘸一拐地来到海边。亨利面向大海，双目紧闭，口中不住地喃喃自语，好像进入了梦幻世界。蓦地，他睁开了眼睛，挥动那神奇的树叶，大声地呼唤：“盖塔尼，你在哪里？这里有我神奇的树叶，来看看我吧……”天刚黑，亨利就驾船去接收鲨鱼的信息，并约伯恩明晨再相会。
拂晓，伯恩走上甲板，希望能碰巧看见盖塔尼巨大的鱼鳍，但他失望了。他发现亨利正在沙滩上翘首张望，便跳下船走了过去。
就在这时，海面上忽然翻起波涛，一条黑糊糊的大鱼箭一般地游向岸边。盖塔尼，盖塔尼终于来了……
几种假说
人类到底能不能跟动物进行信息交流？这种交流的物质基础是什么？围绕这个问题目前存在几种假说。
以美国伊利诺斯大学的心理学家罗伯特·詹森为首的一些科学家认为，动物能像人类那样思维，它们的思维能力远远超出了我们的想象。美国马里兰大学的尤金妮·克拉克就是这些科学家中的一个，她用实验证明了鲨鱼具有良好的思维能力。尤金妮将正方形的白木牌放在鲨鱼池一端，训练鲨鱼学会用头部推木板。几条鲨鱼只花了5天时间就掌握了这套动作，令人惊奇的是，几个星期以后，鲨鱼竟然还记得这些动作。鲨鱼能不能跟人类进行远距离信息交流呢？一位名叫夏尔·里希特的科学家认为，动物不仅具有思维能力，而且和人一样具有某种特殊的感觉形式，即所谓的第六感觉。它们能利用第六感觉和人类进行信息交流。反之，美国普林斯顿大学的生物学家詹姆斯·古尔德对此则不以为然。古尔德认为，动物的行为都是无意识的动作。他认为，从解剖学的角度来看，动物的大脑并没有人脑发达，而且也不存在人类特有的语言中枢。正因为如此，认为鲨鱼是因为“听懂”了人话才冒出水面的想法是十分荒谬的。
可是，这种说法并不能解释为什么只有鲨鱼盖塔尼才听到了人的呼唤，为什么只有亨利才能够把鲨鱼招引到身边。人们完全有理由相信，随着现代科学的发展，这个谜总有一天会被解开。