在长江中游南岸，南昌和九江之间，江西省北部，躺着浩瀚的鄱阳湖。北临长江，西靠庐山，四周有起伏连绵的冈陵。鄱阳湖是我国最大的淡水湖，也是长江沿岸重要的天然调节水库。
鄱阳湖南北长170 千米，东西最宽处有70 千米，湖周围有660 千米，面积达到了3583 平方千米，整体呈葫芦状。湖面海拔21 米，湖水平均深度7 米，最深处可达16 米之多，鄱阳湖的蓄水量有248.9 亿立方米。但是，在洪水期和枯水期之间鄱阳湖的水量变化很大，一年中它的水位变幅平均可达七米多，最高水位落差达到了15.7 米。
因为鄱阳湖水位变幅比较大，所以湖面积也相应产生了较大变化。洪期水位会相应上升，湖面比较宽阔；枯期水位就下降，有湖滩露出来，水流回溯，湖面仅剩下几条曲折蜿蜒的水道。这时候的湖面不到1000 平方千米，有人用“枯水一线，洪水一片”形容鄱阳湖。鄱阳湖的自然景色也很优美。在洵期，鄱阳湖万里碧波与蓝天连成一片，浩瀚千里，无边无际。晴天时水面浮光掠影，轻舟水鸟；雨天有水雾茫茫，浪随风舞， 气象万千。在入江口地方有山丘临近湖岸，西面有秀美俊拔的庐山，东有奇秀天下的石钟山。虽然石钟山是两座矮小的山丘，但却有“水分林下清冷浪，山峙云间峭峻峰”的美誉。鄱阳湖内有两大著名的山：大孤山和蛤蟆石。它们是山丘长期被湖水冲刷分割而形成的，这里也是鄱阳湖风景最为集中的区域。大孤山就像飘在湖面的一只巨大的鞋子。传说，在很久以前，有一位美丽的仙子在湖边洗脚，她的一只鞋顺水漂走，后来就形成了这座山。
从孤山上看，庐山云雾缭绕，湖中也有白矾点点，别有一番情趣。孤山旁边就是蛤蟆石，蛤蟆石是湖滨的一块巨石，有一半没在水中，水浪打在上面，正如一只青蛙纵身欲跃，形象生动，让人惊叹大自然的杰作。
鄱阳湖风景优美，极具江南水乡的韵味，并且这里也是各种候鸟过冬的栖息地。每一年的10 月到第二年的4 月份，众多候鸟就从俄国、蒙古等地， 远道而来，到鄱阳湖地区越冬。有专家统计，每年来鄱阳湖越冬的候鸟多达150 种， 有10 万余只。这中间，仅是世界珍稀鸟类就有十几种，9000 多只，有濒临灭绝的白鹤群，1400 多只。还有黑鹤、白头鹤、丹顶鹤等国家一级保护动物。这些鸟类让鄱阳湖地区形成了满天候鸟，遮天蔽日的壮丽情景，吸引了很多的科研工作者以及旅游爱好者。曾经有个国际鹤类基金会考察团来这里参观，说道：“在这里发现了一个世界上最大的金库。”为了更好地保护该地的珍稀动物，江西省有关部门把吴城镇四周2.3 千米的范围内划成了江西省鄱阳湖候鸟保护区。为了方便前来观赏的外国旅游爱好者，江西省政府还在此建了豪华的中外宾客招待所、标本室还有科研机构大楼等设施，这成为了保护野生珍禽和进行环境科学研究的重要基地。鄱阳湖位于亚热带，气候舒适温和，雨量充分，土地肥沃，是稻米之乡， 也是我国的重要粮食基地。
鄱阳湖里水产资源十分丰富，有鱼、虾、螺、蚌等很是丰富，也有十多种经济价值较高的鱼类。鄱阳湖以鲤鱼为主，其次为青鱼、草鱼、鲢鱼、鱅鱼。素有“鱼米之乡”的美誉。
鄱阳湖能调节长江水量、航运、蓄洪等很多功能。因为它有很大的容积和储量，并且和长江相互联系，进而能调节长江的径流。在一般年份，鄱阳湖水系的汛期会比中上游的汛期早得多，洪峰会一次交错，进而不影响长江的洪水。但是呢，在有些年份，江湖洪峰碰一起，这时候的鄱阳湖会显示出更强大的蓄洪、滞洪作用。