在印度，超过80% 的人都信奉印度教。牛被印度教徒认为是主神湿婆的坐骑。在他们眼中，湿神婆好像坐在每头牛背上，巡视着印度大地。牛对印度人来说象征着一种神圣的宗教感情。
印度是一个政教分离的现代国家，但宗教在政治生活中仍然有着莫大的影响力。圣雄甘地曾说过这样一句话：“牛是印度千百万人的母亲。古代的圣贤，不论是谁，都来自牛。”宗教感情和文化氛围下，即使神牛与人的生活发生冲突，人们也很难采用粗暴的方式对待它们，可见牛在印度人心中的神圣地位。
据统计，流荡在新德里街头的神牛就有4 万头。造成这种状况主要原因是宪法禁止屠杀神牛。在印度，耕牛常常被用来当做农耕工具，当耕牛年老之后，有的主任会因经济因素而将其放之于野，任其自生自灭，这也造成了流浪牛的大量出现，但流浪牛也常能得到市民很好的照顾，一般不会受到伤害， 这是农民减轻经济负担的一种传统方式， 因此也不会受到良心遭谴。当然， 也有利用神牛崇拜占便宜的人，他们把家养的奶牛放到街头，挤奶的时候再领回来挤奶。由于这两种原因，造成了印度大都市流浪牛的景观。
印度牛约有2 亿头，占世界总量的1/4，只要有极少数人采取前述两种方式获取不正当的利益，流浪牛的数量就会持续不断地增长下去。所以，印度政府一直在想办法控制流浪牛的集聚现象。据一位印度官员说，从2003 年到2005 年，不到两年的时间内，他们共捕获3 万头流浪牛，但最终这些牛还是重新走上了街头。
“保护牛是印度教送给全世界的礼物，只要印度教徒保护牛， 印度教就将永远流传下去。”但究竟谁应该承担起保护神牛的责任， 如果把这个责任全民化，就有极少数人存在着钻空子的机会，在这方面，世俗的经济规则将起到决定性的作用。目前，印度政府采取了一项新的措施，他们将捕获的流浪牛进行拍卖，以拍卖所得资金来支付赏金。这些牛将被烙上特别的印记，如果再一次流落街头，牛主将被课以高额罚款。这也许是一种解决方式， 用法律来保障宗教的神性， 将经济责任和法律责任落实到个人。无论如何，让神牛流落街头的人不仅对宗教不恭，而且对法律不敬，那种占便宜的人应该得到应有的惩罚。不过，为一头牛颐养天年所耗费的人力和财力，对于城市化进程中的贫苦农民来说，无疑是巨大的负担，国家给予合理的经济补偿，会比奖励捉牛者更像是治本的策略。神牛崇拜是一种美好的宗教感情， 也是传统农耕社会的优良文化传统。当人的宗教信仰和社会产生矛盾的时候，就要学会尊重传统和文化，用法律和经济杠杆来规范世俗生活，也许便是人性化的一种体现。
总之，一个民族的伟大与道义进步，可以从对待动物的态度上体现出来。保护牛，就意味着保护那些无助的脆弱的生命，也是在保护我们人类自己。