说起邮票，就不得不谈有“中国第一邮”之誉的清代“海关大龙邮票”，通称“大龙邮票”。
这张邮票发行于1878 年7 月～ 9 月（ 光绪四年），选用“江山云龙”图案，雕刻铜版凸印。它标志着中国近代邮政史的开端，象征有着数千年邮驿通信历史的中国，进入了现代通信的新时期，在中国邮政史上占有举足轻重的地位，被奉为稀世珍品。其实邮票每一张邮票的诞生，都有一段令人难忘的历史。最初的时候，人们邮寄信件一般都由收信人支付邮费，其邮费多少根据邮程远近而定。但是并不是所有的收件人都愿意支付邮费，于是巴黎议会参议员勒努阿尔·德维莱耶发明了由寄件人付款的票据。这种票据同邮件本身是分开的，当然，这种票据必须在邮局购买。这样很不方便，所以此种方法没有得到广泛的推广，但是解决收信人付款困扰的方法产成了。1830 年，瑞典、英国、法国和皮埃蒙特—撒丁王国先后制定了统一的邮费标准。到了1834 年，爱尔兰人詹姆斯？ 查默斯制造了第一张邮票。但是，直到1838 年罗兰？ 希尔对英国邮政进行改革之后人们才开始真正的使用邮票。
罗兰·希尔的邮票改革进程中，还流传着一个比较有意思的小故事： 一天， 英国的贵族罗兰· 希尔在乡间散步。突然， 他看到一个邮递员把一封信交给了一位漂亮的姑娘， 那姑娘看了信封一下， 就把信又塞给邮递员，执意不接受。希尔走到姑娘身边问她原因。姑娘苦笑着地告诉他，这封信来自她在远方的未婚夫，因为邮资昂贵，她没有钱支付，就事先和未婚夫约好：如果他平平安安，就会在信封上画个圆圈。刚才她看到信封上的圆圈知道他很好，所以就没有必要付钱取信了。
这一次偶然的遭遇，让希尔下定决心进行邮
政方面的改革。于是他向英国政府提出建议：今后，凡是寄信，必须由寄信人购买邮票贴在信封上，以此作为邮费已付的凭证。
1840 年1 月10 日， 英国政府做出决定：
采纳希尔的建议，实施新邮政法。信函基价规定：每半盎司（相当于14 克）收费1 便士，这就是英国人所熟知的“1 便士邮政”。
1840 年5 月1 日，在罗兰·希尔的倡议和促使下，世界上第一批邮票开始发行，5 月6 日正式使用。这种邮票的图案是英国维多利亚女王的侧面黑色浮雕头像，又因为面值为1 便士，被称为“黑便士邮票”。这种黑便士邮票除了不具齿孔外，基本具备了今日邮票的其他特征：用了带水印的纸张印刷，涂有背胶，并且标有“邮政”字样。
因为使用方法简单、方便，价格低廉，第一批邮票发行后，受到民众的欢迎。不到一年的时间，重印了11 版，印制了6800 万枚。后来，虽然改变了印色、增添了齿孔，但图案和印刷方法却没有改变，一直使用了大约40 年。这在邮票史上是不多见的案例。
邮票的出现，在很大程度上简化了烦琐的收费手续，很快就被各国邮政机构采用。由于罗兰·希尔为改革、发展邮政事业作出了巨大贡献， 被誉为“近代邮政之父”。
1850 年出任英国邮政大臣。1860 年被授予爵士称号。1879 年被评为伦敦市名誉市民。不幸的是，同年他在伦敦逝世，时年85 岁。