打那以后，年轻人精神振作起来，再也不像以前那样消沉了。他把所有的时间都利用上，复习过去所学到的知识。由于牢房里条件的限制，他采取了一种与众不同的方式：没有课本书籍，没有笔墨纸张，只能靠脑子回忆，能回忆多少就复习多少，然后再加深记忆；他还给自己提出好多问题，力图用这些知识来进行解答，使自己学到的知识更加巩固……除了复习知识，他还仔细地总结了这些年工作的实践和摸索提高机车操纵技术的经验，居然也归纳了不少东西，有一些还是全新的认识……“要是有纸有笔该多好，我就把它统统记下来，总有一天会用上的……”他这样不胜感慨地想。
一天，就在年轻人发愁没有纸笔的时候，却意外地受到小晶的启发。小晶见年轻人嘴里一边喃喃自语，手指头一边在铺板上点点画画，便问年轻人：
“叔叔，您这是在干什么呀？”
“我在练习写字。好长时间没有提笔写字，这手已经发僵了。”
“您这样练习能管用吗？”
“管用，当然能有纸笔更好。还能记下一些有用的东西……”
“那就想办法弄来纸和笔……”小晶歪着头认真地想了想，“……哎，叔叔我有办法了。你知道上次他们卷烟卷用的什么纸吗？”
“好像是横格纸？”
“对了，是让他们写材料用的横格纸。”
“你是说，我可以说我要写交代材料，向他们要纸要笔？”
“对，对，就是这样。”
年轻人赞许地拍了拍小晶的肩膀：“小家伙，真有你的！”
要来纸和笔以后，年轻人更有事可干，也变得更加忙碌了。他记下了一些有用的东西，当然，这种记录毕竟受到各种限制，起码这纸张就十分有限，只能拣重点记，甚至还要用上一些“暗语”、“记号”之类，只要自己明白就行，也是为了防备万一这些材料被查抄之后变成“罪加一等”的“罪证”。
这是一个阳光明媚的早晨。不等院子里响起催人起床的号令，年轻人早已坐在他的铺上，开始了他一天的日程。他头靠在冰凉的水泥墙上，微微闭上他的双眼，轻轻地翕动着的嘴唇里，有一连串抑扬顿挫的声音跳荡出来：
“DO YOU LIKE TO STUDY？DO YOU LIKE TO STUDY？”
小晶和小莹也早就醒来，只是静静地躺着。听见年轻人这里有动静，他俩便好奇地凑过来。小晶问道：“叔叔，您嘴里嘀里嘟噜说的是外国话吗？”
“是的。”
“您还会说外国话？”小莹有点不相信地问道。
小晶急切地打断弟弟的问话：“您说的外国话是哪个国家的话？”
“是英国话，也就是人们所说的英语。”
“英国在哪儿，离咱们中国远吗？”
“英国在离咱们中国很远很远的地方。”
“英语好学吗？”小晶的问题一个接着一个。
“只要用心学，就一定能学会。”年轻人笑着回答。
“那，让我学学您刚才说的那句话？”
年轻人用比较慢的速度把那句话重复了几遍。小晶试着学说，不知怎么那么绕嘴，跟着年轻人学了好几遍，才稍稍觉得顺口一点。看哥哥学说英语，小莹也要跟着学。
“呃，叔叔，这句话是什么意思？”小莹好奇地问。
“‘你愿意学习吗？’”
“我愿意！”小晶脱口而出，大概是由于学习之心太切的缘故，他把年轻人的回答反而当成对他的问话。年轻人没有指出这一点，而是任由他说下去，“可，我们什么也不会，什么课本也没有呀……”
“孩子，只要你们愿意学习，就会有办法的……你看，号子里不是有一本《毛选》吗，那里面有多少字呀，够你们认的了；还有，要来的纸和笔，你们也可以用来写字、做作业……”
说到这里，小莹像想起什么，连忙转身去翻铺盖卷，从底下捧出一小捧香烟盒叠成的纸三角来，往年轻人身边一放，接着就拆开一个纸三角，然后搁在铺板上用手抚平，拿起来翻到背面：“叔叔您看，这上面能写字！”
年轻人不禁大喜过望，抚摸着小莹的头夸奖说：“你太聪明了！”
小莹得意地朝小晶吐了一下舌头。
年轻人拿起这张纸片看了看，对小莹说：“可以把它裁成小方块，拿来做识字卡片，你认字就方便多了！”
“好，好！”小莹高兴地拍起了小手。
小晶说：“那叔叔以后就当我们的老师？”
“只要你们愿意。”
“那太好了！”小晶高兴地搂抱着弟弟，“弟弟，咱们有老师了……”
小莹兴致勃勃地对小晶说：“让叔叔教咱们，把外国话说得棒棒的，等到再要批斗我们的时候，我们就说外国话，让他们谁也听不懂，一句也听不懂……”说得三个人都开心地但又不能大声地笑起来。
小晶又接着说：“我们不光是学外国话，还要学好多好多的功课。等到明天出去了，我们就去找爸爸妈妈，还有姥姥，告诉他们，我们在牢房里就已经开始学习了，将来我们还要上中学、上大学，和叔叔一样去开火车，去当老师，去干很多很多的事情……”
小莹又把话接过来：“我们还要到外国去，到好多很远很远的地方去……”
“对，你们这些愿望都一定能够实现！”年轻人用一种十分深沉而有力的语调说道，然后问小晶，“你还记得吗，那次你问我的问题……”
“记得，——干什么才有意义……”
“嗯，就是这个问题。那一次，没能够回答你，是因为我还没有找到明确的答案，我不清楚在监狱里面还能干什么有意义的事情。今天，这个答案终于找到了，那就是：不管是在什么情况下，为明天而学习，是最有意义的——这是因为我们相信：美好的明天，她终究会到来……”