晨雾从天的那一头漫过来了。硫大被笼着，它的青砖白瓦，它的学生们的湿答答的脚步声，一齐被笼着，隐隐生出种古典的意趣。顾熹在这平行宇宙般的雾美的矫饰的晨光里走着，白稠的音乐也于心内流淌。
与他同行的是齐今望。他们独处时不多话，背着书，从一个楼群到另一个楼群。
齐今望在某些路段也会偶然开口，比如，“快打仗了。”
顾熹心弦一紧，乐声止了。只说，“是。”
“是大事吧，论理。怎么我们毫无知觉，还是过平常的日子。还是因为身份，作为百姓，其实不必在意？”
顾熹又痛，“铁国一方面就未必了。”
“也是他们自己的过错。焦薤怎么会有争议，在我们治下多少年。吴记说，他们若不去动真格的，算计着让武装力量穿过国界去那个小地方，战事绝不该来得这样迅速。一个国家，偷偷摸摸，还是擅闯，还开了火。我的天，就像某一个人拍脑门下的决定。”
顾熹应该更生气的，或是身心俱疲，沉默不语。但他只像惯常的辩论样说：“症结又不全在焦薤。更说，无论如何，与群民何干？说是谁自己的过错？”
“……也对的。”齐今望却容易地被说服。顾熹便猜想此前的愤慨、悲叹、一切浮着的情绪，都只附丽于吴记的出产。
他们便又沉默了。顾熹的哀伤是重物，坠进了心之汪洋的深处，而海面无澜。他本是个敏感又注重艺术感的人，遇着这样的事，该是在心内敲锣打鼓地演出一桩戏剧来。但目下，即使很刻意地，也触不到深海处的那包悲伤，像是一个更本质的自我在牢牢把守着，不容许他去亵渎。
顾熹又想到，甫听说战争的消息后他急切地拨给家里的时候。他说，妈、妈，你知道么，你知道吧，铁、铁国要和这里打仗了。又说，对，我觉得不只是据说。又说，就正该立刻把他们接过来啊，总不会是铁国打硫酸国。又说，怎么会有限制，我们不是已过来了，也没有国籍。我不信这时已经进入了特殊期。又说，我怎么还顾得上自己。同学不知道而已，老师怎么会不知道，职工怎么可能不知道。待入了战时还会有好一番说道与查检，他们全部怎么会不知道。又说，办法总是会有的，一定要把他们接过来。一定的。
然后那时他又定定神，播了通铁国的电话。他说，奶奶，是我，你还好吧。又说，最近与我姥爷也见得着面吧，你们都好吧。哈哈。又说，你知道吧，可能要打仗了。我跟我爸我妈说一定要接你们过来的，这段时间内也要注意。又说，怎么会不必要，这当口你还要害怕麻烦我们么。又说，怎么会不必要！又说，你莫要敷衍，我好得很，莫要岔开。又说，总之都是要注意的。
两次通话后，他忧情更深。他担心战争是真的，而铁国必定是消受苦难更多的一方。他恐他的家人们将处于危情之下。他口中念的是办法总是会有的，心内却隐隐地清楚，这办法未必会对他的家庭开放。他听了妈妈的说辞，心中又陡生层荒谬的忧虑：他怕他的父母于铁国家人之在意远不如自己于铁国家人之在意。人的心内总有亲疏之别，顾熹急切地说与妈妈自己对他们的担心时，她甚至还想得起关照他注意遮挡自己的身份。正如他自己与奶奶通了电话却只是顺便问候了姥爷，对于叔叔阿姨们，甚至忘记提及。他忧惧父母心内这浓淡之别最终会导向他不愿想象的后果。这层忧虑要勾起一脉浩瀚的绝望，以至于顾熹恐惧去做深思。他去网络上查了些近年代的其他一些战争的具体情况，发现大多做战场的一方并不全境受袭，其国百姓尚可过着相对闲逸的日子。只是学生们的教育情况要受到明显的削弱，因顾熹在意的人并无尚在求学阶段的，他也就很大程度上地感到舒缓了。他想到自己至少要回去一次看望他们，就又向母亲致了电，表达。却被回绝，以这事先放不到他去管与担心可能的意外的理由。他感到荒诞与愤怒，坚持，仍被回绝。因为缺乏财政支持，无法成行，他躲进盥洗室内歇斯底里地大哭一次。整个过程内，他的情绪像是被逐步地堆积起来的。
那之后，顾熹的神智始终疲累。他不自觉的听取了母亲的话，较之前更加刻意地埋藏着自己的国籍。他想到，老师那里无望，但至少要隐住相近的这些同学，这样自己的生活才不会被好奇的人惊扰。还一面关照着战事的风吹草动与硫酸国国籍的人们的谈论。他觉得这本可以是件绝对简单的事情——安分守己，并把自己的家人接到身边，使他们远离困厄。但是为何要总要有那些旁生的枝节，繁冗的规制，他甚至想到为何他的家庭要如此的寻常。而原本他对于他的父母能够将他送到硫酸国求学是感激异常的。时间每向前推进一分，即向战争拢进一步，顾熹的压力都肿胀一厘。
而这一切，一切一切的思想，都是困在他一人的头脑中，无法现形的。他走在齐今望身边，本是舒心的。不拘对方总体是怎样的人，毕竟小心而自尊，在另一方不开言时总是个不多话的。但他此次却恰好废话这番，顾熹就不禁把相当的怨怼都转嫁到他的身上去。又想到一个吴记，于是把其余的部分又宣泄到他的身上。
二人最终停在图书馆前。上了梯，找到一空桌，各自坐了。
顾熹觉得，不委屈他的主课业学不好。齐今望在对面，伏着桌子，勤勤恳恳地学着。他却像一切其他的厌学生一样，拿起他的笔，又搁下；望一会字里行间，没望穿，题目飘到云天外。他想到是否该给今天的自己放一短假，放纵一番，像这个礼拜他一直在做的一样。他把能想的事情都想尽了，一个空脑能游戏的也都游戏尽了。于是，少顷，站立起来，悠荡一会儿。又踱到架子前，要取了书看。他又想到齐今望在那里，虚荣作祟，放下罗曼·罗兰，拿了陀思妥耶夫斯基，又拿了一本他永远也不会去看的企业战略管理指南。后者是他的保留书目，没有齐今望也是会拿的，为了使一种成人感存在，虚荣给自己看。历史架子前，看到一本讲铁国的，顾熹眸色一沉，也取了。他将第三本置于下方，尽管原本不必偷摸地偷摸地。
齐今望向这侧瞥过一眼，似乎没看到什么，于是抻长了脖颈。看着了，对顾熹说：“你都看懂了喽？”
“是。不很深奥。”
“我觉得我能和你还有吴记分一室真是幸运的。我们整校本没几个全乎人，很可能尽让我赶上了。我倒也想同你们，无论咋着都不行。”
顾熹为张京感到尴尬，为自己感到遗憾。什么时候成这样子的人啦。你不有意显示，看起来怎么会像吴记。也或许你尽是这样子的，但这种地步，这样的同伴，总不至于，不该。
他对齐今望说：“您努力。”对方就不再说话，掺着失望与怨怼，却很克制。
气氛重归空阒。没话，有翻书声。
图书馆该是清静之地的，但有人踢里趿拉地踏上楼梯，进来又高声叹了一句，“哇。”
顾熹向门口瞧，发现是熟人，数学讲师。年轻的面孔，可以伪作学生。另一些人也发现了他，嚷着，“鸟哥、鸟哥”，还有人模仿雕的声音，证明来人有的好人缘。他分别到几个桌位旁坐下，大笑、捶头，与原坐着的人们显露出亲密的样子。唯有几个不相干的人感到不悦，那些本是清静地读着书的，也碍着他教师的身份，暂忍下一口气。顾熹想着地点，觉得他不得体，但同时也想着，杨雕这样的人，总是要预先地被原谅的。
场面热闹过了，大家都沉下来，毕竟选择来到图书馆而非数学办公室，总有动因。杨雕踱到顾熹齐今望这一桌，齐今望小声，“杨老师好。”顾熹说，“鸟哥好。”杨雕对他们笑一下，张口，“我来……”，被齐今望截住，他嗫嚅着，点个头，又说，“鸟哥。”
杨雕举他的左手，回应了一个元首式的问候。他做这样一个动作的时候，有一个非喜剧的表情，眉尖蹙着，嘴角向下微勾。但观者预先知了这其间的不严肃意味，因而最终产出的效果，是喜剧的。杨雕极擅长依傍着他的身份，演出这些细碎、机巧的喜剧，他做得太频，间或有目明者产生疑窦：杨雕不间断地抛出的这些小花招中，有多少构成，又多少湮住了一个裸裎的灵魂。齐今望笑了，也不是真实的笑，是一种心领神会的，一种化解的笑。笑纹间包裹着一层令人厌憎的，本质上的懦弱。
杨雕然后转向顾熹，说，“我来是找你。”
顾熹没在第一时间反应得来。他称鸟哥只是随附着大潮流，与他其实并无私交。加之杨雕的身份，顾熹只想着，绝不要是课业上的差错。
“借一步说话。”
“好。”他答得木。
“我听说你的事。”
顾熹在第一刻向杨雕释放出一个“难解”的信号，心里有几锅粥，惊讶，抽不出线头。他只能听对方接下去的内容。
“信息传播还是很快的，我只想着打仗的信儿你们这些年轻的该早知道了。我下面要说什么你大概能猜着个一半，一半，不是一整个。我知道你是铁国人，当然老师们没有不知道的，你别疑心，我们不是专挑你，那些个中国来的美国来的瑞士来的啊，有档案嘛，我们大家也都知道。当然有的人从面上被看得出来有的人不能，能看出来的就没招了，看不出来的部分呢，我们从前都尽量帮着藏一点，让你们总特殊地想着自己是‘外来的’，那不好。”
顾熹见杨雕尽管仍未谈到要旨，但“从前”这类的措辞已经冒了头，很难不紧张。
“最近大环境是有变化，但是硫大的整体精神和风骨是没什么被影响的。政府呢其实有暗示说硫酸国内的一切外国人，当然，现在了，特别是与我们没有人种差别又存在民族矛盾的铁国人，所在的工作或生活环境的权力部门要尽可能地使其他平民‘明晰’他们的身份，‘以避免可能出现的风险’。硫大领导层研讨的结果是‘没必要’，我们是把‘人’的身份看待得比他的国籍紧要的，而且这事，按我个人的说法，确实小题大作，哪儿来那么多恐怖分子，心中有粪也不能见了人都想是粪。所以张榜一类的行径，绝不会发生在这里。那是辱了你们，本来是一道求学的，现在政治问题出现了，一部分人就要被特别地拎出来，当众汪汪或哼哧——我话说得不太好，你领会下就可以——这种事，有的人昧了心做得，我们是做不来的。当然，更大的未知在象牙塔外，你们这些外国生在外面时确实要更紧张一些。‘爱国人士’嘛，总有的。
“我今天来找你，一是表明一下我们的立场，二是也要确定一下，你的精神状态如何，有无负面情绪。你的家庭情况如何，有家人在国内么。我以这样的方式来找你，也是指望你能够相对舒缓一些。”
顾熹不知该呈现什么情绪，迷迷瞪瞪答了。但仍注意了没提到国内的奶奶等人，杨雕问到，也只以“去世”带过。杨老师最终抚了抚他的肩，走了。顾熹在原地，为着杨雕一副“我们是君子”的坦坦然面容，并没有更欣悦、“舒缓”。他隐约觉得，杨雕展现出的这副肚腹并不全然可信，他之所述未必是领导所托嘱的全部内容，并且好像谈话中段已然呈现出一副立在讲演台上的样子——正像他惯常的那样。这其间有过多少发挥，难以量化。顾熹又想到，上星期播报，情势已经很紧张了、奶奶还没来、自己已经在学校被盘问。同窗间掌握的信息最少，学校次之，尚可以扯一些小谎，政府相关的人来说参与他又要如何自处。这样想，他就觉得越发孤寂、凄哀，之前稍稍想消解去的思维桎梏又尽数回了来，他缓缓地走，后站立于桌旁，想到尽管在另一个城市，有他的家和他的父母亲，那些却都不像是实实在在的，这一瞬间、只这一瞬间，他记不起他们的名字了，只有用父母的称呼来替代。他突然明明白白地意识到，于此地此时，他只是光身一个。
顾熹的三本书挨靠着齐今望一侧。齐今望这时站起，胳臂做出一副要扶持他的动作，一边附耳来说，“你是铁国人？”
他知道了。顾熹心内又现出一种无澜的状态，脱口说出的是，“你听了一次私人谈话。你是偷听。”
他不要听齐今望下面的话，虽然自己正该既是恼怒的一方，又是受挟的一方。扭身走了。裤袋内的手机滴滴响了下，顾熹拿出来，看见硫酸国新闻网的通知：硫酸国即日起正式向铁国宣战。