萧疏来时，萧怡已经离开。
披着棉袍蹲在榻上的肖忆抱着鸟笼，正百无聊赖与里面的鸟儿大眼瞪小眼。
“皇上……”
萧疏刚开口说了两个字，就被肖忆含幽带怨的打断：“不许这样喊人家啦，讨厌！”
“……又吃瘪了吗？”
“何止瘪，都凹了。”肖忆叹着气盘腿坐下，很是愁苦地用一只手撑着脸：“诤言啊，我好像有些后悔了。”
“后悔放月月出去？”
“本以为她只是小打小闹的玩玩而已，谁料到居然弄出了如此大的动静，搞什么不好非要搞个打探小道消息的八卦组织。”
萧疏略一思量：“义兄是不是有什么事情，不想让她知道？”
“每个人都有见不得光的一面，尤其是我。”肖忆不笑的时候，唇线便显出几分透着凌厉的冷硬：“一直以来，我都希望在月月心里只是与她青梅竹马的忆哥哥，陪她玩陪她笑哄她高兴。让她在我的保护下，简单快乐无忧无虑的过一生，命中只有艳阳天。”
萧疏微微蹙了蹙眉：“莫非，她知道了什么不该知道的？”
“那倒没有，或者说，还不确定。不过其实就算知道，也无甚紧要。当初我只不过对莫师傅婉转表达了一下喜欢月月的小心思而已，就像这几年对那些家伙做的一样。可是诤言……”肖忆放下鸟笼，慢慢站起：“你说，真的没人敢跟皇帝抢女人吗？如果是你，也不敢吗？”
“不敢。”萧疏回答得毫不犹豫：“我绝不能因为一己私情，而牵连整个萧家。”
“是啊，那些家伙的放弃也都有各自的原因，或因权或因利或因功名或因亲情……但我越来越看不透。他究竟是为了什么，又是求的什么。”
“义兄说的，是莫师傅？”
肖忆活动着筋骨走到窗前，望向晴朗天际：“孑然一身，无牵无挂，几乎没有任何能够被威胁受制的弱点。坦白讲，他若坚决不退让，我还真就不能把他怎么样。”
“莫师傅心志高远，有治世之才，欲要青史留名也属人之常情。”
“青史留名？”肖忆忽地一笑：“咱们的这位相爷是何种行事风格，你又不是不知。经他手搬倒的贪官污吏是很多，然而无辜受牵连者，却也不在少数。后世史官的笔墨即便不将其描黑，至少也会是褒贬不一，毁誉参半。这名，怕是清不了。”
“或许，他并不在乎生前身后名，只求做个对朝堂社稷有用的纯臣。”
“不结党不营私，为达目的不惜给自己到处树敌，这样的纯臣确实够纯，纯到彻底没了私心，不考虑半点私利。‘天下为公’说起来简单，我却从不信当真有人能做到。”肖忆自嘲般的话语里，似带了窗外寒风的冷意：“如此忠君，还真是让我有些受宠若惊啊！”
萧疏默然片刻，沉声：“皇上，是怀疑莫相心怀它图？”
听了这个称呼，肖忆的唇角一抿，旋即一挑，倚着窗框转过身，立即便换了不正经的调侃之色：“诤言，做皇帝的信任本就少得可怜。我的全部信任都给了你，所以没办法再去信别人了。”见萧疏神情一凛，遂坏笑着靠近：“有没有觉得很有压力？”
萧疏严肃地点了点头。
“有没有觉得很感动？”
萧疏继续严肃点头。
“那么，想不想报答我？”
萧疏弓身，冠冕堂皇的套话说得很是流利：“臣愿肝脑涂地万死不辞，以报皇上。”
“谁要你的脑浆子糊一地啊？多恶心！”肖忆探手将他扶住，眯眼打量着一身白色薄甲，于温文尔雅中透着勃发英姿的俊秀青年：“想报答我其实很简单的，四个字……”
伸出几根手指晃了晃，然后顺势摸向他的下巴，轻佻的勾了一勾：“妹债兄偿。”
萧疏：
几乎在同一时间，相府的书房里也在进行着类似的话题。
“这就是你所求的结果？”秦梅看着锦盒中的稀世药材：“现如今的萧姑娘堪称能知天下事，竟会偏偏不知，这味药与你惯服的方子相克？”
莫言宵彷如全不在乎地笑了笑：“送礼不过是表个心意罢了，岂能顾及那么多。”
“她这样做，要么是成心，要么是无意。”素雅装束娥眉淡扫的秦梅，气质越发温婉沉静，只是此刻的言语有着不依不饶的犀利：“若是前者，说明她对你仍然心存怨恨，故意借此惹你不痛快，却也未免太过幼稚。若是后者……”
莫言宵淡淡接道：“说明，她已将我完全放下。”
“若是当真完全放下，就该一视同仁。以你今时今日的身份地位，堂堂萧门主又怎会对你的衣食住行一无所知？”
“小梅……”莫言宵有些疲累地捏了捏眉心：“你究竟想说什么？”
一瞬不瞬地看着他，秦梅的秋水双瞳隐隐含了一丝悲凉：“莫大哥，你求的，难道就是在她心中，这一点点的与众不同吗？”
莫言宵极慢极慢地放下手，方抬眼迎上她的目光，神情不再温和，取而代之以决然：“我求的，是连这一点点的与众不同，也没有。”
秦梅愣怔良久，最后，看向了书桌的右手边。
莫言宵见她视线落处，心生了然，却也只有装作浑然未觉。
那里有个安格，放着厚厚的宗卷，记录着萧怡这三年来的所有点滴。
起初，到底是有所歉疚亏欠，更是不放心，怕这个没经过任何风浪的任性小丫头独自在外面闯荡，会吃苦受累。
后来，则是习惯，习惯每隔几日收到一份密报，从上面的只言片语勾勒出一个渐渐长大，渐渐成熟，终于有了保护家人能力的一门之主。
一个习惯不知，于是将满腔初次萌动的热情淡化。
一个习惯知道，于是将原本并不深切的感情铭刻。
所以世事往往就是这般阴差阳错得荒唐可笑，却又只能无可奈何，皆因了心甘情愿的自作自受。