你了解病毒性肝炎吗？顾名思义，病毒性肝炎的罪魁祸首是病毒。肝炎病毒数得上是散布范围最广、危害人类最严重的病毒了。
肝炎病毒有多种类型，因而它引起的肝炎也分许多型。
常见的有甲、乙、丙、丁、戊几种类型，而以乙型肝炎最为严重。
甲型肝炎是急性肝炎，它是通过食物和饮水传染的。甲型肝炎病毒在水中可以存活几个月，如果病人的粪便污染了食物和水源，而人们又不注意饮食卫生，吃了被污染的食物或水源，就可能传染上甲肝，与甲肝病人的接触也很容易传染上甲肝。1988年我国最大的城市上海一带曾流行甲型肝炎，主要就是由于水源遭到污染，进而污染了水生的毛蚶，当地人们又有只用开水稍微烫一下毛蚶就吃的习惯，从而引起了甲肝的爆发。
得了甲型肝炎的病人，皮肤和眼白发黄、发烧、厌食；浑身无力。经过及时治疗，一般也要1～2个月才能痊愈，但严重时也会造成死亡。
乙型肝炎的危害更加严重。1963年，美国医学家首次在澳大利亚土著人的血液中发现了乙肝病毒。乙肝病毒的直径只有42纳米，只要有1／1000微升受乙肝病毒污染的血液，就足以把病传染给另一个人，而这、点儿血液，用肉眼是根本看不到的。乙型肝炎病毒非常顽固，在60摄氏度的热水中煮6小时才能把它杀死；把乙肝病毒放在冰箱冷冻室中保存，可以存活20年。
乙型肝炎通过血液和唾液等进行传播，而且传染力特别强。乙肝病毒是在肝脏细胞中慢慢地完成它的破坏作用，从而引起慢性肝炎，严重时会发展为肝硬化，甚至肝癌。
1983年，世界卫生组织指出，80％的肝癌是由乙肝病毒引起的。每年有200万病毒携带者死于乙肝病毒引起的肝硬化或原发性肝癌。在我国，约有1／10的人口为乙肝病毒携带者，每年因乙肝病毒引起肝病而死亡的人数达30万人。尤为严重的是，携带乙肝病毒的母亲，约40％可直接通过母婴途径传给婴儿，使婴儿一出生就成了无辜的受害者。乙肝已成为危及人类的又一个白色瘟疫了。