书城童书科普乐园·嫦娥奔月不再是传说
43648600000008

第8章 人类第一次自由飞行

叮叮、当当高呼:“万化神通!”重新进入时光隧道,来到公元1903年美国北卡罗莱纳州的基蒂霍克海上空时,他们发现海滩上又有人在试飞,不过和上次不同的是,这架飞机在空中的飞行时间比上次短多了,有一次只飞了十几秒就落了下来。

当当心想:“难道美国的航天技术比法国差吗?”

“难道几年的时间过去了,飞机的飞行性能反倒倒退了吗?”叮叮心里也犯起了嘀咕。

然而,等飞机降落后,他们惊奇地发现,这次的试飞和上次大不相同,因为这次飞机里有人。

人类第一次驾飞机自由飞行是威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩,他们出生在美国俄亥俄州,兄弟二人从少年时代起就对飞行十分感兴趣。1895年他们开了一间自行车修理和制造作坊,并开始研究和制造飞机。兄弟俩没有受过高等教育,但他们虚心好学,十分重视理论和实践,阅读了大量的空气动力学方面的文献。在总结前人的经验和教训的基础上,莱特兄弟开始了他们的滑翔飞行试验。

1902年,兄弟俩设计出了他们的第一架飞机—“飞行者-1号”,“飞行者-1号”的机身骨架和机翼都是用又轻又牢的枞木和桉木制成的,螺旋桨也是枞木的,长度为6.5米,翼展12.3米,重量为280千克,飞机完全靠螺旋桨的推动力起飞。

“飞行者—1号”于1903年12月17日,在北卡罗莱纳州的基蒂霍克海滩上试飞。这一天里,总共进行了四次飞行。飞行时间虽然很短暂,但却是得到公认的人类第一次自由飞行。