在中国东北的长白山顶，有一座风景秀丽的湖泊——天池。它是中国最深的湖泊，最深的地方差不多有400米。为什么山顶上有这样美丽，又这样深的湖泊？原来它是由一个熄灭的火山口积水而形成的湖泊。
天池周围的许多山峰都是200多年前的三次火山喷发后形成的。其中，长白山的主峰白头山，海拔2600多米，是东北地区的最高峰。火山喷发出来的大量的白色浮石铺满了山顶，加上山顶经常有雪覆盖，所以，称为白头山。
天池周围，山峰起伏，峰峰相连环抱着湖泊，海拔2500米以上的奇峰就有16座，高耸入云，景观壮丽。白头山附近，除了天池以外，还有许多小湖泊和沼泽分布在山麓，在茫茫林海中闪闪发光，别有一番情趣。
天池四周有陡峭的山峰环绕，但是它的北侧却有一个缺口，天池的湖水从这里外泄，在1250米外的地方，形成高达68米、宽5米的长白山瀑布。这就是松花江的源头。瀑布凌空而下，气势磅礴，是中国海拔最高的瀑布，被称为长白山等一名胜。
长白山地区分布着许多从地下涌出的温泉和矿泉。最著名的是长白温泉。在长白山瀑布以下900米的长白温泉，有30多个泉眼分布在1000多平方米的范围内，成为温泉群。这些泉眼日夜不停地冒出热水，多数水温在60摄氏度～70摄氏度之间，有的可达到80摄氏度。温泉附近常年热气腾腾，云雾弥漫，温泉的底部有无数气泡向上翻腾，发出响声。
在高山地区，从山脚到山顶，气候的差别会很明显，植物的种类、外貌也会跟着发生变化。长白山地区也不例外。山脚下是具有宽大叶片的阔叶林，上到山腰成为针叶林，再到山顶就见不到森林，而是高山苔原了。天池周围的山上，野生动物植物资源非常丰富，已经被列为自然保护区。这里夏季凉爽，是避暑的好地方。