南美洲的巴西，它的北半部是世界上最大的平原——亚马逊平原，这里布满了浓密的热带雨林；它的南半部则是世界上面积最大的高原——巴西高原，这里树木比较稀疏，主要是茫茫的热带草原。
巴西高原广达5百多万平方公里，比青藏高原大一倍以上。但它的高度一般只有海拔600～900米，最高的邦德腊山也只有2884米，比青藏高原低得多。从地质上讲，青藏高原还很年青，而巴西高原则很古老，它的表面已变得相当平缓，一些山头也呈浑圆的馒头状。
巴西高原地处热带和亚热带，气候温暖，雨量适中，土壤肥沃，有利于发展农业生产，咖啡、甘蔗、大豆、棉花为其四大作物，产量在世界上都占突出地位。高原上矿产丰富，铁、锰储量尤为巨大，其中铁矿集中分布于高原的东南角，矿区呈四边形，据说远景储量要占全世界三分之一，因而赢得了“铁四边形”的美名。