早在公元4世纪，十字绣就从土耳其经由意大利在欧洲传播开来。最早的十字绣是用从蚕茧中抽出的蚕丝线在动物毛皮的织物上刺绣。这种十字绣在许多国家被人们用来装饰衣服和家具，由于各国的文化不尽相同，随着时间的推移，都形成了各自的风格，无论是绣线，面料的颜色还是材质，都别具匠心。当刺绣教育在学校受冷落时，十字绣仍旧以其绣法简单，外观精致典雅，别具风格而成为欧洲皇室贵族休闲娱乐的首选。后来十字绣传入民间，18世纪中期逐渐产生了一些商业组织对它进行不断加工和完善。十字绣在二三十年代曾经是欧洲女性的新宠，如今再度受到瞩目，为大众所喜爱。人们可以按照自己的兴趣爱好，制作自己喜爱的图案，用来装饰日用品，同时也可以自娱自乐，体现个人风格。
