张英在篇中反复强调，人生祸福荣辱得失都是命中注定了的，这显然带有浓厚的唯心主义色彩。但他正确阐述了一个人对“利害”二字所应抱的态度，“利有可趋而不必趋之利，害有宜避而不能避之害”，这又体现了辩证的哲理。这就是说，为人处世有可得之利，有不可得之利，不可得者就不要得；有应当避开之害，有不应当避开之害，不应当避开者即使赴汤蹈火也应当勉力为之。
功名利禄切不可妄求
【原文】
人生适意之事有三：曰贵、曰富、曰多子孙。然是三者，善处之则为福，不善处之则足为累，至为累而求所谓福者，不可见矣。何则？高位者，责备之处，忌嫉之门，怒尤之府[1]，利害之关，忧患之窟[2]，劳苦之薮[3]，谤讪之的[4]，攻击之场。古之智人，往往望而却步，况有荣则必有辱，有得则必有失，有进则必有退，有亲则必有疏，若但计邱山之得[5]，而不容铢两之失[6]，天下安有此理。
但己身无大谴过，而外来者平淡视之，此处贵之道也。佛家以货财为五家公共之物：一曰国家，二曰官吏，三曰水火，四曰盗贼，五曰不肖子孙[7]。夫人厚积，则必经营布置，生息防守，其劳不可胜言。则必有亲戚之请求，贫穷之怨望，僮仆之奸骗，大而盗贼之劫取，小而穿窬之鼠窃[8]，经商之亏折，行路之失脱，田禾之灾伤，抢夺之争讼，子弟之浪费，种种之苦，贫者不知，唯富者兼而有之。人能知富为累，则取之当廉，而不必厚积以招怨；视之当淡，而不必深忮以累心[9]。
思我即有此财货，彼贫穷者，不取我而取谁？不怨我而怨谁？平心息愤，庶不为外物所累。
俭于居身，而裕于待物，薄于取利，而谨于盖藏，此处富之道也。至子孙之累尤多矣，少小则有疾病之虑，稍长则有功名之虑，浮奢不善治家之虑，纳交匪类之虑，一离膝下，则有道路寒暑饥渴之虑，以至由子而孙，展转无穷，更无底止。夫年寿既高，子息蕃衍[10]，焉能保其无疾病痛楚之事，贤愚不齐，升沉各异，聚散无恒，忧乐自别。但当教之孝友[11]，教之谦让，教之立品，教之读书，教之择友，教之养身，教之俭用，教之作家，其成败利钝，父母不必过于萦心[12]，聚散苦乐，父母不必忧念成疾。
但视己无甚刻薄，后人当无倍出之患。己无大偏私，后人自无抢夺之患。己无甚贪婪，后人自当无荡尽之患。至于天行之数，禀赋之愚，有才而不愚，无因而致疾，延良医慎调治，延良师谨教训，父母之责尽矣，父母之心尽矣。此处多子孙之道也。予每见世人，处好境而郁郁不快，动多悔吝忧戚[13]，必皆此三者之故。由不明斯理，是以心褊见隘，未食其报，先受其苦。能静体吾方，于扰扰之中存荧荧之亮[14]，岂非热火坑中一服清凉散，苦海波中一架八宝筏哉[15]？
——节录自《聪训斋语》卷一
【注释】
[1]怒尤：愤怒；生气；怨恨。
[2]窟：坏人聚集做坏事的场所。
[3]薮：指人或东西聚集的地方。
[4]谤讪：诽谤讥讽。
[5]邱山：土山。
[6]铢两：极轻微之量。
[7]不肖：没出息；不正派；无才能。
[8]穿窬（y俨）：钻洞爬墙；行走钻营。
[9]忮：嫉妒。
[10]子息：子孙。蕃衍：繁盛众多。
[11]孝友：孝顺父母，友爱兄长。
[12]萦（y侏ng）心：缠绕在心。
[13]悔吝：后悔吝惜。
[14]荧荧：形容星光或灯光。
[15]八宝筏：佛教行语。
【译文】
人生最快乐的事有三个方面，即高贵、富裕、多子多孙。然而这三个方面，能够妥善处理好就是幸福，不能够妥善处理就完全会成为累赘，以至于被这种累赘所拖牵而要去求得所谓的幸福，那是不多见的。为什么呢？一个人身居高位，同时也是遭人责备的处所，忌恨嫉妒的根源，生气怨恨的地方，利害得失的关卡，忧郁烦恼的场所，辛劳苦楚聚集的中心，诽谤讥讽的对象，攻击诬陷的靶子。
古代那些聪明的人，对这些往往望而却步，何况有荣誉就必定有辱侮，有获得就必定有丢失，有进取就必定有退却，有亲近就必定有疏远，假如只计较土山的得到而不容轻微的失却，天下哪有这种道理。只要自己没有什么大的过错遭人谴责，对别人又能够以平和淡泊之心去对待，这就是对待高贵的方法。佛教以货财作为五家公共之物：一是国家，二是官吏，三是水火，四是盗贼，五是不正派的子孙。
一个人如想厚积钱财，就必定多方经营布置，生息防守，花去的辛劳是不能用言语来表达的。这样一来，必定有亲戚的请求，贫穷人产生的怨望，仆人对他的奸骗，大的盗贼想方设法劫取他的资财，小的窃贼钻洞爬墙小偷小摸，经商方面的亏本折扣，行路方面的迷失方向，田地里禾苗方面的灾歉，与别人抢夺引起的官司，家中子弟奢侈浪费，种种忧虑苦难，贫穷的人是不知道的，只有富裕殷实的人有多方面的体验。一个人如果能够知道富裕的拖累弊害，那么就应当做到廉洁，而不一定要厚积钱财招来怨恨；应当把钱财看得淡薄，而不必深深嫉妒别人而拖累自己的身心。思考着自己有了这些财物，那些贫困穷苦的人不向自己索取向谁去索取呢？
不怨恨自己去怨恨谁？
做到平心气和，才不会为外物所困扰。自己居身节俭，而对待事物却要宽容大方；取利要微薄，而储藏却要谨慎，这就是对待富有的方法。至于子孙的牵连就更多了，小时候就有对他们生了疾病如何医治的忧虑，年纪稍大一点就又有他们的功名如何取得的忧虑，还有担心如果他们浮华奢侈不善于治理家庭的忧虑，有担心他们不走正道而结交坏人的忧虑，一旦他们离开自己，就会有他们在外边寒冷炎热、饥饿口渴如何应付的忧虑，以至于由忧虑儿子到忧虑孙子，往返无穷，忧虑更无止尽。自己的年岁已经大了，子孙繁盛众多，怎能保证他们没有疾病痛楚的事，贤惠愚妄参差不齐，升扬沉沦各不相同，聚集分散无一定准，忧伤和欢乐自然有区别。但是，应当教导他们懂得孝顺父母、友爱兄长，教导他们懂得谦逊退让，教导他们懂得树立良好的品行，教导他们懂得读书学习，教导他们懂得慎择朋友，教导他们懂得善养身心，教导他们懂得勤俭节约，教导他们懂得振作家庭。至于他们的成败，父母不必过于缠绕在心中；他们的聚散苦乐，父母不必忧郁思念过多而生成疾病。
只看自己没有过分刻薄对待他们，子孙应当不会有更多更大的毛病。自己没有过分偏爱他们中的任何一个人，子孙自然没有抢夺偷窃的毛病。自己没有过分贪婪，子孙应当没有奢侈荡尽的毛病。至于先天安排的命运，如禀赋的愚笨，有才华的没有机遇，无故生疾病，聘请良医为他小心调治，聘请良师谨严教训他，做父母的责任已经尽到了，做父母的心意已经尽到了。这就是做到了善待多子多孙的方法。我常常见到世上的人，处于好境况而郁郁不快，动不动就产生后悔吝惜、忧郁戚戚之情，必定是由于上述这三个方面的缘故。由于不明白这些道理，于是就心胸偏颇见识狭窄，尚未得到事物的结果，就自己感受其苦。一个人如果能够冷静体会我的方法，在纷纷扰扰之中存有一点点明亮宽阔的胸境，难道不是在热火坑中吃了一剂清凉散，在苦海波中拥有一架到达彼岸的八宝筏吗？
【评析】
张英在篇中指出，一个人的功名利禄自有定数，切不可妄求多取，一切听其自然，也应一切于自身处着力，不应怨天尤人，以平淡的心境，宽阔的胸怀去对待功名、对待钱财、对待子孙。
慎交友朋尤其重要
【原文】
予之立训[1]，更无多言，止有四语[2]：读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败。尝将四语律身训子[3]，亦不用烦言夥说矣[4]。虽至寒苦之人，但能读书为文，必使人钦敬，不敢忽视，其人德性，亦必温和，行事决不颠倒，不在功名之得失，遇合之迟速也[5]。守田之法，详于《恒产琐言》[6]。积德之说，《六经》[7]、《语》[8]、《孟》[9]，诸史百家，无非阐发此议，不须赘说。择交之说，予目击身历，最为深切。此辈毒人，如鸩之入口[10]，蛇之螫肤[11]，断断不易，决无解救之说，尤四者之纲领也。
余言无奇，正布帛菽粟[12]，可衣可食，但在体验亲切耳。
——节录自《聪训斋语》卷一
【注释】
[1]予：我。
[2]止：同“只”。
[3]尝：曾；曾经。
[4]夥（hu侬）说：多说。
[5]遇合：碰到；相遇而彼此投合。
[6]《恒产琐言》：是张英所撰另一部家训着作，以经营家产，保守祖业为主要内容。
[7]《六经》：即儒家经典《诗》《书》《礼》《易》《春秋》和《乐经》的合称。
[8]《语》：《论语》，记录孔子及其弟子的言行。
[9]《孟》：即《孟子》，儒家经典之一。战国时孟子及其弟子万章等着。
[10]鸩：毒酒。
[11]螫（sh佻）：刺；毒害。
[12]帛：丝织品的总称。
【译文】
我立家训，另外没有什么好多说的，只有四句话：认真读书的人一定会受到别人的尊敬，谨守田产的人永远都不会受到饥饿的威胁，为了求福而做好事的人一辈子都不至于覆灭，善于交朋友的人永远立于不败之地。
我曾从这四个方面律己训子，也不用烦言多说了。即使是贫寒穷苦的人，只要是能够读书作文，必然会受到别人的钦佩敬重，不敢对他稍微轻视。
这样的人在品性方面也必定是温和的，做事一定不会颠倒错乱，不会计较功名之得失，有机遇也只是迟早的事。
谨守田产的方法，我已详述于《恒产琐言》。有关积德那一部分，古代儒家典籍《六经》《论语》《孟子》
等书及诸史百家，无非都是阐发这一方面的内容，我就不必多说了。选择朋友、交际往来这一方面，我看到的和亲身经历过的，最为深切。那些阴险毒辣的人如毒酒入口，如蛇蜇人的皮肤，千万不可深交，一与他们交上朋友就很难脱身、无法挽救，这是这四个方面中最重要的问题。我说的话没有什么特殊的，正像布帛菽粟一样，可以当衣穿也可以做饭吃，只在于各人亲身体验得法才有收益。
【评析】
张英在篇中提出了“读书”、“守田”、“积德”、“择交”这四个方面是个人立身处世的良法，是家势兴盛的关键，尤其指出“择交”即与人交际往来，绝对不可沾惹那些阴险毒辣的人。这段文字是对《聪训斋语》
全书的总括。
立品、读书、养生、俭用缺一不可
【原文】
人生必厚重沉静，而后为载福之器。王谢子弟[1]，席丰履厚，田庐仆役，无一不具。且为人所敬礼，无有轻忽之者。视寒畯之士[2]，终年授读，远离家室，唇燥吻枯，仅博束修数金[3]，仰事俯育，咸取诸此。应试则徒步而往，风雨泥淖，一步三叹。凡此情形，皆汝辈所习见。仕宦子弟，则乘舆驱肥，即童仆亦无徒行者，岂非福耶？乃与寒士一体怨天尤人，争较锱铢得失[4]，宁非过耶？
古人云：“予之齿者去其角，与之翼者两其足。”
天道造物，必无两全，汝辈既享席丰履厚之福，又思事事周全。揆之天道，岂不诚难。惟有敦厚谦虚，慎言守礼，不可与寒士同一般感慨欷歔，放言高论，怨天尤人，庶不为造物鬼神所呵责。况父祖经营多年，有田庐别业[5]，身则劳于王事[6]，不获安享。
为子孙者，生而受其福，乃又不思安享，而妄想妄行，宁不大可惜耶？思尽人子之责，报父祖之恩，致乡里之誉，诒后人之泽，唯有四事：一曰立品，二曰读书，三曰养身，四曰俭用。世家子弟[7]，原是贵重，更得精金美玉之品，言思可道，行思可法，不骄盈、不诈伪、不刻薄、不轻佻，则人之钦重，较三公而更贵[8]。予不及见祖父赠光禄公恂所府君[9]，每闻乡人言其厚德，邑人仰之如祥麟威凤。
方伯公己酉登科[10]，邑人荣之，赠以联曰：“张不张威，愿秉文文名天下；盛有盛德，期可藩藩屏王家。”
至今桑梓以为美谈[11]。父亲赠光禄公拙庵府君，予逮事三十年，生平无疾言遽色，居身节俭，待人宽厚。为介弟[12]，未尝以一事一言，干谒州县[13]，生平未尝呈送一人。见乡里煦煦以和，所行隐德甚多，从不向人索逋欠，以故三世皆祀于乡贤[14]。请主入庙之日，里人莫不欣喜，道盛德之报，是亦何负于人哉？予行年六十有一，生平未尝送一人于捕厅，令其呵谴之，更勿言笞责。
愿吾子孙，终守此戒勿犯也。不足则断不可借债，有余则断不可放债。权子母起家[15]，惟至寒之士稍可，若富贵人家为之，敛怨养奸，得罪招尤，莫此为甚。乡里间荷担负贩，及佣工小人，切不可取其便宜。此种人所争不过数文，我辈视之甚轻，而彼之含怨甚重。每有愚人，见省得一文，以为得计，而不知此种人心忿，口碑所损实大也[16]。待下我一等之人，言语辞气，最为要紧，此事甚不费钱，然彼人受之，同于实惠，只在精神照料得来，不可惮烦，《易》所谓“劳谦”是也[17]。
予深知此理，然苦于性情疏懒，惮于趋承，故我唯思退处山泽，不见要人，庶少斯过，终日懔懔耳。读书固所以取科名[18]，继家声，然亦使人敬重。今见贫贱之士，果胸中淹博，笔下氤氲，自然进退安雅，言谈有味，即使迂腐不通方，亦可以教学授徒，为人师表。至举业乃朝廷取士之具[19]，三年开场大比，专视此为优劣。人举业高华秀美，则人不敢轻视。每见仕宦显赫之家，其老者或退或故，而其家索然者，其后无读书人也；其家郁然者，其后有读书之人也。山有猛兽，则藜藿为之不采[20]；家有子弟，则强暴为之改容。岂止掇青紫、荣宗庙而已哉？予尝有言曰：“读书者不贱。”
不专为场屋进退而言也[21]。父母之爱子，第一望其康宁，第二冀其成名，第三愿其保家。《语》曰[22]：“父母惟其疾之忧。”夫子以此答武伯之问孝，至哉斯言！安其身以安父母之心，孝莫大焉。养身之道，一在谨嗜欲，一在慎饮食，一在慎忿怒，一在慎寒暑，一在慎思索，一在慎烦劳。有一于此，足以致病，以贻父母之忧，安得不时时谨凛也？吾贻子孙，不过瘠田数处耳，且甚荒芜不治，水旱多虞。岁入之数，仅足以免饥寒畜妻子而已。
一件儿戏事做不得，一件高兴事做不得。生平最喜陆梭山过日治家之法[23]，以为先得我心，诚仿而行之，庶几无鬻产荡家之患。予有言曰：“守田者不饥。”此二语足以长世，不在多言。凡人少年德性不定，每见人厌之曰“悭”，笑之曰“啬”，诮之曰“俭”，辄面发热，不知此最是美名。人肯以此诮之，亦最是美事，不必避讳。人生豪侠周密之名，至不易副。事事应之，一事不应，遂生嫌怨；人人周之，一人不周，便在形迹。若平素俭啬，见谅于人，省无穷物力，少无穷嫌怨，不亦至便乎？四者立身行己之道。已有崖岸[24]，而其关键切要，则又在于择友。人生二十内外，渐远于师保之严，未跻于成人之列，此时知识大开，性情未定，父师之训不能入，即妻子之言亦不听，惟朋友之言，甘如醴而芳如兰。
脱有一淫朋匪友[25]，阑入其侧[26]，朝夕浸灌，鲜有不为其所移者[27]。从前四事，遂荡然而莫可收拾矣，此予幼年时知之最切。
今亲戚中倘有此等之人，则踪迹常令疏远，不必亲密；若朋友，则直以不识其颜面，不知其姓名为善。比之毒草哑泉，更当远避。芸圃有诗云[28]：
“于今道上揶揄鬼，原是尊前妩媚人。”盖痛乎其言之矣。择友何以知其贤否？亦即前四件能行者为良友，不能行者为非良友。予暑中退休，稍有暇晷[29]，遂举胸中所欲言者，笔之于此，语虽无文，然三十余年涉历仕途、多逢险阻，人情物理，知之颇熟，言之较亲，后人勿以予言为迂，而远于事情也。
——节录自《聪训斋语》卷二【注释】
[1]王谢：指六朝时代的望族王氏、谢氏，后以“王谢”为高门世族的代称。
[2]寒畯：贫穷的读书人。
[3]束修：扎成一捆的干肉，是古时学生送给教师的酬礼，后来就成为教师报酬的代称。