曾侯乙墓是1978年在湖北随县城郊擂鼓墩发掘的，从这个墓里出土的文物有七千多件，仅编钟一套就有65件，总重量达2567公斤。假如算上钟架的重量，共达五千多公斤！除了这套编钟之外，还出土了其他乐器59件，计有：编磬一套32片，排箫二支，建鼓一面，短柄双面鼓二面，悬鼓一面，10弦琴一张，25弦瑟12张，不知名的五弦乐器一张，竹簧笙（残）五只，横吹管乐器〔疑是篪（chí）〕二支。这是中国古代音乐史方面的空前发现，是一次轰动世界的考古成就。这些乐器制造十分精良，它们在地下沉睡了两千四百多年，保存得还相当完好。如果将这些乐器组合起来，它们就是一个完整的钟鼓乐队。因此，曾侯乙墓可以说是一个巨大的地下音乐厅了。战国时期宫廷音乐的奢侈、豪华，由此可见一斑。
战国时代，在今天湖北境内有一个小国家叫做“曾国”，是楚国的“国中之国”。“曾侯乙”就是一个名叫“乙”的侯，他当时是曾国的国君。曾侯乙墓建于战国初期，约在公元前433年或稍晚。曾侯乙一定是一位音乐爱好者，他在死后还想继续享受音乐之美，所以他才将他那大型的乐队和八个陪葬的侍妾与他埋葬在一起。
这个地下音乐厅真是辉煌无比！就拿这套编钟来说，65枚大小不同的钟分三层悬挂在“L”形钟架上，上层是19枚钮钟，中、下层是45枚甬钟和1枚镈钟，每一个钟的不同部位能够敲出两个相距为小三度或大三度的音。最大的一枚甬钟高153厘米，重203公斤。这套编钟的音域达五个八度，中部音区有三个八度十二律齐备，能构成完整的半音阶！
曾侯乙编钟上还刻有二千八百多字的铭文，记载了当时的律名、阶名和变化音名，是研究古代乐理的重要资料。
曾侯乙墓乐器的出土，证实了中国古代音乐的辉煌成就，说明当时中国音乐发展已经达到了惊人的高度。