我国各地人民都有吃年糕的习俗。有白糖年糕、红糖年糕、猪油百果年糕、枣子年糕、桂花赤糖年糕、水磨年糕……名目繁多。老年人都说，过年吃年糕是盼望“生活节节高”，是一种讨取吉利的旧俗。年糕到底始于何朝何代？何人创始的？还有一段古话哩！
据传，公元前514年，吴王阖闾采纳了大臣伍子胥的建议，修建王城，并交由伍子胥督建。几年之后建成，吴王命名为“阖闾大城”。到公元前484年，阖闾死后，其子夫差接位，一心想吞并齐国，不肯听取伍子胥“联齐抗越”的主张，起兵攻齐。当时吴强齐弱，夫差很快就打败了齐国。当吴王夫差班师回朝那天，满朝文武都到城外迎接，独有伍子胥一人忧心忡忡、默默无言，他预料到自己将有杀身之祸。回到营房后，便悄悄地对几个亲信
说：“我死之后，如果国家有难，民众没有粮食吃，你们到象门城墙下挖地三尺，可以找到能吃的东西。”不久，伍子胥果然被权奸们诬为“私通齐国”、“阻挠攻齐”，夫差不分青红皂白，赐剑一把逼伍子胥自刎。
伍子胥死后不久，越国就趁机进攻吴国，夫差连吃败仗，京城被围，城中军民处于弹尽粮绝的困境每天有许多百姓和守城军士饿死。伍子胥的几个老部下突然想起伍子胥生前的嘱咐，便带领军民们去象门挖地，果然挖到了许多可以充饥的“城砖”。原来，象门一带的城砖是用糯米粉蒸煮后压成的，这种糯米砖十分坚韧，既可作砖砌城，又可充饥。这是伍子胥生前暗地设下的“积粮防急”之计，可见他是一位对国家、百姓安危深思远虑的忠臣良将。吴国京城的居民就靠着这些“城砖”渡过了危急难关。
以后，每逢过节，吴国的百姓家家户户都要蒸煮糯粉糕，纪念、奉祀伍子胥，成为一种习俗。因为这种形如城砖的粉糕是过年制食的，就把它叫做“年糕”，沿传至今。