《圣经》上说，上帝用6天时时间创造出了天地万物。到了第七天，大功告成，上帝便歇了他的一切工，安息了。上帝赐福给第七日，定为圣日。
因此，基督教徒规定在星期天举行参拜上帝的宗教仪式，于是星期天就成了“礼拜天”。后来，基督教为了牢记他们对上帝的崇拜，就创造了“礼拜制”，即星期一至星期六分别称为礼拜一至礼拜六的各自称呼。“礼拜”作为基督教会的一种宗教仪式，源于古代罗马时期。人们不满于当时的暴政，便纷纷宣传说基督即耶稣是上帝的使者，是“救世主”，于是，很多人信教并组成教会。教会把星期日定为教徒对上帝礼拜的日子，这一天也就被称为“礼拜天”。一个星期就相应地称为一个“礼拜”了。后来，欧洲传教士把基督教传入我国。我国人民因此也有了称“星期”为“礼拜”的习惯。