挫折、逆境和磨难是人生的必修课。逆境能够使人意志坚强，能力增加，才干增长，正是磨炼人的机会。只有禁得起环境考验的人，才算是真正的强者。所以，二十几岁的年轻人，不要害怕逆境，在逆境之中也要保持从容，这样的你，一定能收获成功。
麦吉对他遭遇的第一次意外已全无记忆。他只记得那是十月的一个晚上，麦吉当时22岁，刚从耶鲁大学戏剧学院毕业。他聪明英俊，人缘很好，正是意气风发的好时光。当那辆18吨重的车从第五大道第34街驶出来时，麦吉根本就没看见。他记得的一件事，就是醒来时自己身在加护病房，左小腿已经截去。
其后8年，麦吉全力以赴，要把自己锻炼成全世界最优秀的独腿人。
失去左腿后不到1年，他开始练习跑步，不久便常去参加十公里赛跑。随后又参加纽约马拉松赛和波士顿马拉松赛，打破了伤残人士组的纪录，成为全世界跑得最快的独腿长跑运动员。接着，他进军三项全能。那是一项极其艰难的运动，要一口气游泳385千米、骑脚踏车180千米、跑42千米的马拉松。这对只有一条腿的麦吉来说，无疑是一个巨大的挑战。
1993年6月的一个下午，麦吉在南加州的三项全能运动比赛中，骑着脚踏车以时速56千米疾驰，带领一大群选手穿过米申别荷镇，群众夹道欢呼。突然间，麦吉听到一阵尖叫声。他扭过头，只见一辆黑色小货车朝他直冲过来。
当时，比赛场地的周围马路已经封锁，几个并未封锁的一字路口也有警察把守，没人知道是什么缘故，竟让这辆小货车闯了进来。麦吉对于这次挨撞可记得一清二楚。他记得群众的尖叫，记得自己的身体飞越马路，一头撞在电灯柱上，颈椎“啪”地折断。他还记得自己被抬上救护车，随后他昏了过去。
麦吉接受紧急脊椎手术后醒来时，发现自己躺在重伤病房，一动也不能动。他清楚地记得周围的护士个个都流着眼泪，说：“我们很难过。”麦吉的四肢瘫痪了，他才30岁。麦吉的四肢都因颈椎折断而失去了功能，但仍保存少量的神经活动，使他能稍微动一动。坐在轮椅上，身子可以前倾，双手能做一些简单的动作，双腿有时能抬起两三厘米。
两个月后，麦吉被转送到科罗拉多州一家康复中心。在他那层楼里，他发觉原来有那么多人和他命运相同。眼前的处境也并不陌生，伤残、疼痛、失去活动能力、耐心锻炼——所有这些他都经历过。
于是，他顽强不屈、永不向命运低头的精神又回来了。他对自己说：“你是过来人，知道该怎样做。你要拼命锻炼，不怕苦，不气馁，一定要离开这鬼地方。”之后几个月，麦吉再度变得斗志昂扬，速度之快，出乎所有人的预料。脖子折断之后仅仅6个月，他便重返社会，开始独立生活。
他在一次三项全能运动员大会上，以《坚忍不拔和人类精神力量》为题，发表了一篇激动人心的演说。他试着从另一个角度看自己遇到的问题：“也许我的遭遇并非坏事，而是上天给我的美妙赏赐，让我有机会真正了解自己。”
麦吉经历了我们常人无法经历的一切，但他依然在逆境中微笑，努力奋斗，他的经历告诉我们，不管你遇到了多么大的挫折，积极的思维都能让你找到希望。
美国副总统威尔逊出生在一个贫困的家庭里。当他还在摇篮里时，贫穷就已经露出了狰狞的面孔。他深深地记得，当他向母亲要一片面包而她手中什么也没有时是什么样的滋味。他在十岁时就离开了家，当了11年的学徒工，每年仅可以接受一个月的学校教育。从出生一直到21岁那年为止，他从来没有在生活必需之外花过1个美元，每个美分都是经过精心计算的。
就是在这样的穷苦困境中，威尔逊先生下定决心，决不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值，他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒从指缝间溜走。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书。对一个农场里的孩子来说，这是多么艰巨的任务啊。在离开农场之后，他徒步到100英里之外的马萨诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行只花费了他1美元6美分。然而，一年之后，他已经在内蒂克的一个辩论俱乐部脱颖而出，成为其中的佼佼者了。后来，他在马萨诸塞州的议会发表了著名的反对奴隶制度的演说，时间相距不到8年。12年之后，他与著名的查尔斯·萨姆纳平起平坐，进入了国会。
对于威尔逊来说，生活的困苦和艰辛并没有阻挡自己去控制命运，他把每一种逆境都当成成功的阶梯，一步步地向成功迈进。
二十几岁的年轻人要记住，不论遇到何种困难的状况，都要充满希望，在逆境中保持从容。