《圣经·马太福音》中说：“你希望别人怎样对待你，你就应该怎样对待别人。”这句话被多数西方人视为工作中待人接物的“黄金准则”。
聪明人在与人交往的过程中，从不把话说死、说绝，说得自己毫无退路。例如，“我永远不会办你所搞砸的那些蠢事。”“谁像你那么不开窍，要是我几分钟就做完了。”“你跟某某一样缺心眼儿，看他那巴结相。”这些话无论是谁听了都不会痛快。人人都很爱惜自己的面子，而这样绝对的断言，显然会大大损人面子。
别人也许真的错了，但他们自己并不这么认为。或者，他们虽然明知错了，也希望得到足够的尊重。所以，别去指责他们，因为那是愚人的做法。尝试着去理解他们，只有真正智慧、宽容的人才能做到这一点。
一次，前民主德国柏林空军俱乐部举行盛宴招待空战英雄，一位年轻的士兵斟酒时不慎将酒洒到乌戴特将军的秃头上。顿时，士兵悚然，会场寂静，倒是这位将军轻抚士兵肩头，说：“老弟，你以为这种治疗能再生头发吗？”全场立即爆发出了笑声，人们紧绷的心弦松弛下来了，盛宴保持了热烈欢乐的气氛。
另一则故事讲的是英国王室为了招待印度当地居民的首领，在伦敦举行晚宴，身为“皇太子”的温莎公爵主持这次宴会。宴会快要结束时，侍者为每一位客人端来了洗手盘，印度客人们看到那精巧的银制器皿以为是喝的水呢，就端起来一饮而尽。作陪的英国贵族目瞪口呆。温莎公爵神色自若，一边与众人谈笑风生，一边也端起自己面前的洗手水，像客人那样“自然而得体”地一饮而尽。接着，大家也纷纷效仿，本来要造成的难堪与尴尬顷刻释放，宴会取得了预期的成功。
如果你是乌戴特将军或者是温莎公爵，面对别人的无知和不小心，你会怎么做呢？是批评他们愚笨，嘲笑他们无知，还是像乌戴特将军和温莎公爵一样，用智慧来缓解尴尬呢？相信大多数人是会选择后者的。
真正有远见的人不仅在与人一点一滴的日常交往中为自己积累最大限度的“人缘儿”，同时也会给对方留有相当大的回旋余地。给别人台阶下，实际也就是给自己挣面子。
人非圣贤，谁都会犯错，真正好的解决办法不是强制对方改过，因为每个人都需要一个看上去合情合理的台阶，即使他错了，你的强制也会激起他的反感，为了维护自己的自尊和面子，他也不会从心底里认识和接受你的建议。所以，应该在给对方保留面子的情况下，让对方自己意识到错误，这样改正的效果是最好的。这就是为人处世的艺术，虽然见效较慢，但作用力持久。要想让一个人对自己的行为真正负责，依赖于他的自尊和良知的觉醒。那么，首先要设法帮他找个台阶，以免双方都尴尬。
可偏偏就有这样一种人，他们把自己的面子看得贵如金，却把别人的面子看得贱如纸。他们为了自显高明，无视他人尊严，甚至将对方逼到非反抗不可的地步。其结果，不过自取其辱罢了。
素来以傲慢无礼、举止粗鲁而闻名于世的赫鲁晓夫就曾尝到过伤人面子的苦头。那是1957年，美苏首脑举行会谈，美国前副总统尼克松应邀出访前苏联。在此之前，美国国会通过了一项《关于被奴役国家的决议》。这一决议受到前苏联最高领导人赫鲁晓夫的激烈抨击，本来他可以采取其他比较得体的方式表达自己的看法，但赫鲁晓夫却选择了一个既有失身份，又伤人尊严的方式。
在美苏首脑会谈中，他指着尼克松吼叫着：“这项决议很臭，臭得像马刚拉的屎！没有什么东西比那玩意儿更臭了！”
在这种关系到国家和民族尊严的场合，尼克松当然也不会示弱，他知道赫鲁晓夫年轻时曾当过猪倌，就慢条斯理、一字一句地说：“恐怕主席先生说错了，还有一样东西比马粪更臭，那就是猪粪。”
赫鲁晓夫不禁一时语塞，尽管他是一个很有自制力的领导人，也不免羞得满脸通红。
在人际交往中，只要维持住双方的面子，则一切争端都有回旋余地。一旦撕破面皮，就极可能转入火星四溅、双方都无力控制的局面。为了自己的面子，不给别人留余地，绝对是在做蠢事。
时时想到保留他人的面子，这是何等重要的问题！而我们却很少有人考虑到这个问题。许多人常常喜欢摆架子、我行我素、挑剔、恫吓，在众人面前指责别人，却没有考虑到是否伤了别人的自尊心。其实，只要多考虑几分钟，讲几句关心的话，为他人设身处地地想一下，就可以缓和许多不愉快的场面。
古人说：“饿死事小，失节事大。”所谓“失节事大”，其实是面子事大。这种观念也许很陈腐，但持有这种观念的人却很多。如果你不想招致别人的仇视、怨恨的话，一定要给别人一个“台阶”下，切勿伤人自尊。