今天叮叮又交了一个新朋友——犀牛,别看犀牛长得丑,但它的性情却很温和。叮叮正跟新朋友玩耍,当当突然喊道:“小豆芽,快躲开!”叮叮还没明白怎么回事,就听“啪”的一声枪响,身边的犀牛应声倒地。
“是偷猎者,我们得教训教训他们。”叮叮说完,和当当高喊“万化神通”,两人立刻变成了两个刀枪不入的“金刚战士”勇敢地挡在了受伤犀牛的身前。偷猎者打过来的子弹一颗颗被反弹了回去,偷猎者哪里见过如此阵势,一个个吓得面无血色,落荒而逃。
犀牛出现于约6000万年前,主要分布于非洲和东南亚的温暖区,是最大的奇蹄目动物,第二大陆生动物,也是最强壮的陆生动物之一。其腿短;体粗壮笨拙,体长2.2~4.5米,肩高1.2~2米;体重可达3000千克;皮厚粗糙,并于肩腰等处成褶皱排列;毛被稀少而硬;耳呈卵圆形;头大而长;颈短粗;长唇延长伸出;无犬齿;尾细短;身体呈黄褐、褐、黑或灰色;头部有实心的独角或双角(有的雌性无角),是它最厉害的武器,脱落仍能复生。当犀牛死亡,角也会随之消失。现在世界上共有黑犀牛、白犀牛、印度犀牛、苏门答腊犀牛和爪哇犀牛等5种,全部属于《华盛顿公约》附录中的一类保护动物。
犀牛胆子非常小,宁愿躲避而不愿战斗。不过当它们受伤或陷入困境时却凶猛异常,往往盲目地冲向敌人。不要看犀牛长相笨重,它近距离奔跑速度却可以达到45千米/时,更能在很小的空间急速转弯。犀牛之间通过鼻子哼、咆哮、怒号等声音交流,公犀牛和母犀牛在求偶时都会吹口哨,它们眼睛小且近视,但却有灵敏的听觉和嗅觉。
犀牛的皮肤虽很坚硬,但其褶缝里的皮肤十分娇嫩,常有寄生虫在其中,为了赶走这些虫子,它们要常在泥水中打滚抹泥。有趣的是,有一种犀牛鸟经常停在犀牛背上为它“医治”。若是发现什么特殊情况,犀牛鸟会骤然起飞,大声啼叫,似乎在向犀牛报警:“朋友,注意!朋友,注意!”
犀牛都是草食性动物。尽管白犀牛和黑犀牛都以非洲大草原的牧草为食,但它们的饮食方法却大相径庭。白犀牛的上唇很宽,可以吃矮小的草;而黑犀牛的唇比较突出,能采集嫩枝再用前臼齿咬断。正是由于这两种犀牛的饮食方法有区别,它们才可以共同生活在非洲大草原上。印度犀牛除了以草为主食,还吃一些水果、树叶、树枝和稻米。爪哇犀牛吃小树苗,矮灌木和水果。苏门答腊犀牛主要在晚间进食,它们吃藤条、嫩枝和水果。犀牛4岁成熟,每胎产1仔,虽然可活50年以上,但一生也只能生5~6胎,所以数量稀少。
在20世纪80年代,许多盗猎者利欲熏心,为了利益不惜大量捕杀,使黑犀牛的数量因此而锐减。从1981到1987年,95%的坦桑尼亚黑犀牛倒在了盗猎者的枪下,由于人口的增长,占据了越来越多的林地,造成犀牛的栖息地日益缩小,种群的分离。犀牛的数量已经非常稀少,被列为国际保护动物。