据说，古埃及人在田间劳动时，看到蜣螂推滚着一个圆球，具有丰富天文知识的古埃及人联想到圆球是地球的象征，那么蜣螂一定是受了天空星球运转的启迪，一定很神圣。于是就把蜣螂叫做“神圣甲虫”。
法国昆虫学家法布尔并不相信这些，他决心揭开蜣螂的秘密。为了观察蜣螂的行为，他整天趴在地上，那专注的样子经常引起人们的嘲笑，但他并不理会。
法布尔经过长期的观察和研究，终于揭开了“蜣螂推圆球”的秘密。原来，蜣螂喜欢吃粪球。它的一项主要任务是把粪便卷成一个圆球，然后把圆球推回家，当做粮食。
你可不要小看这个问题，法布尔对蜣螂的观察和研究前后持续了40年。这是多么了不起的精神呀！难怪达尔文称赞他为“无与伦比的观察家”。
正是凭借这种细致入微、持之以恒的观察精神，法布尔在晚年陆续写出了《昆虫记》十卷，这是一部凝聚着他一生心血的不朽的昆虫学著作。