建国初期，我国实验生物学家朱洗对印度蚕进行试验，可是未能获得成功。夜已深了，他想：“这是今年最后一代蓖麻蚕，难道又要和往年一样，就这样永别了吗？”他的心情格外沉重。
正在这时，有几只蛾子将玻璃窗碰得“砰砰”响，朱洗顿时觉得豁然开朗：“这些窗外的飞蛾是不是被室内的蓖麻蚕吸引来约会的呢？能不能让这些自动来约会的飞蛾和蓖麻蚕交配，产生新的一代，来改变蓖麻蚕的习性呢？”
朱洗急忙捉了几只雄飞蛾，让它们来和雌蓖麻蚕组成“家庭”。几天后，这些“家庭”便有了新成员诞生。
接着，朱洗用这些新交配出的蚕子，一代一代地培育，先后培育了6代，终于获得了成功。从1956年开始，蓖麻蚕就成了我国蚕家族的新成员。