1830年，瑞典化学家塞夫斯德朗正在研究一种铁矿，他发现矿石中显示一种红色，这可是一种特殊的情况，他想：“莫非是这种矿石中含有一种新的元素？”
塞夫斯德朗紧紧抓住这个现象不放，进行了深入的研究。经过一系列的研究，他终于从“铁”中提炼出一种黑色的金属粉末。
塞夫斯德朗想：“如果把这种金属粉末放入酸中，它不能溶解，就很可能是发现了一种新元素。”按照自己的这种想法，他把这种金属放在酸中。
半个小时过去了，一个小时过去了。“哈哈！它不溶于酸。”塞夫斯德朗高兴地说，“难道我发现了一种新元素？”
塞夫斯德朗请他的导师、化学界权威柏齐力乌斯确证，发现这果然是一种新元素。塞夫斯德朗采用希腊神话女神“凡娜迪丝”的名字，把这种金属元素命名为“钒”。