年轻的美国人洛克菲勒进石油公司工作时，既没有学历，又没有技术，于是被分配去检查石油罐有没有自动焊接好。这被人戏称为“3岁小孩都能做的工作”。
洛克菲勒只坚持了半个月，就到主管那里要求改换工作，然而遭到拒绝。没有办法，他只好回到了焊接机旁，下决心先干好这一工作再说。
洛克菲勒认真观察了焊接质量，还仔细地研究了焊接剂的滴速和滴量。通过长时间的观察他发现，当时每焊接好一个罐盖，焊接剂要滴落39滴，而经过精确计算，实际上只需38滴就行了。
“怎么才能制出‘38滴型’焊接机呢？”洛克菲勒提出了一个更高层次的要求。他经过反复测试、试验，最后终于制成了这种焊接机。这种焊接机焊接每只罐盖比原来节约一滴焊接剂，可是一年下来，可为公司节约5亿美元的开支！
就这样，洛克菲勒迈出了成功的第一步，后来他成为名声赫赫的世界石油大王。