第一次世界大战爆发了。1914年9月，德军在比利时的伊普雷战役中，使用了180吨的液体氯攻击对方阵地。英法联军在绿色的烟雾中有150000人中毒，5000多人丧命。人们发现，在这一地区有大量野生动物也中毒死亡。令人吃惊的是，惟有野猪却安然无恙。“这是怎么回事呢？”这引起了英法联军的极大兴趣。
于是，他们派出优秀的化学家深入实地考察。通过反复调查研究，俄国著名化学家泽林斯基发现野猪喜欢用嘴巴拱地，当它们嗅到强烈的刺激性气味时，就用嘴巴拱地来躲避。“这是为什么呢？”进一步研究发现，松软的土壤颗粒能吸收和过滤毒气，从而使它们得以幸免于难。
哈哈，泽林斯基有办法啦！他按照这个思路，寻找松软的东西来吸附和过滤气体。几经研究和实验，终于发现木炭具有吸附、过滤功能，可以作为防毒面具的材料。于是，世界上第一批防毒面具诞生了。