1952年的一个黄昏，一直被高能粒子的飞行轨迹弄得头昏脑涨的美国科学家格拉塞尔来到啤酒馆，准备轻松一下。他要了一杯啤酒，泡沫在酒杯中徐徐上升。“多好看的气泡呀，一串又一串往上蹿。”他仔细地观察着，并在自言自语。
“可怜的年轻人呀，多傻，啤酒泡有什么好看的？”别人以为他是个傻子。
格拉塞尔看了一会儿，又从地上拾起一粒沙子放入了酒杯：沙子在下沉的过程中从四周不断冒出气泡，在杯子里显出一条泡沫径迹。
接着，格拉塞尔又放了第二粒沙子，第三粒沙子……
格拉塞尔看着啤酒泡沫，忽然灵机一动：“哈哈！方法有了。”他根据自己的发现，经过多次实验，发明了一种由热液中的小气泡显示出粒子径迹的新工具——气泡室，并因此荣获1960年诺贝尔物理学奖。