大自然给我们提供了丰富宽广的审美领域，一年四季，春去秋来，天南地北，风光无限。无论是雄伟的泰山，秀丽的峨嵋，还是清凉的庐山、奇险的华山；无论是桂林的水、西湖的水，还是洞庭的烟波、三峡的白浪；无论是日出云霞、夕阳西下，还是林海松涛、无际原野；无论是莺歌燕舞，鸟语花香，还是小溪淙淙、青草茵茵，大自然无不给我们以极大的审美享受。青少年一代，培养高雅审美情趣非常重要，而投入到大自然怀抱，了解大自然的美，理解大自然的美，欣赏大自然的美，无论是对培养审美情趣，还是加强审美修养都是至关重要的一环。因此，我们有必要对自然美进行一番研究和探索。
什么是自然美呢？简言之，自然美是指客观世界中自然物的美，比如：日月星辰的美、山川湖泊的美、草木花卉的美等都属于自然美的范围，这些无论是有生命的，还是无生命的，无论是动态的还是自然的，因为它们都能使人浮想联翩，心旷神怡，产生美的享受，引发美的感慨，所以它们都是自然美的存在形式。
那么，自然美是怎样产生的呢？我们知道美是人类社会特有的一种现象，是人类本质力量在对象世界的感性显现。因此，在没有人类存在的洪荒年代，自然美是不存在的。在人类出现的早期，由于生产力十分低下，人类完全处在大自然的支配之下，受风霜雨雪等的侵害，对大自然充满了恐惧、陌生和神秘，因此那时是大自然对于人类无美可言的。
随着历史的发展，人类社会的进化，生产力的提高，人与自然的关系也得到了改善。大自然不再是具有威胁性和可怕的大自然，而逐步变成人类的劳动对象、工具和材料。人类在认识、改造、征服大自然的进程中，逐步认识到了自然美。
人类最初的社会实践是渔猎活动，因此最早向人类呈现美的是动物的美。比如：在我国旧石器时代装饰在陶器上的图案都是一些动物的图像或变形，鱼纹、蛇纹、人面鱼纹等等。随着农牧生活的开始，植物也成为人们的审美对象。
自然美千姿百态，丰富多彩，那么，如何将其分类呢？一般来说，自然美可以分为两大类：一类是人类直接实践和改造过的自然事物的美，例如绿色的稻田、金色的麦浪、无边的荷塘、层叠的梯田等等。另一类是没有经过人们直接改造的自然物的美，比如巍峨的泰山、浩瀚的大海、灿烂的星空、似火的红霞等等。当然，这两种美有时也不是截然分开的。比如，长江、黄河的美，既有三峡工程、葛洲坝工程、三门峡工程、小浪底工程等人类改造过的自然的美，又有其从天而降、奔流东去的未经人类改造过的自然美。
在多姿多彩的自然美之中，风光美是最瑰丽、最引人的一种。所谓风光美，是指山川原野上的自然景色的美，这种风光美，既存在于未被人类改造过的自然景色之中，也包括人造景观，如水库大坝，还包括人文景观遗址、古迹等。风光美是由大自然的光、色、声、形以及特有的生命运动改造成的和谐美。比如：张家界风景区、石人山风景区等等大大小小的风景区，无不以其迷人的风光吸引着人们。在这里，山形是美的，造型奇美巧夺天工；声音是美的，小溪淙淙，鸟鸣唧唧；色彩是美的，青山绿水，红花绿树。一切生机盎然，景色宜人。观赏风光，游览名胜，使人赏心悦目，受益无穷。
因此，谈自然美，谈风光美，不能不使人联想旅游美学。随着改革开放和人民生活水平的不断提高，旅游越来越成为人们必不可少的审美活动。对于青少年来讲，旅游既可以激发我们的爱国主义情感，加深对祖国大好河山和优秀文化传统的了解和热爱，又能培养我们高雅的审美情趣，加强审美修养，获得美的享受。
我们伟大的祖国幅员辽阔，自然风光丰富多彩，旅游资源异常丰实。山景之美，有泰山之雄、华山之险、峨嵋之秀，黄山之奇。水景之美，有万里长江，烟波浩淼；有滔滔黄河，九曲连环；有八百里洞庭，静景沉璧；有西湖美景，水光潋滟；有黄果树大瀑布，如银河落九天。有北京、上海、武汉、广州等大都市风光；有西安、开封、苏州、杭州等古城新姿；还有滨海城市大连、厦门、青岛等美景。在人文景区中，有万里长成，盘桓于环山之中，气势宏伟，堪称世界奇迹；有颐和园，宫殿，廊榭，亭台楼阁，宏伟壮观，豪华瑰丽。中华之美景，真可谓数不胜数。
但是，我们也应当想到，随着工业化进程的加速，随着人类征服自然的胜利进军，在有的地方，环境恶化，森林滥伐，水土流失，河流污染，自然美正在被人们所破坏。青少年必须从小就树立起环境意识，保护环境，美化环境，是我们每一个人的责任和义务。