野玫瑰生于音乐古典与浪漫时期的舒伯特，一生中创造了近千件作品。不但有脍炙人口的浪漫小夜曲，还有为诗人歌德的诗篇谱曲，那更是他创作的特点：把美好的诗谱成歌曲，使之更传神、传情、传境（界）。歌曲《野玫瑰》，虽然没有其他名曲那么著名，可是它的诞生却有一个动人的故事。
那是在维也纳一个寒风刺骨的冬天夜晚，18岁的舒伯特从小学校里练完琴正走在寂静的回家路上。
夜色笼罩的街上显得有些冷清。当舒伯特路过一家旧货店的时候，忽然看见一个相识的小男孩。这小男孩跟他学过音乐，和舒伯特一样，是个穷孩子，甚至比他还要一贫如洗。夜这么深了，小男孩还没有回家，仍站在寒冷的街头干什么？这时舒伯特看见了小男孩手里拿着一本书和一件旧衣服。他立刻明白了，小男孩要卖这两样东西，可是站到现在还没有卖出去。童年的舒伯特也有这样的经历和心境，那是一种什么滋味啊。
舒伯特望着这个小男孩，心里充满同情和怜惜。他看见孩子那双充满忧郁、无奈的眼睛里噙满泪水。枯寂的街头、浓重的夜色和凄凉的寒风，似乎要把他们俩人吞没了。
舒伯特将自己的衣兜掏了个遍，把所有的钱都掏了出来。可惜并没有多少古尔盾。他自己的生活已经够清寒的了，作的曲子卖不了多少钱，靠教授音乐谋生。甚至有时连买纸的钱都没有，他不止一次地说：“如果我有钱买纸，我就可以天天作曲了！”
舒伯特无可奈何地摇摇头，将那些古尔盾全给了小男孩，他对孩子说：“那本书卖给老师吧！”说罢，拍拍孩子的肩膀。
孩子看了看手中的钱，又望了望舒伯特，一时说不出话来。他知道那本书值不了那么多古尔盾。
舒伯特安慰孩子说：“快回家吧，夜已经很深了。”
孩子点点头转身就跑了，寒风撩起他的衣襟，像小鸟扑扇着快乐的翅膀。可是刚跑出几步，很快又回过头冲舒伯特喊道：“谢谢你，老师！”边跑边不住地回头冲着“老师”挥手。
舒伯特一直望着，直到孩子的身影消失在夜雾渐起的小街深处。他也要回家了，一边走一边随手翻看着那本旧书。忽然，他被书中的一首诗吸住了，情不自禁站在路灯下读了起来——
少年看见红玫瑰，
原野上的红玫瑰，
多么娇嫩多么美；
急急忙忙跑去看，
心中暗自赞美，
玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰。
少年说我摘你回去，
原野上的红玫瑰。
玫瑰说我刺痛你，
使你永远不忘记，
我决不能答应你！
玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰。
……
啊！这是歌德的诗《野玫瑰》。读着读着……这寒风、黑夜、周围的一切似乎都不存在了，展现在舒伯特眼前是那盛开的野玫瑰。他似乎闻到了那浓郁芬芳的花香，看到了顽皮孩子的身影……
一段清新而动人的旋律，从那寒冷的夜空中飘来，缭绕着舒伯特的心扉，激励着他飞快地跑回家，把这段美妙的旋律写了下来。
也许正是舒伯特那善良的爱心，激发了他心灵深处的灵感，使他捕捉到那美丽的七彩音符，为后人创作了这首一直传唱至今的歌曲《野玫瑰》。
《野玫瑰》是舒伯特创作的最为人们所喜爱的艺术歌曲之一，如上所述，歌词出自德国诗人歌德。舒伯特不以叙事性或戏剧性的方式，而以民歌的风格和结构处理这首歌，表现了草坪上野玫瑰的纯洁可爱，和攀折野玫瑰的少年的轻浮粗暴。
全曲以分节歌的形式写成，轻快活泼，但每段将近结束时的延长音使人们感到作者一丝忧虑的情绪。这首歌曾被改编成多种音乐体裁。