自然界中任何事都不是孤立存在的，而是与其他事物有着密切的内在联系，它们之间既有相互滋生又有相互制约的关系。古代维医认为火、气、水、土四种物质对人体有重大影响，于是对这四种物质的属性进行研究，并作了广泛的联系。例如，把各种体液、器官、组织、生理和病理现象，按事物的不同属性、作用、形态分别归属为四大物质，借以说明人体的生理、病理关系以及人体与外界的相互作用，并且以此为基础对各种疾病进行辨症论治，以便达到除病延年的目的。实际上维医的这种按四大物质归纳事物的方法并不注重物质本身，而是按其特点概括出不同事物的属性，如火的性质为干热，特点是上炎，因此凡有这种特性的事物便称之为火。这四大物质之间又有着相生、相克及半生、半克的关系。例如，火克水，水克火，土克气，气克土是相克关系；火与气，气与火，气与水，水与气，土与火，火与土，土与水，水与土是半生、半克关系。相生与相克是不可分割的两个方面。没有生就没有长；没有克就不能维持正常的变化与发展。相乘和相侮是说明事物发展变化的反常现象。四大物质中任何一种太过或不及都可引起相乘或相侮。相乘是过度的相克，相侮是反向相克又叫“反克”。维医用相乘、相侮解释各种病理现象。
二、气质学说
由四大物质的性质相互影响而产生的新的属性，称为气质。自然界所有物质均有气质，其属性由四大物质中的某一种物质的偏盛而决定。气质分为平和气质和非平和气质。维医学尤其重视人类的气质。
1．平和气质
在相互对立的属性中，不受制约，保持中庸，处于自然的相互适应的状态，叫平和气质。它又可细分为八种，即不同类型平和气质、同类型平和气质，不同性别型平和气质、同性别型平和气质，不同地域型平和气质、同地域型平和气质，个人型平和气质、状况型平和气质。
2．非平和气质
非平和气质分为单纯型非平和气质及复杂型非平和气质。其中单纯型非平和气质又分为绝对热性、绝对湿性、绝对寒性和绝对干性四种气质。而复杂型非平和气质也可分为干热性（火）、湿热性（空气）、干寒性（土）和湿寒性（水）四种气质。
3．人类的气质
人的自然气质有四种，它不是以自然环境对人的面容肤色等的影响，而是以身体的自然状况为标准。
（1）干热气质的特征。目色偏黄，口苦舌干，体热，喜凉处及冷食，脉强带数，小便微赤偏黄。此外，在心理状态方面也有相应的特点，如急躁易怒，动作迅猛，敏感粗忙，感情强烈，克制力低，少寐等。易患神经系统疾病、肝病及消化系统疾病。干热性药物及食物均有不利影响。
（2）湿热气质的特征。湿热气质是最佳气质，这种人的肌肉、脂肪较为发达，热量较高，面色红润，皮肤光泽，动作灵敏有力，口甜，多呵欠，睡眠多，手脚容易麻木等。心理方面的特点是性情愉快、开朗，思维能力较强，对外界较敏感，克制力较强。易患皮肤病、心血管疾病和肾病等。对这种人湿热性药物及食物均有不利影响。
（3）湿寒气质的特征。面色白，皮下脂肪较多，皮肤透明松软偏凉。心理方面的特点是：性情较沉重，对外界反映迟钝，兴奋迟缓，兴奋后恢复原状较慢，体力、智力比湿热气质者差。易患关节炎、瘫痪等，但容易治疗。湿寒性药及食物均有不利影响。
（4）干寒气质的特征。身体肌肉较紧，但形体较瘦，身体较凉，脂肪较少，面稍黑，少寐等。心理方面的特点是，性情较忧郁，感情脆弱，爱空想，胆小，较多不切合实际的思维，正确思维能力较低，精神痛苦，不愿交往，易患精神和神经性疾病。
三、力的学说
在人的整个生命过程中，推动智力和体力活动的因素称为力。根据力的存在部位和功能可将其分为生命力、精神力和自然力三种。
1．生命力
心脏是生命力的中心。生命力通过心脏的活动产生和完成大小血液循环。虽然人的喜、怒、哀、乐等情绪的控制能力是由精神力来完成的，但这些心理现象实际表现于心脏。
2．精神力
其中心在脑部，分为感觉力和活动力。
（1）感觉力。可感受来自人体内外器官传送的各种知觉（信息）。分为体外感觉力和体内感觉力两类。
体外感觉力又分视觉力、嗅觉力、听觉力、味觉力和知觉力五种。外界各种事物的颜色、形状、气味、声音以及冷热、干湿、软硬等均通过体外五种感觉器官（眼、耳、舌、鼻、皮肤）的感觉力传送到脑的前部并在那里得到反映。体外感觉器官虽然能感觉出事物的物质一面，但对其内容和活动却不能作出判断，这只能靠体内感觉力来完成。
体内感觉力也分为五种，即共觉力、印象力、判断力、感应力和记忆力。共觉力——体外五种感觉器官所感觉的事物的各种属性反映在共觉力之中，并在那里得到统一。眼睛看到的东西耳朵感受不到，而共觉力则同时感觉出不同感觉器官所反映出来的感觉。印象力——为思考、想像和回忆力的统称。各种感觉器官所感受的事物的内容反映在共觉力的中心，虽然产生感觉的事物已经消散，但其形象、气味等通过思考、想像力来保存，并能通过回忆力加以再现。判断力——大脑高级神经的思维活动，是支配智慧和理智的中心。它能够把印象力保存的内容逐一地分开或组合，从而作出总结或判断。感应力——联想事物的含义和内容的中心，是一种自然而奥妙的力。它能辨别出利与弊、好与坏、胆大与畏惧、喜与怒、爱与恨、哀与乐等的内容，是一种自然（天生）的现象。记忆力——保存人的神经系统所反映的一切内容的精神仓库。
（2）活动力。分为激发力（成因力）和工作力两种。激发力——激发人做或不做某种事、进行或回避某种行为的力。例如，一个人打算做一件事，但如果没有激发力，就不会产生向往和追求。所以激发力又称为志向力或向往、追求力。志向力中又包括反抗力，如一个人想做一件事，但受到某种不利的刺激，为保护自己便可产生反抗力。工作力——完成一项活动的力，可发动有关器官协调工作，并且需要智慧力的协助。
3．自然力
自然力系指为补充生命所需要的营养物质，通过生命力、精神力而从脑、心、肝等器官产生的的力。它从胚胎时期开始营养人体全身，为人体的成长和成熟打下了基础。当自然力不足时，会引起精神力和生命力的异常，破坏支配器官或被支配器官的功能，甚至使四体液失去平衡，导致全身营养不足性疾病。自然力的中心在于肝脏。它分为先天（原发）力和后天（继发）力。先天力——系指男性的睾丸、女性的卵巢的自然力。后天力——产生胚胎后的力。
医疗实践
在长期的临床实践中，维医学在其理论的指导下确立了一整套较为严谨的临床医疗体系，其中主要有诊断、治疗的方法及原理，临床用药的方法与原则等。
诊断学包括常见症状、检查疾病的方法、诊断原则和步骤等。
一、常见症状
维医对常见症状的认识一般概括为以下23种。
（1）发热。维医认为人体所需的热量是在人体自然力的支配下，以胆液质和血液质的形式不断产生、消耗和补充，并将多余的热量通过皮肤、肺和体液（如黏液质和胆液质）等途径自行调节，以维持体内热量的平衡。如果体内调节机能出现障碍，体内热量过多就会引起发热。发热分为每日性发热、体液性发热（胆液质性发热、血液质性发热、黏液质性发热、胆液质性发热）、消瘦性发热和感染性发热等。
（2）疼痛。为体内寒性（黏液质或黑胆质）旺盛使神经受寒，或热性（胆液质或血液质）旺盛使神经受热，神经受压迫，外伤，炎症和毒性物的刺激等原因而引起的症状。引起疼痛的病种很多，诊断时要根据疼痛的部位、性质、程度，疼痛发作和持续的时间，疼痛的放射和转移以及疼痛的减轻和加重的诱因等进行鉴别诊断。
（3）呼吸困难。呼吸困难分为非危险性异常呼吸、危险性异常呼吸和喘气性呼吸三类。非危险性异常呼吸分为大呼吸、小呼吸、用力呼吸、长呼吸、短呼吸、快呼吸、慢呼吸、相继性呼吸、先后呼吸、热呼吸、冷呼吸、连续性呼吸、震颤性呼吸、嗅呼吸、窒息性呼吸、非情愿性呼吸、微弱呼吸、鼻翼性呼吸等18种。危险性异常呼吸分为节律失调异常呼吸、潮式呼吸、一侧肺呼吸、困难的呼吸、蹲坐式呼吸等五种。喘气性呼吸困难分为伤风感冒性喘气、炎症性喘气、心原性喘气、气性喘气、干燥性喘气、寒性喘气和异常体液性喘气等七种。
（4）咳嗽。根据咳嗽的病因、特点和处理的不同，分为气质失调性咳喘、炎症性咳嗽、心原性咳嗽、环境污染性咳嗽等多种。气质失调性咳嗽分为非体液性和体液性咳嗽两大类。根据咳嗽的性质又分为干性咳嗽、湿性咳嗽、定期咳嗽、非定期咳嗽、有声咳嗽、无声（嘶哑性）咳嗽等。
（5）咯血。系指咳嗽时排出呼吸道及肺部的出血。它是在呼吸道和肺内疾病的影响下血管壁受到损害，血管撮住力减弱，排泄力增强而引起的症状。
（6）心悸。患者自己感觉心跳或心慌，并伴有心前区不适和喘气。心悸分为气质失调性心悸、心原性心悸和体弱性心悸三大类。气质失调性心悸又分为非体液性和体液性两种。
（7）水肿。分为全身性水肿和局部性水肿两大类。前者又分为心原性水肿、肾原性水肿、肝原性水肿、肌肉性水肿、妊娠性水肿和月经性水肿等。
（8）恶心呕吐。是由于胃的非体液性或体液性气质失调，撮住力减弱，排泄力增强或脑部疾患和变质饮食的刺激而引起的。呕吐分为胃原性和脑原性两类。前者先恶心后呕吐；后者先头痛后呕吐。胃原性呕吐的性质与注入胃内的体液类型和食物有关。
（9）呕血。系指呕吐时排出食道和胃内的出血。其病因是血液质旺盛，血液质稀释，食道和胃壁血管撮住力减弱，排泄力增强，血管壁有毒性炎症以及溃疡和癌症等。
（10）吞咽困难。分为气质失调性吞咽困难、精神失调性吞咽困难和体液性吞咽困难三种。气质失调性吞咽困难分为热性的和寒性的两种。气质失调也可能为全身性或局部性。气质失调性吞咽困难与咽部或食道的异常有关。精神失调性吞咽困难与精神力的过强有关。前者咽部或食道痉挛，后者咽部或食道麻痹。体液性吞咽困难系指咽部或食道因炎症、溃疡、疤痕或肿瘤而造成狭窄。气质失调性和精神失调性吞咽困难是暂时性的，体液性吞咽困难是进行性的。
（11）腹泻。表现为粪便稀薄且排泄次数增多。腹泻分为胃原性腹泻、肝原性腹泻和肠原性腹泻三大类。胃原性腹泻分为非体液胃原性寒性腹泻、体液性胃原性寒性腹泻、胃黏膜脱落性腹泻、异常脑原性胃原性腹泻和胃原性食物性腹泻五种。肝原性腹泻分为肝原性脓性腹泻和肝原性肉水样腹泻两种。肠原性腹泻分为肠原性血性腹泻、肠原性脓性腹泻、肠原性体液性腹泻三种。其中肠原性血性腹泻分为肠黏膜脱落性出血性腹泻、肠黏膜盐碱体液性脱落出血性腹泻、肠黏膜胆液质性脱落出血性腹泻、干便性肠黏膜脱落性出血性腹泻、毒物（药）性肠黏膜脱落性腹泻和肠黏膜腐烂性出血性腹泻等。
（12）便血。系指排便时排出消化道内的出血。消化道的溃疡、结核、癌症、息肉，某些传染病的危象期，消化道黏膜血管腐烂、损伤等均可造成消化道内出血。若属上消化道少量出血则粪便黑硬，若出血量大则粪便黑并稀；若属下消化道出血则粪便呈暗红或深红色；若属直肠或肛腔出血则粪便可见鲜红血并且便后肛门滴流。
（13）腹胀。系指胃肠腔内积气过多。其原因是胃肠内第一消化或肝内第二消化受到障碍，肠的寒性气质增高，肠内胆液质不足，支配胃肠的精神力减弱或增强。需多食大麦、扁豆、南瓜、牛肉和山羊肉等食物。
（14）腹水。系指腹腔内积水过多。腹水分为肝原性腹水、心原性腹水、肾原性腹水、腹膜炎症性腹水、肝脾等脏器受伤性水肿和癌症性腹水等。
（15）面色苍白。分为贫血性苍白和精神性苍白两种。贫血由慢性或急性失血或造血功能障碍所致。造血功能障碍与缺乏营养、自然力减弱，或消化障碍、自然热降低、脾功能紊乱、体内消耗性疾病或肝和骨髓的造血功能紊乱等因素有关。精神性苍白是暂时性的。
（16）黄疸。表现为全身皮肤和眼白发黄。黄疸分为浅黄疸和深（黑）黄疸两种。前者由血液中过多混入胆液质所致，见于肝热旺盛、肝炎、肝硬化、肝癌、胆管阻塞和全身性传染病的危象期等。深（黑）黄疸除了有浅黄疸的病因外，还有脾胃之间胆液质的通道出现阻塞，胆液质旺盛、胆液质过多混入血液中，脾脏胆液质的吸收力和撮住力减弱等。
（17）小便异常。包括尿痛、排尿次数增多或减少、尿量增多或减少、少尿或无尿、排尿困难、尿失禁、血尿和尿混浊等。
（18）眩晕。表现为站立时感到眼前发黑及周围的东西旋转。前者系供应脑的新鲜空气突然不足，陈旧性气体暂时增多而挡住视网膜所致。后者系胃内异常气体上升到脑而影响视力所致。眩晕分为血液质性、胆液质性、黏液质性、非体液热性或寒性、中暑性、损伤性、饥饿性、脑病性、贫血性和体位性眩晕等。
（19）食欲不振。人的食欲与全身和消化系统器官的气质、体液平衡、三大力，人体素质、消化、感应力，精神因素和环境等因素关系很大。不想进食称作食欲减退；既无饥饿感，又不想进食称作食欲不振。
（20）失眠。造成失眠的原因是全身和脑的气质异常，脑内干热或干寒性增高，盐碱性黏液质侵占脑组织，精神状况和消化功能异常，胃内产生的异常气体上升至脑部，精神疲劳，疼痛或瘙痒刺激和饥饿等。
（21）瘫痪和麻痹。表现为全身或半身或身体某一部位的感觉和运动同时受到障碍。只有感觉障碍称为麻痹。其原因是脑、神经和肌腱的湿寒性旺盛，感觉力和运动力减弱，脑和神经以及肌腱萎缩，脑阻塞以及脑、脊髓和神经损伤、被压迫等。
（22）精神和神志异常。系精神力异常的一种表现。如精神紧张、精神低落、神志迷糊、神志不清和昏迷等。
（23）瘙痒。系由已变质的血液质、胆液质和盐碱性黏液质等刺激皮肤的神经，或皮肤不洁导致毛孔阻塞等而引起。
二、检查疾病的方法
维医检查疾病的方法分一般检查方法和特殊检查方法两种。
一般检查方法有望诊、问诊、触诊、叩诊、听诊和闻诊等。触诊分为浅触诊和深触诊两种。切脉属于浅触诊。维医通过切脉了解患者在病态期的气质、体液、三大力等的各种状态，以及是否有心血管疾病等情况，以此估计疾病的程度和病情的预后等。维医切脉时用四指。切在前壁靠近腕关节的桡动脉上且左右相对照。切脉时注意脉搏的长短、粗细、强弱、深浅、快慢、软硬，以及充盈度、冷热节律、形状等。维医把病态脉象大体分为鼠尾弱脉、鼠尾强脉、锯齿脉、洪脉、虫蠕脉、蚁走脉、双峰脉、双起脉（代脉）、震脉和促脉等。特殊检查包括小便、大便、痰、脓液、腹水等的检查，现已开始使用化验、X光、心电图和超声波等现代医学的特殊检查法，以提高诊断的正确率。