缝纫机是一种用一根或多根缝纫线在缝料上形成一种或多种线迹，使一层或多层缝料交织或缝合起来的机器。缝纫机能缝制棉、麻、丝、毛、人造纤维等织物和皮革、塑料、纸张等制品，缝出的线迹整齐美观、平整牢固。缝纫速度快、使用简便。
1790年英国的圣托马斯发明缝制靴鞋用的单线链式线迹的手摇缝纫机。这台缝纫机是用木材做机体，部分零件用金属材料制造，它是世界上出现的第一台缝纫机。1841年，法国的蒂莫尼埃设计和制造了实用的双线链式线迹缝纫机。1846年，美国的豪取得曲线锁式线迹缝纫机专利，缝纫速度为300针／分，效率超过5名手工操作的缝纫师。1851年，美国机械工人胜家独立设计并制造出这种缝纫机，缝纫速度为600针／分，并于1853年取得美国专利。此后，缝纫机便开始大量用于生产，并逐步增加了钉钮扣、锁钮孔、加固、刺绣等功能。1975年美国发明了Athena 2000型微型计算机控制的家用多能缝纫机。专业性工业缝纫机发展更为广泛，缝纫速度越来越高，如包缝机已达到1万针／分。1979年世界缝纫机的总产量达到15885000台，其中中国产量为5870000台。中国是世界上缝纫机产量最高的国家，生产家用、工业、服务性等3大类10多个系列，200多个品种。