中文名称：平遥古城
英文名称：The Ancient City of Ping Yao
平遥古城于1997年根据文化遗产遴选标准C（II）（III）（IV）被列入《世界遗产名录》。
平遥古城位于山西省中部、太原盆地南缘，距省会太原90千米。平遥有着悠久的历史，早在新石器时代，人类就在这里繁衍生息。相传帝尧初封于陶，故平遥亦称“古陶”、“平陶”。平遥境内的中都春秋时期是晋国古邑，战国时属赵。秦始置平陶县，西汉置中都县和京陵县。北魏时，鲜卑拓跋部统一北方，为避北魏太武帝拓跋焘的名讳，遂改平陶为平遥。距今已有1400多年。
16世纪以来平遥古城成为中国北方一座商业重镇，19世纪中后期达到极盛，一度成为中国近代金融业的控制中心。1824年，平遥商人雷履泰在城内首先创办了日升昌票号，采用票号汇兑，代替了镖局长途押运银两的解款方式，并且最早开始在汇票上特制水印，用来识别真伪。在日升昌的影响下，19世纪末山西票号发展到33家，分支机构遍布国内85个城市，以及日本、朝鲜、新加坡等国，分号总计400多个，号称“汇通天下”。这一时期仅平遥城内的南大街和西大街，就设有20多家票号总部，占全国票号总数的一半以上，基本垄断了中国的金融汇兑业务。票号成为了平遥古城强大的支柱，带动了平遥古城经济、社会和文化的大发展。
平遥古城是由完整的城墙、街道、店铺、寺庙、民居等组成的一组庞大古建筑群，是按照汉民族传统规划思想和建筑风格建设起来的城市。它较为完好地保留着明、清时期县城的基本风貌。
古城总面积2.25平方千米，平面呈方形，东、西、北墙方直，南墙随中都河之势蜿蜒而筑。平遥古城的城墙保存完好，根据史书记载推断，平遥古城的始建至迟在周宣王时期。明洪武三年（公元1370年），为防御外族南扰，对原西周旧城进行了重筑和扩修，内部用土夯实，外表全部用砖砌筑，以后景德、正德、嘉靖、隆庆和万历各代进行过多次的补建修葺，更新城墙，增设敌台，才形成了今天的面貌。城墙高为6～10米，墙顶净宽3～6米，周长69千米。环周有72座敌楼，3000个垛口，象征着孔子的三千弟子，七十二贤人。在这里，起着军事防御作用的城墙，与孔子联系在了一起，体现的正是古人所说的“文武之道，一张一弛”，“文以辅国，武以卫国”。
平遥素有“龟城”之称，系取意于永久和吉祥。古城共有6座城门，南北各一，东西各二，每座城门均为重门瓮城，瓮城顶建重檐木构城楼，城墙四隅筑有角楼。南门曰“迎熏门”，被视为龟城之首，面向中都河，有“龟前戏水，山水朝阳”之意。城外原先还有两眼水井，喻为龟之双目；北门曰“拱极门”，为龟尾，地势最低，城内积水都从这里排出；东城墙上东门曰“太和门”，下东门曰“亲翰门”；西城墙上西门曰“永定门”，下西门曰“凤仪门”。东西4门，平行对称，谓之龟的4条腿。上西门、下西门和上东门三座城门均向南而开，形似三条向前屈伸的龟腿，惟有下东门瓮城的外城门径直向东而开。龟象征着吉祥，据说是古人建造城时恐怕“吉祥”爬走，便将“龟”的左后腿使劲拉直，并绳索拴在距城10千米的麓台塔上。可见，平遥的古城墙，寄托着人们企盼国泰民安、风调雨顺的美好愿望。
平遥古城的内部空间布局，体现了我国古代城市传统的对称布局特点，贯穿了我国古代的封建礼制思想。古城以南大街为轴线，以市楼居中，按左城隍（城隍庙）、右衙署（县衙）、左文（文庙）、右武（武庙）、东观（清虚观、道教）、西寺（集福寺已不存，佛教）的对称式结构布局。南大街、东大街、西大街、城隍庙街、衙门街构成“干”字型商业街，商业店铺、票号等布于两侧。横跨在南大街上的市楼高18.5米，为重檐三滴水歇山顶，它既是传说中平遥古城“风水”所在，又是全城的制高点。该楼的始建年代无考，现存为清代康熙年间的建筑，之后不断有所修葺。
古城现存的传统民居有3797处，其中有400余处保存相当完好。平遥民居既是中国汉民族中原地区一种具有普遍性的传统居住方式，又有其鲜明的地方特色。它有三种基本的建筑形式：一种是木结构砖瓦房，一种是砖窑洞加木廊外檐，再一种是下层为砖窑洞，上层为木房的二层楼。一个宅院中全部筑成窑洞式者，或是木构砖瓦者的情形很少，往往是两种建筑形式同时共存。平遥民居多为严谨的四合院，有明确的轴线，沿中轴线方向由几进院落连缀而成，尤以二进院或三进院兼东西式偏院为多。院落中间多以矮墙、垂花门分隔。后院正房多为下层砖窑洞上层木结构的两层楼式。所有民宅的墙壁全用白灰砌砖，粉墙黛瓦，正好衬托了市楼、庙宇建筑群和县衙等建筑的绚丽色彩。
世界遗产委员会评价
平遥古城是中国境内保存最为完整的一座古代县城，是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例，在中国历史的发展中，为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。
遗产价值
平遥古城是按照汉民族传统规划思想和建筑风格建设起来的城市。平遥古城众多的文化遗存，代表了中国古代城市在不同历史时期的建筑形式、施工方法和用材标准，也集中体现了明清时期汉民族的历史文化特色。如平遥双林寺中佛教、道教、儒教等庙宇建筑都围绕中轴线有机布置，这种三教同奉的现象，就是兼容并包的三晋文化的一个体现。
平遥古城自明洪武三年（公元1370年）重建以后，基本保持了原有格局，平遥民居是迄今汉民族地区保存最完整的古代居民群落，具有较高的艺术价值和美学价值。