中文名称：丽江古城
英文名称：The Old Town of Lijiang
丽江古城于1997年12月根据文化遗产遴选标准C（II）（IV）被列入《世界遗产名录》。
丽江古城坐落在玉龙山下一块海拔2400米的高原台地上，全城面积达3.8平方千米。
丽江古城的形成，是一个漫长的过程。根据考古发现，早在秦汉以前，丽江就有古人类活动的足迹。丽江县境包括丽江城的主体居住民族是纳西族。关于纳西族人的来源，专家学者们众说纷纭，目前为多数学者认同的是“融合说”，即丽江纳西族由土著者和远古时期从西北河湟地区南迁的羌人后裔融合而成。丽江地区历史悠久，然而，丽江古城的雏形究竟形成于何时，目前仍是一个存在争议的问题。有两种观点：一是宋末元初说，按此说，丽江古城的历史有七八百年；二是唐初说，古城的历史当再上溯五百年。古城地处滇、川、藏交通要冲，自古以来是汉、藏、白、纳西等民族文化、经济交往的枢纽，是南方丝绸之路和“茶马古道”的重镇及军事战略要地，在漫长的历史长河中发挥着重要的作用。
到了明清两代，古城成为丽江府府城。明朝洪武年间，木氏土司仿北京紫禁城之制对古城进行了大规模的建设和扩张，但在清咸丰、同治年间，古城在杜文秀回民起义中又遭到很大破坏。经清末、民国及建国后的修复和建设，古城的布局和形制仍保留着明清的格局。城南旧设土司衙署，周围建宫室苑囿，城北为商业区，以四方街为中心，四条干道呈经络状向四周延伸，临街均设商业铺面。城东为旧时流官府衙所在地，现存文明坊、文庙、武庙。
丽江古城的规划原则及营造手法，既存在对北京紫禁城一些建制形式的效仿和吸取，又考虑到了用地的实际情况和居民的心理行为特征，既融合了汉、白、彝、藏各民族精华，又有纳西族的独特风采。对于纳西族来说，东方是太阳升起的方向，代表着光明和生命，因此民居建筑以坐西朝东为最佳朝向；山是神的居所，而水代表着与祖先联系的脉络，因此山、泉（“水头”）及其周围的森林受到虔诚的崇拜和严格的保护。这些都使得纳西族的居住空间具有山水相依的宜人环境和人神共处的象征性格。丽江古城典型地体现了纳西族聚落的这种传统空间理念。
古城的选址，充分考虑了地形、地貌、方位、朝向、气候、水源等因素。古城位于丽江坝子中央，“负阴而抱阳”——北依象山、金虹山，西忱猴子山，山体既挡住了西北方向冬季寒风的侵袭，又作为城市的依托，构成城市空间的起伏变化；东面和南面与开阔坪坝自然相连，阳光充沛。整个古城形成了坐靠西北，放眼东南的空间格局。源于黑龙潭的玉河在城区边界处被分为三股引入古城内部，然后再经多次匀水分流、作为生活用水贯穿整个城区，形成大小十几条水路，构成了古城空间的基本骨架。
以水为核心的丽江古城因水的活用而呈现特有的水巷空间布局。水元素的大量引入，使丽江古城无法按照“方九里，旁三门，国中九经九纬，经途九轨”的中原建城制度的建成，而采取一种较为自由的城市空间格局。城中无方整的道路网，也没有严谨的城市轴线。古城里的街道与建筑物依山就水，形成了以四方街为城市中心，以四条主要街道——新华街、五一街、七一街、黄山路为主要道路骨架的自由放射系统。“四方街”前身为莲花池，后由木氏土司仿其府印之状填池为市，几百年来，一直繁荣兴旺。四方街之名暗含了“权震四方”之意。
丽江古城的水系尺度都较小，按其形态大概可以分为三类：树状水系，面状水系，点状水系。树状水系指玉河水网，发源于黑龙潭，流至城北玉龙桥处分为三股支流：东河、中河、西河。这三股支流再分成更小的分支，形成一个树状水系。面状水系有黑龙泉和白马龙潭两处。前者位于象山之麓，县城之北，泉水由山麓岩石缝隙间喷涌而出汇集成潭，该潭为玉河水之源，并可调节玉河水系的流量。后者为玉狮子山南麓，又名狮乳泉。点状水系指水井或小水塘。比较典型的形式有“三眼井”——上池饮用，中塘洗菜，下流漂衣。古城主街傍水，小巷临渠，300多座古石桥与河水、绿树、古巷、古屋相依相映，极具高原水乡的美学意韵。
桥是联络贯通丽江古城水系和街道系统的结构关节，将古城地面、水面牵系在一起，也是古城最早的建筑之一。在玉河水网上，修建有桥梁354座，其密度为平均每平方千米93座。桥梁的形制丰富多样，较著名的有锁翠桥、大石桥、万千桥、南门桥、马鞍桥、仁寿桥，均建于明清时期（公元14～19世纪）。其中以位于四方街以东100米的大石桥最具特色。古城的桥不仅是重要的交通设施，也是古城的集市地和公共交流的场所，具有丰富的文化内涵。
值得一提的是，古城居民素来喜爱种植花木培植盆景，不仅在天井里养花种花，满院常驻春色，而户外门前、河旁井边植树种花，使古城享有“丽郡从来喜植树，山城无处不飞花”的美誉。
有趣的是，中国传统的都邑四周都有作为防御的城墙，丽江古城古时却没有城墙。传说原因有二：一曰统治纳西的土司为木姓，木字加口即为“困”字，此乃大忌，故木氏土司不筑城；二曰古城四周青山环抱，形成了天然的“城墙”，通往外地的要隘，都有天然的关口，起着防御的作用。古城后来也曾筑起城墙，那是在清雍正元年（公元1723年）改土归流以后，木氏土司被降为土通判，由中原王朝直接派任流官知府行统治之后，由流官建了一道土城。当时的城墙范围只限于府署四周，古城大部分地区如土司木府、四方街等均未包括进去。城墙后因地震倒塌，如今已荡然无存，而今只有从北门坡、南门桥、营盘洛等地名看到城的印记。
在丽江古城之外还有几个民居建筑群。白沙民居建筑群位于丽江古城以北8千米处，这里曾是宋元时期（公元10～14世纪）丽江地区政治、经济、文化的中心。白沙民居建筑群分布在一条南北走向的主轴上，中心为一梯形广场，一股泉水由北面引入广场，四条巷道从广场通向四方，极具特色。白沙民居建筑群形成和发展为后来丽江古城的布局奠定了基础。
束河民居建筑群位于丽江古城西北4千米处，是丽江古城周边的一个小集市，建筑群内民居房舍错落有致，布局形制与丽江古城四方街相似。青龙河自建筑群的中央穿过，建于明代（公元1368～1644年）的青龙桥横跨其上，青龙桥是丽江境内最大的石拱桥。旧设土司衙署于城南，周围建宫室苑囿。古城内土司木氏的衙署，始建于元代（公元1271～1368年），1998年重建后改为古城博物院。木府占地46亩，府内有大小房间共162间。其内还悬挂有历代皇帝钦赐的匾额十一块，反映了木氏家族的盛衰历史。
丽江古城内的街道也大都依山傍水修建，以红色角砾岩铺就，雨季不会泥泞、旱季也不会飞灰，石上花纹图案自然雅致，与整个城市环境相得益彰。位于古城中心的四方街是丽江古街的代表。
丽江古城从城镇的整体布局到民居的形式，以及建筑用材料、工艺装饰、施工工艺、环境等方面，均完好地保存古代风貌，首先是道路和水系维持原状，五花石路面、石拱桥、木板桥、四方街商贸广场一直得到保留。民居仍是采用传统工艺和材料在修复和建造，古城的风貌已得到地方政府最大限度的保护，所有的营造活动均受到严格的控制和指导。丽江古城一直是由民众创造的，并将继续创造下去。作为一个居民的聚居地、古城局部与原来形态和结构相背离的附加物或是“新建筑”正被逐渐拆除或整改，以保证古城本身所具有的艺术或历史价值能得以充分发扬。
世界遗产委员会评价
古城丽江把经济和战略重地与崎岖的地势巧妙地融合在一起，真实、完美地保存和再现了古朴的风貌。古城的建筑历经无数朝代的洗礼，饱经沧桑，它融汇了各个民族的文化特色而声名远扬。丽江还拥有古老的供水系统，这一系统纵横交错、精巧独特，至今仍在有效地发挥着作用。
遗产价值
丽江古城是一座具有较高综合价值和整体价值的历史文化名城，历史悠久，古朴自然，兼有水乡之容、山城之貌，它作为有悠久历史的少数民族城市，从城市总体布局到工程、建筑，都融和了汉、白、彝、藏各民族精华，又有纳西族的独特风采，是研究中国城市建设史、建筑史、文化史不可多得的重要遗产。古城建设崇自然、求实效、尚率直、善兼容的可贵特质，更体现特定历史条件下的城镇建筑中所特有的人类创造精神和进步意义。
丽江古城包容了丰富的民族传统文化，集中体现纳西民族的兴旺与发展，是研究人类文化发展的重要史料。丽江古城己逐渐成为滇西北经济文化中心，为民族文化的发展提供了良好的环境条件，聚居在这里的纳西族与其他少数民族一道创造了光辉灿烂的民族文化。不论是古城的街道、广场牌坊、水系、桥梁还是民居装饰、庭院小品、槛联匾额、碑刻条石，无不渗透纳西人的文化修养和审美情趣，无不充分体现地方民族宗教、美学、文学等多方面的文化内涵、意境和神韵，展现历史文化的深厚和丰富内容。尤其是具有丰富内涵的东巴文化、白沙壁画等传统文化艺术更是为人类文明史留下了灿烂的篇章。