在严冬季节，如果我们穿着一身棉衣，从北京出发去东北大庆油田，就抵御不住那里的严寒；如果穿着同样的衣服去广州，那就要边走边脱衣服，到了广州，穿一件毛衣就可以了。假如我们在五六月份去江淮地区，那么，雨衣和雨靴是不可缺少的；但是，要去新疆的塔里木盆地，无论什么季节都用不着带雨具。
从全国范围来看，广东省的雷州半岛和海南岛，台湾省和云南省的南部，特别是南海诸岛终年高温，四季常青，到处一派热带风光；东北的黑龙江省，夏季短促，冬季漫长，一片冰冻雪封的景象。东部的江淮流域，温暖湿润，四季分明；而西北的内蒙古、新疆地区，寒暑变化剧烈，雨雪稀少。西南的青藏高原上地高天寒，日照却十分丰富，一些高山峪谷地区，山顶是皑皑白雪，谷底却是鸟语花香。
我国的气候如此复杂多样，主要决定于以下三种因素。
第一，纬度的影响。我国所跨的纬度十分宽广，南部在热带，甚至接近赤道，接受的太阳光热最多，北部靠近寒带，接受的太阳光热少。这就使我国的气温从南向北逐渐降低，特别是在冬季，纬度的影响最显著。
第二，海陆位置的影响。我国位于世界最大的大陆——亚欧大陆东南部，世界最大的大洋—
—太平洋西岸。由于领土辽阔，各地距离海洋的远近有很大差别，因此受海洋的影响就很不一样。东南部距海洋比较近，受海洋影响比较大，气候湿润，温差比较小；西北部距离海洋比较远，受海洋影响比较小；气候干燥，温差大。这就使我国的雨雪从东南向西北逐渐减少。由于亚欧大陆和太平洋之间气温差异很大，夏天多刮东南风，冬天多刮西北风。这种季风现象，对我国的气候有很大的影响。
第三，地形的影响。我国复杂多样的地形，对气候的影响也很大。一般说来，地势越高，气温越低，每升高100米，气温降低0.6℃。青藏高原所处的纬度，同长江中下游平原差不多，可是由于地势高，气候就非常寒冷。此外，高大的山脉常常是气流的屏障。由于山脉阻挡气流的运行，使山脉两侧冷热、干湿状况都有显著差别。如秦岭的南、北两面，自然景色就截然不同。
复杂多样的气候，使我国动植物的种类特别丰富。世界上多数地区的动植物引进我国，都可以找到适当的培育地区。这就为我国发展多种多样的农、林、牧、副业，提供了十分有利的条件。