南极洲不仅蕴藏着丰富的矿物资源，而且还拥有大量的水产资源，为什么会有如此丰富的资源呢？生物学家认为：食物是控制生物量的最主要的因素。在南大洋中，硅藻占浮游植物总量的90%，特别是南极辐射带附近，硅藻数量最多。生物学家用显微镜观察了硅藻，那褐灰色的小生物，有条形的，有圆盘形的，还有连接在一起如链状的，千姿百态。南极海域的磷虾是南大洋生态系统的基础，是南大洋食物链中关键的一环。据美国科学家估计，南极水域目前生活着5亿吨到10亿吨南极虾。而前苏联专家们则认为，它的数量远远不止此数，估计高达50亿吨。如此大量的小生命必然成为地球生态系中的重要一环。澳大利亚和阿根廷的科学家估计，只要每年捕捞7000吨南极虾，就能向世界人口的三分之一提供基本蛋白质。因为这种南极虾的体内含有极其丰富的蛋白质，可以直接向人类提供大量的动物蛋白。南极洲因此被人们称之为“世界蛋白质仓库”。
