在旷野草原，或在乡村土路，人们常常会看到一堆牛粪上有2只黑色硬壳的昆虫在忙忙碌碌。它们又爬又搅，渐渐地一个圆粪球做成了。接着，一个在前拉，一个在后推，滚着粪球前进。这些活跃、灵巧的小昆虫，就是人们通常所说的屎壳郎，又称推粪虫或蜣螂，是属于金龟子科的一大类昆虫。
对着一个大粪球一拉一推的蜣螂，乃是一对夫妇，圆粪球则是它们的食料。它们把粪球一直推到自掘的储藏室里，作为食料，并给未出世的“孩子”准备食物。蜣螂的食料很多，有牛粪、马粪、猪粪，也可以用垃圾和废料制成。蜣螂所做粪球的大小、密度和滚粪球的速度，以及战斗力，都决定于它们体温的高低。体温较高的蜣螂做粪球和滚粪球的速度都很快。相反，体温低的只能慢慢地运动。当两只蜣螂为争夺粪球而发生激烈战斗时，决定胜负的不是个体的大小，获胜者往往是体温较高者。从蜣螂的生理机制来看，这种差异与它们体内贮存的可用能量的总和有关。低体温的蜣螂其贮存了能量可能消耗的多，而另一些则消耗的少。
因而体温高的蜣螂比体温低的推拉粪球的速度就更快。
蜣螂的种类很多，全世界已发现的约有15000多种。它们主要以食草哺乳类动物的粪便为食。它们的形态各异，大小悬殊。大的像乒乓球，小的像小纽扣。有的种类头上还戴着一项宽阔有角的“帽子”，便于推粪。它们有强大的前腿，具有球拍式样的前胫节，能把粪便拍打成球形。后腿细长而向外弯，适于奔走和把粪团抱住作成粪球。有的种类，后两对足的胫节都有向后的刺，为滚动粪球增加牵引力。
蜣螂能清除牧场的粪便，为维持草原的生态平衡、提高牧草的产量立下大功。为此，澳大利亚专门从我国引进一种“神农蜣螂”，以清除那里的牛粪。