鸟类是自然生态系统中重要的组成部分，也是我国陆栖脊椎动物资源中种类最多、数量很大、分布最广的类群。我国鸟类种数为1183种，占世界总数的13．75％，其中有不少种是我国特有或主要栖于我国的种类。如：世界鹤类15种，我国就有9种，占世界鹤类的60％。鸡形目的鸟占世界雉鸡类的五分之一，其中约三分之一为我国特有种。我国鸟类种数中近二分之一是候鸟。它们对于发展经济、加强植保、防治疾病、保障国防等都具有重要的意义。运用环志的方法掌握鸟类迁徙的途径和范围，鸟类种群数量的变动规律，以及鸟的寿命等鸟类生态生物学的研究，都是保护鸟类和合理开发利用鸟类资源的理论基础。1981年，经国务院批准，在林业部建立了“全国鸟类环志办公室”。为了适应鸟类环志工作所具有的长期性、连续性、广泛性、国际性（鸟类迁徙无形政区域或国界的限制）、群众性和一致性（统一计划、方法和标志）的特殊需要，中国林业科学院相应的建立了“全国鸟类环志中心”，负责协调全国鸟类环志工作中的科研和管理工作，为全国各地的鸟类家工作者和鸟类爱好者开展鸟类环志工作提供必要的鸟类环志环、记录表、有关资料和及时交流鸟环回收情报以及各站、点环志情报等事宜。
