我国养马有悠久的历史，早在新石器时代就有驯养的马。但是直到汉昭帝始元六年讨论国事的记录《盐铁论》中，才见到关于马的护蹄的记载。其中“革”就是用皮革制的马鞋，用以保护马蹄。其中也提到平民马用革制成。这是我国史书上最先见到的护蹄技术。我国蹄铁的发明在隋唐以后、明朝以前。文字记载使用蹄铁之名，首见于明朝《增补文献考·经籍志》。书中说：过去没有蹄铁用编葛护蹄。尹弼商东征建州时，冰冻冻伤马蹄，前进受到影响，尹用铁片制成马蹄形，分两股钉在马蹄上。蹄钉莲实形，头尖尾大，各蹄8个。在冰上行走可防滑。从此以后，“有马者均用此”。冬夏皆把蹄铁装上，远行不伤马蹄。建州乃吉林东侧一带，明朝改为建州卫，是当时往来的要冲。这里有记载蹄铁的最完整的记录。有的专家认为这是防滑蹄铁。如果以此为我国蹄铁最早的历史，那乃早于世界各国。据载，1764年美国农村开始有蹄铁工，而这些人，很可能是华工带去的技术。英法随后也开始有蹄铁的记载。日本于1853年才开始从法国学习到装蹄技术，1854年学习英国蹄铁冷装法，制造英国式蹄铁。不难看出，我国的装蹄技术至少比国外早200多年。
