广东省怀集西部平原大岗一隅，曾是古威州城属地。据史料记载，该地域为“粮产区”，战乱年代，常遇前来“抢粮”的劫匪，知州、知县曾设想营建“万里长城”以固之。有一教谕进言，营建“万里长城”为下策，工程之巨、之艰，甚至占用田地，会造成“劳民伤财”之大患。应采用增设“耕兵”之策，有匪入侵可持械打仗，无匪患之时，垦田种植，屯积粮食，定国安民。知州巡抚采纳了教谕建议，上报朝廷获准，之后陆续有中原先民南迁怀集，西部平原“耕兵”汇集，与当地“零散”土著人开发沃土，良田面积迅速扩大，威州平原成了粤、桂、湘交汇地的“米粮川”。
最近，在这个“米粮川”发现一座沉寂数百年不为人所觉察的粤西最大明代庄园——武威堂，其悠久的历史，丰富的人文内涵和独特的明代建筑艺术风格让人惊叹。
武威堂坐南向北，背靠黄帝山、白鹤山，占地面积6020平方米，建筑面积4680平方米，规模宏伟。
堂屋主体建筑由五间堂屋构成，沿中轴线的为主堂屋，两旁分别为两间辅堂屋，左右两厢堂屋，左右两厢分别由八套厢合围。
整体建筑有前门楼，刻有“扶溪村”石匾。前门楼设置围墙，前为空旷平地，与面前的大水塘相含，平地与大水塘交接处筑建布有枪眼洞的防护围墙。进入前门楼，是前庭花园。每间堂屋由门楼、前厅（正厅）、天井、回廊、祖殿等构成，其中主堂屋祖殿内挂有“武威绵世泽，万石振家声”悬匾。整体后设一座三层高的楼房。堂与堂、堂与厢房之间以门相通，以巷相连，门中有门，巷里有巷，屋内有屋，环环相扣。堂屋门楼有“副魁”、“贡元”、“进士”等牌匾，为明末崇祯年间“贡元”石上珩、石职补、石职摄、石翼瞻所立。门楼石墩浮雕以福、禄、寿图为主体，特别是扇面形图案，为明代书画章法。屋内木柱以塔形石墩为基。堂屋檐栏和内外墙眉诗画密布，描刻有“梅兰竹菊”、“鹤凤龙豸”、“山水岩云”等图案，及古诗词、警世名言，隐藏着浓重的历史文化底蕴。
武威堂建筑呈“三格”“四形”。“三格”：一曰风水格。坐南向北，背靠黄帝山、白鹤山，面临大水塘，构成了天、地、建筑物三体为八卦的卦象，乾（天）卦，构建天地人和合之风水格；楼前的圆形池塘为“太极”，为中国《易经》之精要；整体建筑汇合中国传统优秀文化的精萃，体现了人和自然的和谐。山水源于白鹤山，绕黄帝山坳而下，形成溪流（称扶溪），溪流从东西两翼面堂屋环绕，在堂屋外围回环。建筑中轴线正对白鹤山峰尖，层次分明，相映得彰，属依山临流格。二曰仕官格。整体布局由建筑部分与大水塘组成“官”字形，每间堂屋为“主”字构造，前门楼造型为“官印”，主堂屋天井为印台，后楼造型为“官帽”。三曰文武格。堂屋前西北角原设有雕楼（已毁），亦称文笔，以水塘为墨池，取蘸墨挥毫之意。堂屋前面防护围墙布有枪眼洞，厢房为“兵营式”，并设有“值守”前楼，突显“文武风威”。
“四形”：“堂中堂、巷中巷、门中门、屋中屋”环环相扣，处处相通，成为堂屋构造的奇观。
武威堂创建人石上珩，其先祖源于甘肃武威郡，后裔南迁福建、广东，明洪武末年，由福建汀州迁居广东怀集大岗镇（当时隶属广西梧州府）。明崇祯庚午（1630年），石上珩科中副魁，任琼山府学州后，择地扶溪村创建武威堂。武威堂初建时规模很小，经几代后人不断扩建，至清乾隆三十年（1765年），才基本形成现存的规模。
据了解，武威堂最近一次修葺为民国三十年（1941年）。由于60多年来没有再进行修葺，堂屋已显得破旧，部分建筑已毁坏。
武威堂保留着中国科举文化的影子，又张扬着保卫祖国的民族精神。
在武威堂，可以看到其多处门首、横梁之上张挂着匾额，分别是“副魁”、“贡元”、“进士”匾。匾为明朝末代崇祯年间，石上珩父子四人科考而获广西巡抚或广西提督所题（元朝末至中华人民共和国成立之初，怀集县隶属广西）。这是一种文化表征、一种功名荣耀。
在武威堂前主堂墙眉之上，还看到这样一些词句：“国家至上”、“民族至上”、“军事第一”、“胜利第一”及“本堂落成，适逢中日战争四周年，当中无以为蒜，故特录此以共勉”。武威堂前主堂改造工程竣工于1941年，其时正值中华民族遭受日本侵略者铁蹄蹂躏最深重之际，亦正值全国共举，全民坚决抗击日本侵略者而救亡图存之日，武威堂人能以如此文字记写，如此民族精神宣传，如此抗日鼓动，从中既见了武威堂人的气概，也见了怀集人的意志，更显了中华人的赤子雄心。
第三章 古墓憧憧