在成都天府立交桥有一尊独特的太阳鸟图案标志，成都人骄傲地把它作为这座历史文化名城的一大标志。而这太阳鸟图案正是出自于金沙遗址出土的太阳神鸟金箔。
在成都天府立交桥有一尊独特的太阳鸟图案标志，成都人骄傲地把它作为这座历史文化名城的一大标志。而这太阳鸟图案正是出自于金沙遗址出土的太阳神鸟金箔。
2001年2月的一天，成都考古队王芳和同事们一起亲手发掘出了太阳神鸟金箔。回忆当年的发掘过程，她依然历历在目，激动异常。
金沙遗址的祭祀区被施工的挖掘机破坏。我们花了很长时间对挖碎的每一块泥土进行‘地毯式’搜索，通过仔细地辨别清理，从挖掘机下抢救出了一块文明遗产。我们每个人都感到激动而且责任重大，真恨不得个个都是火眼金睛。当时一个直径为10多厘米的小泥块引起了我们的注意，这块不起眼的小泥块的一端露出了一个小金角，在阳光照耀下还辉映着点点金色。直觉告诉我这里面肯定包裹着金属器物。我小心翼翼地把这个泥块捧在手里，感觉就像捧着一个刚出生的婴儿，不知它到底是什么样子。
按照发掘程序，我在聚光灯下先用镊子小心翼翼地剥落了泥块外层的松土，随着耀眼的金色一点一点地呈现，在场所有人无不屏住呼吸，心跳加速，期待着奇迹的发生。随后我又用镊子刮下泥土，泥块包裹的金块终于露出了‘真容’。经过药水浸泡后，我用镊子轻轻地展开金箔，它是圆形的、有着镂空花纹……太阳神鸟金箔的‘诞生’过程我无法用言语来形容内心的感受。
太阳神鸟金箔为圆形，厚度只有0.02厘米，系锤揲而成，黄金含量约949/6，其图案采用了切割技术，遗憾的是还未找到相应的图案模具。金箔图案分内外两层，采用了镂空的方式来表现，内层是一个旋转的火球，象征着太阳。外层图案为等矩平分的四只鸟，向着同一方向展翅飞翔，线条流畅，极富韵律，充满动感，展示了古蜀先民卓越的手工技巧，不仅具有极高的考古价值，也具有极高的审美价值，是古蜀黄金工艺辉煌成就的代表。表明当时的古蜀国国力强大昌盛，手工业发达，已经有了明确细致的分工。
太阳神鸟金箔一经发现就震惊了考古界，引起了艺术家无限遐想，它以诗意的语言对图案进行了描述。第一种解释是：中间旋转的火球代表太阳，四只鸟代表一年四季，十二道光环代表十二个月或者一天之中十二个时辰。考古专家目前对此有两种解释：一是根据《山海经·大荒经》中的“帝俊生中容……使四鸟”等有关太阳神帝俊的记载，旋转的火球是太阳神，围绕着它的四只鸟是中国古代传说中太阳神的四个使者，寓意东西南北四个方向。第二种解释是：旋转的火球是太阳，四只鸟是托起太阳在天上运动的神鸟，该图案形象地展示了“金鸟负日”这一中国古代神话传说。无论哪种解释，金箔所表现的都与太阳神有关。古蜀先民认为太阳具有使万物复苏的超自然力量，于是崇拜太阳。他们认为太阳的运动是靠鸟的飞行完成，因此将鸟和太阳联系在一起。这一现象在与金沙一脉相承的三星堆遗址中也有对应：三星堆二号坑出土的铜神树、铜太阳形器等都与太阳密切相关。而古蜀国最后一个王朝号“开明”，“开明”本来就是一个与太阳升起密切相关的词汇。
专家认为，太阳神鸟金箔很薄，单独使用的可能性很小，它与其他金器应当是附贴在某种器物之上，表现古蜀人对太阳和鸟的崇拜，是研究古蜀国宗教祭祀活动和中国古代神话传说的重要物证。