我国是自行车大国，对于普通人来说，自行车目前最主要的功能仍是代步。新世纪来临之际，如何让这种传统方便的个人交通工业焕发出时代的异彩，设计师们为此费尽了心机。
一种新型的坐式自行车问世了。为什么采用坐式而不取传统的骑式呢？主要是因为“坐”式比“骑”式优越：
1坐着蹬踏比骑着蹬踏迎风的面积小，所受的阻力自然也就小了，蹬踏起来轻松省力。
2骑着蹬踏主要是人的臂部受力，因而长期骑行臂部会感到疼痛。而坐着蹬车时，人的臀部、腰部甚至背部都能承受身体重量，受力面积比骑着增大5倍以上，因而使人坐在车上像坐在沙发里一样舒适。
3坐着蹬车比骑着蹬车使出来的劲大得多。据实际测量可知，人在坐着蹬车时右腿最大蹬力为262千克，左腿为241千克。而骑着蹬车时，每条腿最大的蹬力不超过70～80千克（即不超过骑车人的体重）。两者相比，坐着比骑着的蹬力几乎增大了3倍之多，因而车的行驶速度自然也就快多4坐着蹬车人体的重心下降了约30～40厘米，行驶起来更安全，不会因车子碰到障碍物或急刹车时使车向前翻倒。
国外正在研制的坐式自行车，多为全封闭或半封闭式的，也有敞开型的。全封闭的坐式自行车比半封闭或敞开式的优越。这种车在风雨天或在泥泞的路上行驶时，像坐在汽车里一样，使骑车人不受雨淋而保持身上干净。
由于车为全封闭，又呈流线型，所以可大大减少空气阻力。车身上部可以制成类似飞机上装的透明气泡式座舱盖，其外形光滑，看起来美观大方。车内还可设置一个小的放行李的车舱。在车身两侧装有两个小型的支撑轮，当遇到侧风或停车时可将停车轮放下着地，以保持车子稳定。不用时，可将支撑托收起。
另外，未来的坐式自行车多是杠杆型或杠杆踏板型的新结构，与现在的自行车大不一样。
自行车在向现代化迈进中也向汽车“老大哥”看齐，装上了车速里程表和自动变速器，看起来挺气派的。
自行车的车速里程表采用微电脑控制，以双排液晶大屏幕显示，外形尺寸为60毫米×45毫米×20毫米。这种里程表的功能很多，是个“多面手”，这表现在它能测定瞬时速度、平均速度、最大速度、行驶距离、累计距离；秒表计时、时钟显示、自动启动、车轮周长任意预置；液晶显示自动清屏、千米或英里转换等，可达10多种功能，而且具有防雨、防震、防盗等优点。它采用的磁式无接触式传感器，既不会产生任何磨损，也不会妨碍车子的行驶。
人们骑自行车就图个方便、实用，但现在自行车的个头一般还较大，也显得有些笨重。在这种情况下，便携式折叠自行车便成了未来自行车追求的目标之一。
这种折叠式自行车携带方便，是人们外出旅游或短途出差的好帮手。旅游或出差时，可随身将折叠起来的自行车带上，到达目的地后，随时可将它打开骑用。另外，随着住高层楼房的人日益增多，折叠自行车更适合这些人使用，它搬动、存放都十分方便，解决了人们的后顾之忧。