汽车是人类进步的标志，以车代步似乎已是现代文明社会的象征。然而汽车尾气同时污染了人们赖以生活的环境，而石化燃料的日渐匮乏也不得不使人们去寻找一个更新的能源，燃氢汽车就是在这种情况下被科研人员通过无数次的攻关研制出来的。
这是一种新型的燃料汽车，被誉为地球环保的救星。
氢在众多新能源中独树一帜，是21世纪最理想的能源。
这是因为在燃烧相同重量的煤、汽油和氢气的情况下，氢放出的能量最多，而且它燃烧的产物是水，没有废渣和废气，不会污染环境，是一种取之不尽的洁净能源。
氢燃烧时放出的热量是汽油的3倍，而且比煤油、汽油和天然气都轻得多，携带方便，是航天飞机、航空飞机最合适的能源。而将它运用到汽车上，无疑称得上汽车能源的革命。
目前制取氢还是比较困难的。通常最好的制氢办法就是电解水，将所得的氢气液化，就可以供汽车使用了。但这种以电换氢的办法，所用的费用很大，其成本远高于矿物燃料。而大多数国家当前是从石油、煤炭和天然气中制取氢的，但这本身就得消耗本来就很紧缺的矿物燃料。因此，人们在积极寻找新的制氢方法。
1996年10月，英国和美国科学家已找到用糖制氢的好办法。
它利用生活在地下热水出口附近的细菌产生的酶把葡萄糖转化为氢和水。具体来说，就是从包括青草在内的植物基本组成成分——纤维纱中分解出葡萄糖，然后用酶使葡萄糖氧化，从而得到氢分子。
这种制氢方法的优点是很明显的：所用纤维素是从植物中提取的，可以源源不断地供应；而能在热水里迅速繁殖的酶可以大量培养，其方法简单，投资较少。
德国宝马汽车公司已率先制成6辆燃氢汽车投入运行，而且已克服了燃氢汽车大量投入市场的最大障碍——建立低温燃料加注站，让机器人为燃氢汽车自动加注超低温的液态氢。
这是因为宝马汽车公司和奔驰汽车公司已合作制成了机器人加油站，为汽车加注汽油和柴油。如果进而对它进行改进，将来用机器人加注液态氢在技术上应是没有多大问题的。
燃氢汽车和内燃机汽车的最大区别是燃料箱不同。液态氢通常是以5个大气压的高压贮存汽车后座后面的一个大圆筒里，容量可达120升，满载时重60千克。圆筒金属内外壁间隙厚3厘米，其间隙中装填了70层极薄的铝和玻璃纤维，使整个圆筒好像一个超高效率的大保温瓶，它可使筒内的氢保持极低的温度。目前一部氢燃料汽车的行驶里程约为汽油汽车的一半。
宝马汽车公司曾对这种氢燃料箱进行过一系列极其严格的安全检验，结果表明：这种氢燃料箱可以在800～900摄氏度的大火中坚持一个多小时，没有发生爆炸。看来氢燃料箱的设计是成功的，可以投产使用。
氢不仅可直接作为汽车内燃机燃料使用，而且可作为氢燃料电池为电动汽车提供动力。因此，氢必将成为未来汽车的主要动力来源。关键是要寻找到廉价的制氢方法，节省汽车进入市场的费用。
保护环境即是保护人类自身，新世纪即将来临之际，人们期盼着这种新型环保汽车的早日投产。