每当一个飞行日开始时，地勤人员必须在飞机油箱的最低处作放水检查。为什么清澈的航空油中还会有水呢？
原来，汽油和煤油都能溶解水，这与水能溶解糖一样，只不过人们看不见。燃油在一定温度下，最大溶水量是一定的。如果燃油中的含水量小于最大溶水量，水分全部被溶解，那么燃油中只含有看不见的溶解态水。如果燃油中的含水量大于最大溶水量，水分不能全部被溶解，那么有一部分水会从燃油中分离出来，形成可见的游离态水。燃油的最大溶水量是变化的，它随温度增高而变大，也随温度下降而变小。因此，当油温度升高时，燃油中的游离态水就有可能不见了；当油温降低时，即使原来是溶解态水也会有一部分又转化为游离态水，悬浮于油中或沉于油底。
当燃油中的溶解态水和油混为一体时，它不会单独结冰，因而对飞机燃料系统工作影响不大。而当游离态水是以水珠或水团形式存在于燃油中时，它能腐蚀机件，破坏运动机件的润滑。如果气温低于零度，这种游离态水还会结冰堵塞油路，影响发动机工作，后果不堪设想。所以燃料中决不允许有游离态水存在，这就是飞机的油箱为什么需要经常放水的缘故。