第二天早晨，端阳赶着鸭群下了湖。
鸭子在鸭棚里憋几天了，一出端阳家的水栅门，就开心得不得了，好多鸭子欢叫着，扑动翅膀在水面上疾走，踩出一道道雪白的水花。
听凭鸭子野了一会儿，端阳打起呼哨恢复了鸭群的秩序。这个庞大的鸭群从小受到过严格的管束和训练，每只鸭子都知道必须遵守的几个纪律。其实，这种培训不是很难，只要坚持一些规矩就可以了，因为鸭子在野生时期就有服从头鸭的本能。一些聪明的隔年老鸭大致能听得懂端阳的简单口令。听不懂也没关系，只要跟着头鸭、学着头鸭的举止就可以了。端阳在头鸭的脖子上系了一条红丝带，便于自己和鸭群识别。鸭子第一次下水就是跟着红丝带的，它们是绝对尊重系着红丝带的首领的。
因为老首领年岁大了，而小白点又进城立了功，端阳现在已经把红丝带系到了小白点脖子上。小白点聪明着呢，理直气壮地游到了鸭群最前面，担当起头鸭的职责。它响亮地叫：“呷呷，呷呷……”听起来蛮威严的。
端阳一下湖就关注着西瓜墩。西瓜墩失去了活力，就像浮在水面的半个西瓜。端阳心里一揪一揪地难受，忍不住吼一般唱起了山歌：
一把芝麻撒上仔天，
我肚里山歌末千千万。
要唱山歌末你就唱啊，
唱仔山歌心不烦。
白米饭好吃田难种，
樱桃好吃树难栽。
真心话好说啥人听哪？
山歌好唱末口难开……
唱的是古老的山歌，也没啥确切的意义，但这么喊着，这么吼着，端阳心里慢慢就好过了些。
在湖上唱歌声音传得远，红石村的好多乡亲都听见了。由于胡传魁的无耻叛变，乡亲们这些天积累起来的愤懑情绪，似乎忽然得到了释放。太阳照样升起来，山歌照样唱起来，你个胡传魁龟孙子算个屁，你奈何得了这九千顷阳澄湖啊！
唱着唱着，端阳心里又难受起来了，他想起这古老的山歌就是和公公教他的。和公公，你现在在哪里呢？小月在城里，知道爷爷出事了吗？银子还在岛上吗？
端阳一划竹篙，柳叶船的船头就对准了西瓜墩。端阳决定上岛去看看。他继续唱着歌，还夹杂一些指挥鸭子的吆喝声，就这样大张旗鼓地向西瓜墩去。端阳想好了，要真有人为难，就说是到西瓜墩吃西瓜的。
端阳就这样带着他的鸭群浩浩荡荡地到达了西瓜墩。端阳对鸭群下了分散觅食的口令之后，就上岸直奔和公公的小屋。
小屋敞着门，白狗银子头冲外当门趴着，把守着这个没有人的家。它太饿了，头昏眼花，浑身乏力，不由自主地在打盹。有人！它抖擞起精神，站起来，冲着来人发出严厉警告。
“银子！银子！”
银子认出是端阳，严厉警告立即变成了急切的招呼。
“知道知道。”端阳捋捋银子的脖毛，让它安静下来，在屋里屋外转个圈，没见人，就见屋里被翻得一塌糊涂，屋后的西瓜地也是一片狼藉。鸡埘坍了，鸡都不见了。只有挂在房门上馒头笼里那只翠绿的蝈蝈还活着。
银子对着端阳低声呜咽，是一种焦急的询问：我主人去哪儿啦？我主人去哪儿啦？
端阳见了银子走起路来飘飘忽忽的虚弱样子，知道它饿得厉害，赶忙到柳叶船上把带的午饭拿来给银子吃。
银子大口吞吃，噎着了，呛着咳着。
端阳拍拍白狗，说：“别急，别急。”
银子有点儿不好意思，转过身体，不让端阳看它的吃相。
端阳决定把银子带回家去。见银子吃饱了，端阳就招呼它上船。银子不愿意，它要留下守着家。端阳坚持着，把银子抱到小船上，随即集合起鸭群离开西瓜墩。船离岸了，银子明白这是要带它走，急了，冲着端阳吠着，示意让它回去。端阳安抚它，不断说着话：“知道，知道，你在这里行吗？吃什么呀？知道知道，等和公公、小月回来，我就送你回来好不好？银子，要听话……”
银子不听这个，不顾一切地跳下了湖，向岛上游去。白狗的突然跳水把鸭子们吓了一跳。好多鸭子不满地叫喊起来。
既然白狗如此坚决，端阳没再坚持。银子的忠诚使端阳好感动，他朝登岸的白狗挥着手，说：“银子，好样的！银子，我每天来看你！”
上了岸，银子摇身洒水，跑到它的那块小高地上，目送着端阳驾船远去。
端阳要去破航船那边看看，这是妈妈关照的。
破航船停泊的地方是一片椭圆形的水面，水比较深，但出入这个水面的两条水道并不深。其中一条水道在春天时被端阳和母亲用两道泥坝筑断，坝上如今长满了芦苇，不熟悉的人已难以找到。仅剩的一条水道也被改造过，很浅，稍大一点的船，或小船载重了就难以通过。这么一来，这个被端阳称作“金家湾”的地方就成了一个藏船的好地方。
端阳对这一带的芦苇荡就像自己的掌纹一样熟悉。芦苇荡里的水道密如蛛网，每条水道的样子几乎是一样的。你得记住许多许多的细节才能辨认路径，否则，你很快就会迷路，就会在芦苇荡里瞎子牵磨一样团团转，出不来，更不用说找到目的地了。
柳叶船一进“金家湾”，端阳就看见了破航船旁泊着的两条小船。端阳觉得这两条小巧玲珑的船都挺眼熟的——是谁在这里？
正疑惑，航船船舱里钻出两个人来——呀！这不是武工队朱侠伯和通讯员小何吗！没错，朱侠伯正朝这边摇着手打招呼呢。
端阳喜出望外，大声叫着两人的名字，稀里哗啦打着桨，把柳叶船靠上去。端阳正要找武工队报告西瓜墩的事呢。上了航船，端阳刚说出“西瓜墩”三个字，就被朱侠伯打个手势止住了：“端阳，西瓜墩的事我们早知道了。”
端阳着急地问：“和公公他到底怎么了？”
朱侠伯说：“他被鬼子的夜袭队抓走了。我现在可以告诉你了，和伯是我们武工队的联络员。他是我们的人。”
端阳说：“那我们得去救他！”
朱侠伯说：“我们正在想办法。”
端阳说：“我刚才去了西瓜墩，那儿没人。”
小何说：“你还喂了白狗，对不对？”
端阳在西瓜墩时是一直留心着沙家浜湾水面的，根本没见过一船一人，小何怎么会看见自己喂狗呢？就说：“我没有喂狗，我哪来的狗食？”
小何得意地说：“你问哪来的狗食，对吧？我再算算……”闭上眼睛，动着几根手指，装出捏指阴阳的样子。
朱侠伯笑道：“端阳，你别信他神神道道的。其实，我们一直在监视着西瓜墩，看，有这个呢。”他从小何的背包里掏出来一架望远镜。
端阳明白了，一把抓过望远镜，说：“我试试！”
端阳还是第一次用望远镜，挺兴奋的，可镜头里却是一片模糊，什么也看不清，急了：“哎呀，是不是坏掉啦？”
小何还想逗他，说：“你还没念密码呢，我告诉你密码：1234567。念嘛。”
端阳知道小何在逗他，而且他的手指已经发现了一个旋钮，说：“你骗人也不看看对面是谁。”
“是谁啊？”
“我，金端阳啊！”
旁边的朱侠伯忍不住笑起来：“你们两个，碰到一起就打嘴皮官司，我看是半斤对八两，谁也赢不了谁。端阳，调准焦距没有啊？”
端阳这才知道这个旋钮是调“焦距”的，说：“调‘小机’还不容易吗？行了，清楚着呢。”
可惜这里让高高的芦苇包围着，否则，端阳真是能看到很远的地方。
小何说：“端阳，别看个没完了，今天，朱队长等你来，还有话对你说呢。”
端阳一愣：原来，妈妈让他来这里看看航船只是一个由头，原来是朱队长要找他啊！
小何说：“小端阳，都说你机灵，你倒猜猜，朱队长找你是啥事。”
端阳说：“这还用说，是想看我的飞鸭对不对？”
朱侠伯赶紧说：“对，对，上次在飞机墩说了没看成。”
端阳说：“没问题，我让你们眼见为真。”
小何纠正道：“不是眼见为真，是眼见为实。”
端阳说：“实不是真吗？你说呢。”
小何说：“行了，快指挥你的舰队吧。”
端阳跳下柳叶船，解了缆，一点竹篙，小船就无声地滑到了水面中央。听得一声呼哨，正在水面上、苇洲上分散觅食的鸭子就哗啦啦集中到了小船四周，等待调遣。
端阳大幅度地摇动手里的竹篙，让竹篙上的红绸带呼呼地飘成了一朵火苗。鸭群被调动起来，顺着竹篙旋转的方向绕着小船奋力游动，速度越来越快。一时间，水花飞溅，嚓嚓有声。
端阳吼一声：“嗬！嗬——”
有鸭子飞离了水面，一只，一只，又一只……飞离水面的鸭子最后达到了二三十只。先是用力地扑打翅膀，不久就从容起来，成了鸟那样的真正的飞翔。其余的鸭子见端阳的指挥棒停止了舞动，就不再做起飞的努力。它们侧仰着头，羡慕地看着飞起来的同伴。
从“海军”转为“空军”的鸭子在盘旋中完成了整编。它们围着柳叶船一圈一圈地飞，半径越来越大，高度越来越高。它们挺老练地拍动翅膀，或者乘风滑翔，在蓝天里显得自由而快活。似乎出于某个规则，它们在飞行中并不吵嚷，偶尔响起一声两声“呷呷”声，听上去像是一种口令。
端阳说：“这是头鸭在叫，看到了吧，是那只飞在最前头的。”
小何说：“戴着红领结呢，够威风的！”
朱侠伯忽然说：“它叫小白点，是不是？”
端阳一惊：“咦，你怎么知道的？”
朱侠伯说：“这说明我一直在关心你。”
小何说：“这小白点立过功，帮你引开了日本兵对不对？这是你妈说的。”
朱侠伯说：“端阳，与和公公一样，你妈妈也是我们的人。你可能猜到了一点儿，可还吃不准对不对？你妈不会告诉你，因为这是纪律。这种事连自己最亲的亲人也不能说。”
端阳说：“你怎么说了？”
朱侠伯说：“问得好。那好吧，你把你的空军召回来，召回来了我就告诉你。”
端阳说：“这些鸭子在家里闷几天了，这会儿飞得起劲，等一会儿吧。”
小何说：“这些飞鸭怎么训练的？”
端阳说：“这是秘密，不能说，连最亲的亲人也不能说。”
这话把朱侠伯逗乐了：“哈哈哈……端阳端阳，你真是刀子嘴。厉害。”
小何说：“刀子嘴，豆腐心，这是老婆婆哎。”
端阳说：“我不是豆腐心，我是豹子心！”
小何说：“只听人说豹子胆，哪有豹子心的？”
两个男孩又贫上了。朱侠伯说：“瞧，鸭子回来了！”
端阳摇动竹篙，让空中的鸭子降落。鸭子们正玩得欢，磨蹭了一会儿才降落到水面。它们降落的动作要比起飞的动作轻盈得多。
朱侠伯招呼头鸭：“小白点，小白点……”
小白点根本不理睬，大摇大摆地游进苇丛中觅食去了。
朱侠伯说：“怎么就呼不应它？”
端阳说：“你是陌生人，它也是单线联系的。”
朱侠伯又开心地笑了：“端阳，你这套对答如流是跟你爸爸学的吧？他是摇航船的，总是能说会道的。”
端阳的爸爸其实是个闷葫芦，端阳的能说会道倒是和他的小舅舅很像。端阳想说他是“外甥不出舅家门”，却没说出来。想到小舅舅，端阳心里有点儿虚——小舅舅眼下还在胡传魁部队里呢。
朱侠伯亲切地拍拍端阳的肩，让端阳进船舱和自己并排坐下，认真地说：“端阳，谢谢你，非常谢谢你，你为我们做了一件重要的事。”说着，郑重地伸手握住了端阳的手，用力摇了几摇。
端阳不明白：“你说啥？”
朱侠伯说：“我们及时获得了胡传魁叛变的消息，避免了许多损失，这不是大事吗？”
“那为啥谢我？”
“因为这个重要情报就是你从县城带回红石村的。”
端阳眼睛一亮：“是大福师？”
“就是那支钢笔。”
端阳自言自语道：“我还是迟了一点儿对不对，不然和公公他怎么会出事呢？”
朱侠伯按了按端阳的肩膀，说：“不是，和伯出事是另外的原因。说不定是我们内部出了问题。”
端阳眉头一皱：“我们内部？会有问题？”
朱侠伯点点头：“敌中有我，我中有敌。斗争是复杂的。”
端阳想起自己曾对大福师有过误解，挺惭愧的。
朱侠伯说：“端阳，在想什么呢？说说。”
端阳觉得这是个好机会，不能错过了，就鼓起勇气说：“我想参加武工队。”
朱侠伯说：“端阳，其实，你早就是我们的人了。你机灵，有胆气，我相信你一定能成为一个优秀武工队队员，一个优秀的通讯员。”
“通讯员？”
“就像你妈妈一样，你不愿意吗？”
端阳站起来，说：“我愿意！”
朱侠伯也站起来，说：“那好，欢迎金端阳同志成为水上飞。”
端阳不明白：“你说水上飞？水上飞不是你们的队长吗？”
小何的脑袋探进船舱来，说：“水上飞就是我们武工队，武工队队员都是了不起的水上飞！你也是啊！”
原来是这样啊！端阳一下子就觉得自己长高了，觉得自己忽然长大成人了！
不过，端阳还有一个问题：“小何，那打下鬼子飞机的是谁呢？”
这个本来很简单的问题却一下子把小何问哑了。小何看着朱侠伯，支吾着不知说什么好。
朱侠伯说：“打飞机的人你认识，他就是小袁啊。”
端阳兴奋起来：“原来是他啊！砰！一枪一架飞机，多来劲！小袁真是了不起！”
看着端阳的兴奋劲，朱侠伯和小何都有点沉重。得到胡传魁叛变的情报，朱侠伯立即派出小袁赶到太仓去通知那里的秘密联络点。可小袁从此就失踪了。后来得知，那个联络点已经被敌人破坏——这就是说，小袁很可能已被敌人逮捕。接着发生的和伯被捕事件，说明先期被捕的人中间已经有人叛变。武工队和地下党组织正在努力调查这件疑案。
朱侠伯说：“端阳，我有事，先走一步，小何会留下来和你谈一些具体的事。小何，你和端阳好好谈谈。”
端阳见队长要走，说：“队长，我有一件事，就是、就是你什么时候发我枪啊？”
朱侠伯想一想，说：“哎呀，我还是很穷的，一时没枪可发。这样吧，等我手头有了枪再说，好吧？”
端阳想：嗨，没有枪，算什么水上飞啊？端阳好不容易忍住了，没说出这句话来。
队长走了，小何也没正面说发枪的事，只是举了不少例子。这些例子就说明一件事：水上飞队员的枪，大多不是发的，而是从敌人手里夺来的。
端阳明白了。