表面工程技术是一种通过改变固体金属或非金属表面的形态、化学成分和组织结构，以获得所需要表面性能的系统工程。表面工程技术应用于模具表面，可达到如下目的：（1）提高模具表面硬度、耐磨性、耐蚀性和抗高温氧化性能，大幅度提高模具的使用寿命。
（2）提高模具表面抗擦伤能力和脱模能力，提高生产率。
（3）采用碳素工具钢或合金钢，经表面涂层或合金化处理后，可达到高合金化模具材料甚至硬质合金的性能指标，不仅大幅度降低材料成本，还能简化模具制造加工工艺和热处理工艺，降低生产成本。
（4）可用于模具的修复。尤其是电刷镀技术可在不拆卸模具的前提下完成对模具的修复，且能保证修复后的工作面仍有足够的粗糙度。
（5）可用于模具表面的纹饰，以提高其塑料制品的档次和附加值。