武则天执政时期，形势并不是很好。农民受田普遍不足，农户逃亡，土地兼并问题严重。其实，民户分布不平衡的现象历来都存在，这种情况对农业生产是很不利的。为了能够充分发挥人力与地力的作用，促进农业生产的发展。女皇武则天决心革除时弊，采取一些新的措施，那么她都做了哪些努力呢？
民户分布不平衡的现象历来都有，在战争频繁的地区，百姓死亡、到处流动转移，没有安定的生活，人口锐减，对这些人烟稀少的地区，人们当时称为“宽乡”；对那些社会环境相对安定、人口密集的地区，人们又称为“狭乡”。这种宽乡或狭乡，对农业生产都是很不利的。
因为宽乡地多人少，劳动力不足，可能出现无力垦辟、荒地严重的现象；而狭乡则地少人多，土地又不能满足人们的耕种。在这种情况下，如果封建政权能将“狭乡”的民户有组织地迁移到“宽乡”，就能充分发挥人力与地力的作用，有利于农业生产的发展。
唐朝初期，关中地区是隋唐两代都城所在地，人口密集。唐继续推行均田制，均田制也就是政府根据所掌握的土地数量，授予每口人几十亩桑田和露田。桑田可以继承，露田在年老或死亡后要收回。可是由于人多地少，农户受田普遍不足。
贞观十八年也就是644年，唐太宗巡幸灵口（今陕西临漳县），到附近村落问村民受田情况，每丁只有三十亩，与规定中的每丁受田百亩相差很远。于是太宗“诏雍州尤少田者，并给复，移之于宽乡”。
因为人丁受田过少，而农民却要按受田百亩，来承担他们的租税，显然是不合理的。所以，太宗下诏免除雍州（今西安一带）受田少的农民的徭役，同时，还要将这些农民迁移到宽乡生活。但是，后来这一移民诏令并没有贯彻实行。
唐高宗执政时期，丁壮受田不足的情况，在人口密集的关中地区依然存在。农民耕地不足，收获的粮食本来就少，更经受不住天灾人祸的打击。
公元671年，唐高宗与武则天巡幸东都时，让太子李弘监国，当时关中正好闹灾荒。有一次，皇太子弘发现由于缺粮，很多士兵竟然在吃榆树皮。于是上疏高宗说：“关辅之地萌庶孔殷，丁壮受田罕能充足。所以水旱之岁，家室未丰。”根据这一情况，为了“正末端本，思有裨助”，他建议请将太子家令寺之地九百余顷，回授关中平民百姓。当然，这也是杯水车薪，无济于事。
到了武则天执政时期，形势并没有好转。首先是农民受田普遍不足。根据当时彭泽县的调查，百姓经营的土地一户不过十亩、五亩，照百亩的法定数额相差很远。其次是土地兼并严重，王公和富豪广置庄田，横行霸占、吞并农田，大批农民的耕地沦落为官僚地主的田庄。百姓失去了土地，又交纳不起名目繁多的赋税，只好走上逃亡的道路。
逃户问题较严重的是关辅、河北、蜀汉三个地区。关辅地区的逃户问题出现得最早，持续的时间较长，规模较大。但当时的政府一般禁止农民外迁。为了寻求活路的农民便不得不违背有关禁令，私自逃亡，于是便出现了所谓的“逃户”问题。
武则天耳闻目睹了，太宗时的均田制受到的破坏，土地被大量兼并。她经常向大臣们询问乡间的情况，每年地方上派朝集使进京，她都要详细听取他们的奏报。她还派出巡抚使出使各地，了解诸州的土地、生产、人口等情况，作为她制定政策的依据。
她根据关中地区人口过于密集，而河南道人口较稀的情况，于天授二年也就是691年七月决定有计划、有组织地将关中数十万户农民迁到河南道，安置在洛、怀等七州之地。以缓解关中人口过密而出现的各种困难。她还特意颁发了《僵鸿、宜、鼎、稷等州》，制文说：
京兆之地，旧号作中，乃眷编氓，最为繁殖……其雍州旧管及同、太等州，土狭人稠，营种辛苦。有情愿向神都编贯者，宜听，仍给复三年。百姓无田业者，任其所欲。即各差清强宫押领，并许将家口自随……其宫人百姓有情愿于洛、怀等七州附贯者，亦听。应须交割及发遣受领。
从制文我们不难看出，这次由并中向河南道迁移民户的原则有两点：第一，是百姓自愿，从制文中两次出现“情愿”一词，可以体现出这次移民，不是只出于官方意志、强迫百姓所为；第二，是对迁移到河南道的民户给予优惠政策，“给复三年”，也就是移民在三年之内不服徭役，这为新定居的百姓营建房舍、开地种田保证了足够的人力和时间。
《通鉴》中记载：“徙关内户数十万以实洛阳”。也就是说这年七月，大概有数十万户移民迁到了洛阳周围的广大地区。
武则天组织的这次大规模的移民，不仅大大缓解了关中人口密集、受田不足的压力，而且也为洛阳以东地旷人稀的地区补充了大量的劳动力，对于开发这一地区的农业、发展经济起了积极的作用。
在有计划、有组织地迁移关中农户的同时，武则天还对因其他各种原因，流亡到东都的关中农民进行了适当的安置。
在河北地区农民出逃的主要原因是，同北方某些少数民族的矛盾冲突造成的，再加上繁重的徭役、兵役，致使河北不少民户家产被劫，人口流亡。为了妥善处理河北的逃户问题，圣历元年也就是698年，武则天命狄仁杰为河北道安抚大使，妥善地解决了河北多年的逃户问题。
蜀汉地区逃户出现的原因是，唐为了防御吐蕃，曾在松州、茂州等州设置了同昌军和通轨军，同昌军和通轨军每年所需的大量军粮，给蜀汉地区的百姓增加了沉重的负担，民户负担过重，成为逃亡的原因之一。另一个原因就是蜀汉地方官不奉法纪，为官贪暴。
陈子昂向武则天建议采用检括户籍的方式，来解决蜀中的逃户问题。汉州的逃户，共有一万五千余家。深州县令张知古下令，“部内有逃他境，能相率归者，免一岁及征徭，若茕嫠贫窭不能自济者，当别议扰之”。鼓励逃往外地的农户返回故里，于是“首尾郊郭者七千余家”。至此，汉州流亡在外十几年的逃户基本返回故里。
武则天还力倡均田。为了维护均田制，她不仅制止士族豪强多占土地，而且对那些已经兼并的土地，也进行清查，严重的，予以没收。这样做，对于士族豪强是一个有力的打击。因为土地可以买卖，为他们的兼并提供了可乘之机，现在明令禁止，他们便难以明目张胆地兼并土地了。
农业生产的发展，首先表现在储备了足够的粮食，长安四年也就是704年一月，武则天欲巡西凉，洛阳县尉杨齐哲在其所上谏行表中说：吁申都帑藏储粟，积年充实；淮海漕运，日久流衍。”其中所说的“积年充实”，说明洛阳仓是多年储备充足的。
久视元年也就是700年，任右补阙的张说在《武则天幸三阳宫表》中也说：“太仓武库，并在都邑；积粟利器，蕴若丘山。”从当时朝臣的上表可以看出洛阳仓十分丰足，由此可见农业生产发展之一斑。
另外人口的增加也从另一个侧面反映了，当时农业生产发展的情况。今据历史文献记载：唐高祖在位的武德年间（618—626），户为200万；到了唐太宗在位的贞观年间（627-6499），还不满300万户， 23年间，人口增加不到一百万户。可是，至武则天退位的神龙元年 （705），人口竟达到635万多户，是贞观年间户口的两倍多。其间包括唐高宗在位的35年，共计56年。人口的增长速度超过了唐太宗时期。
正是由于武则天果断、英明地采取了移民的措施，较正确地解决了逃户问题，调整了生产关系，缓和了阶级矛盾，才促进了农业生产的发展，才有了她身后的“开元盛世”。
“则天上位术”反省：不断进取法
俗话说：逆水行舟，不进则退。我们每个人都应该追求上进，不断给自己提出新的目标，并且为实现自己的目标而努力。但是，在进取的同时也不能忘记反省。
曾子说：“吾日三省吾身”，可见其对反省的重视。古往今来，很多有成就的人，都很重视随时反省自己的内心。这是为了见微知著，防微杜渐，把错误消灭在萌芽状态，从而不断取得进步。