俗话说子承父业，父亲打下来的江山，当然是做儿子的来继承。而武则天是以一个女性的身份建立的武周王朝，这就让她在选择储君的问题上陷入了两难的困境。如果传位给儿子，那将来势必会复辟李唐王朝。如果传位给侄子，又违背了天然的骨肉亲情。立储问题，使从不言败的武则天，竟然感觉无所适从。那么，在她左右摇摆之际，李家子孙和武家子侄们又会展开怎样的争斗呢？武则天最终会立谁为储君呢？
中国人很注重子承父业，开国皇帝打下来的江山，当然是让自己的子孙来继承，让皇权在这个家族里传承下去，这是一个很古老的传统。到了武则天这里，便出现了难题，她不知道应该把皇位传给谁了。
因为她是以一个女性的身份建立的武周王朝，如果按惯例传给儿子，儿子是跟着父亲姓李的，虽然他现在慑于自己的淫威，改姓武了，可是将来他当了皇帝，肯定还会恢复本姓，这样一来不就等于又恢复了李唐王朝吗？那自己的这个武周王朝就是一代而亡，自己多年的努力不就付诸东流了吗？
如果传位给侄子，武周王朝倒是可以继承下去，毕竟侄子跟自己是一个姓，可是那样的话就会违背天然的骨肉亲情。武则天觉得这个选择太难了，拿不定主要的她决定先拖一段时间。
一般的皇帝在登基之后，都会马上立太子，确定皇位的继承人。但武则天没有这么做，她把自己的儿子李旦封为皇嗣，虽然皇嗣这个封号，听起来跟太子差不多，也是住在东宫，但它们之间还是有很多差别的。太子是法定的皇位继承人，而皇嗣只能说明是皇帝的子嗣。
武则天的这个封号一经发布，很多人都看出了她心中的矛盾，女皇还没想好把皇位传给谁呢。这使她的大侄子武承嗣，看到了希望，他就想通过自己的努力来争取争取。武承嗣当时封为魏王，官拜文昌左相，这可是首席宰相啊！他觉得自己是武家的嫡系继承人，因此，武周王朝的太子非他莫属 。
既然武承嗣想当太子，那他就会把皇嗣李旦视为眼中钉、肉中刺。于是，一场夺嫡大战就这样开始了。
我们前面讲过，在天授二年，也就是691年，武承嗣效仿姑姑武则天的做法，组织了一次群众情愿。他鼓动百姓王庆之带着几百个人，上表请求废掉皇嗣李旦，改立武承嗣为皇太子。不料，遭到了昌右相同凤阁鸾台三品岑长倩等人的坚决反对。于是，武承嗣就想办法除掉了他们。
武承嗣继续锲而不舍地，向皇太子的宝座进军，而满朝文武，也与他开始了新一轮的斗智斗勇。
由于王庆之屡屡求见武则天，搞得武则天很不耐烦了，便命风阁侍郎李昭德王庆之杖打出宫。李昭德处理了王庆之之后，又回来劝谏武则天：“臣知道圣上在为皇嗣的问题忧虑，以臣之见，先帝不是圣上的夫君，太子是你们的亲儿子。所以天子之位，应由自己的嫡子继承，而不该把传给他人。而且，臣还从未听说过有内侄肯为姑母修建祭庙的。” 武则天沉吟了半晌，承认他说得有道理。
虽然如此，但武则天心中的天平仍然向武家倾斜。长寿二年也就是693年，武则天亲享万象神宫，通常主持亚献的是皇嗣李旦，可这次却是魏王武承嗣，终献给了梁王武三思，李氏王族完全被抛在了一边。这对李姓王族和忠于李唐的官吏心理上的冲击可想而知。
亲人之间一旦有了嫌隙，就会被人利用，从而瓦解。竟然有人告发皇嗣有异谋，估计仍是武承嗣的指使别人这样做的，因为他知道，谋反是武则天最不能容忍的。于是，武则天便下令把李旦的左右抓来审讯。李旦本能地感觉到他这一次是在劫难逃，因为面对酷吏的大刑，那些人一定会承认自己谋反的事实的。
然而，就在一片贪生怕死的乞求中，一个叫安金藏的青年，从跪倒的人群中跳出来说太子没有谋反，如果你们不信，我只有剖出心来证明太子是清白的。话音未落，手中的刀已经插进了他的身体，肠子流了一地，他也昏倒在地上。他不过是东宫的一名工匠，竟有如此忠心。满堂无不为之震惊，大殿里鸦雀无声。
当宫女把这事上报武则天的时候，她也被震慑了，没想到时间还有如此忠于主子的奴才。她立即派最高明的御医救治安金藏，并亲自去探视他，还安慰他说：“我的儿子太无能了，不能证明自己的清白。感谢你的忠诚，你为他证明了清白。”她下令停止追查此事，李旦重要逃过了一劫。
有一次，武则天做了一个奇怪的梦，便想让她十分倚重的狄国老给解一解，她说：“我昨天梦到，一只羽毛丰丽但两翅俱折的鹦鹉，这是怎么回事啊？”
狄仁杰虽然忠于武则天，但他毕竟是李唐旧臣。他认为这是劝武则天，立储李显的绝好机会，便说：“陛下姓武，这只鹦鹉就是陛下您啊，折断的两翼就是您的两位爱子。如果陛下能够重新起用两位皇子，那么双翼不就可以复振高飞了吗？”
狄仁杰的因势利导给武则天指出了一条最明智的道路。然而，她并没有下定最后的决心。反倒是她的男宠“二张”的推波助澜，使她权衡利弊做出了正确的选择。
宰相吉顼原是武则天的心腹，颇受看重。有一次，他对武则天的小情人“二张”说：“你们兄弟二人贵宠如此，天下侧目切齿之人甚多。圣上春秋已高，一旦归去，你们将何以自全？”
张氏兄弟被人说中心事，不禁大为惶恐，忙问吉顼有什么办法？吉顼说：“天下的士人百姓还在怀念唐朝，希望庐陵王能够继承帝位。现在皇帝陛下年纪大了，大业必须有所托付，武氏诸王不是治理天下的料，你们二人为什么不趁机，劝陛下立庐陵王为太子呢？如果你们立了这个大功，不但现在受宠，将来也能长保富贵啊。”
两兄弟听了，觉得很有道理，于是便找机会，劝武则天立庐陵王为太子。武则天第一次从张氏兄弟口中听到这样的话，着实吃了一惊，就好像手里的木偶，突然会说话了一样。以她对二张的了解，立刻想到背后有人指使，一问才知是吉顼。
于是，她便召吉顼问话。吉顼说：“陛下，如果把水和土和在一起，它们会引发争执么吗？” 武则天答：“不会，那不成泥了吗？” 吉顼又说：“如果把这块泥分为两半，一半塑为佛祖，另一半塑为道家的天尊呢？” 武则天说：“那就有麻烦了。”
吉顼说：“臣也这样认为。宗室、外戚若能各守本分，则天下安。现在太子己立而外戚仍居王位，陛下若不处置而任其发展，他日必有祸乱，臣担心的就是这件事。”
吉顼和李昭德的话，是那么相似，使她陷入了深深的思考。群臣和诸武之间的一次次矛盾，让她意识到这事不能再拖了。
她和诸武之间，有太多的恩怨情仇。她怎知眼前恭顺的侄儿，一旦得势会是怎样的呢？人总是轻易忘记别人的恩情，却对仇恨刻骨铭心。他日武承嗣若真的坐上皇帝的宝座，只怕他会认为这是他多年以来忍辱负重的结果，而不会因自己的善行而心生感激。恐怕自己死后的荣誉都很难得到保障。多年以来，她早已对人性的丑恶洞悉透彻。
如果立侄儿为储君，那就标志着诸武全面压倒李姓，为了掌握政权，他们必然大肆屠杀李唐宗室，包括她自己的两个儿子，他们可是她在这世上的唯一血亲。就算为了大周，她愿意做出这最后的牺牲，断绝子嗣，不要祭祀，做个无人理睬的孤魂野鬼，大周朝就真的可以维持下去吗？
几乎所有有能力的正直的大臣都反对他们，没有强有力的军方支持，没有德高望重的权臣辅佐，诸武之中，谁能控制住局面？以武承嗣的能力，很难保住大周帝国。如果他们失败，不但武氏一族不保，还会葬送掉她最后的骄傲——大周。
这就是身为女人的悲哀，在君临天下十几年之后，在消灭了所有反对势力，使江山稳固之后，再把这一切双手奉献给儿子，对于心高气傲的武则天来说，简直是莫大的讽刺。当她发现自己已经不能再突破、再前进的时候，心里的痛苦是常人无法想象的。
如今她已经完全释然了，知难而进是英雄，而知难而退者更是英雄。当一切都想通了，她反倒觉得轻松了不少，决定给朝臣一个惊喜，重新立庐陵王李显为太子。
既然已经确定了李唐复国，那么，她就要尽量调和武李之间的矛盾，确保武姓在李唐政权下也能享有如今的地位和权利。于是，她在李显太子身分确立之后，将武家子弟毫无顾忌地都委以重任，他们不仅被授予军政要职，还控制着洛阳、长安、太原三大政治中心。
但她仍不放心，不仅赐太子姓武，还召集太子李显、相王李旦、太平公主与梁王武三思、定王武攸宁等共为誓文，立誓和睦相处，在明堂昭告天地，铭之铁券，藏于史馆。
她知道一纸誓言无法消弭武李之间的积怨，所以她要采取一种更牢固的方式，就是联姻。太子显有八个女儿，在她的安排下，新都郡主嫁武延晖；永泰郡主嫁武承嗣之嫡子、继承武承嗣魏王爵位的武延基；显最宝贝的女儿安乐郡主则嫁给了武三思之子武崇训。
武则天作为一个权谋大家，她深知一个重大政策的调整需要渐进、谨慎，最怕急躁。因此，她在反复权衡利弊之后，终于做出了传子弃侄的决定，实现了政治上的双赢。
“则天上位术”妥协：实现双赢法
我们在实现目标的过程中，当目标方向清楚了，如果此路不通，我们可以妥协一下，绕个弯，总比原地踏步要好。坚持正确的方向，与妥协并不矛盾，相反妥协是为了对方向的坚定不移的坚持。只要它有利于目标的实现，我们就可以适当地妥协。
妥协是双方或多方在某种条件下达成的共识，虽然它不是最好的办法，但也是一种解决问题的方式。明智的妥协是一种适当的交换。为了达到主要的目标，可以在次要的目标上做适当的让步。这并不是要完全放弃原则，而是权衡利弊、以退为进，通过适当的交换来确保目标的实现。因此，只有妥协，才能实现双赢。
“趣味测试”你是否会保护自己呢？
如果你随着一群车阵红灯右转，别人都很顺利，只有你被交警拦了下来，你会：
A. 跟警察辩论，为什么只抓我不抓别人？
B. 跟警察道歉，接受处罚。
C.企图通过撒娇来免罚。
D. 保持沉默，觉得自己很倒霉
测试结果：
选择A：这种作法很不智。虽然外界环境对你不公平，但你采取莽撞冲动的方式，会使自己陷入更加不利的环境中。
选择B：你是个理智而正直的人，知道怎样做才能将损失降到最低，懂得如何察言观色、化险为夷。你吃亏后虽然不太会反击，但永不会忘记前车之鉴。
选择C：你没有忘记利用女性的特质来享受特权。即使遇到不公平的环境，外柔内刚的你也会让自己的损失降到最低。
选择D：当环境不公时，你逆来顺受的能力很强，在命运不公时常以自责取代行动力，不过要小心火山爆发。