被誉为“中国现代火箭之父”的钱学森，是著名的航天工程和空气动力专家。
他早年留学美国，在冯·卡门教授的指导下，在火箭研究中取得了重大进展，为反法西斯战争的胜利作出了重大贡献。
钱学森在留美期间被美国麻省理工大学聘为终身教授，1949年，新中国成立的喜讯传到钱学森那里，他想：“我是一个中国人，我可以放弃这里的一切，但不能放弃祖国。我应早日回到祖国去，为建设新中国贡献自己的全部力量。”
为了报效新生而落后的祖国，钱学森在美国向其当局正式提出回国申请，但是这一申请并没得到美国政府的同意，反而把钱学森关在了一座孤岛上，一关就是半个月。但是这一切都没有使钱学森放弃回国的念头。
通过五年的艰苦斗争，并在周恩来总理的亲切关怀下，钱学森于1955年9月17日踏上了归国的路程。回国后，钱学森为新中国的航天事业跃入世界前列立下了不朽的功勋。